雪越下越大，火不久便被大雪壓熄，剩下數股黑煙隨風遊蕩。
半個時辰後，楊安玄等人繞過山林，雪片粘了黑灰，將眼中一切都塗抹在灰色中，天地一片灰蒙，找不到路了。
舉目四望，看不見人影，楊安玄有些氣沮，花了氣力、冒了風險卻無收獲，出師不利。
趙田拂去肩上的積雪，打量著四周道：“三少，雪太大了，要等雪小些才能走。”
視線不過三丈，加上地形不熟，地麵被雪覆蓋，隨時可能發生意外。楊安玄無奈地道：“到山坳處避雪。”
來時經過一處山坳，天然形成的凹壁可避風雪，原本藏了十幾個嘍羅，被楊安玄等人經過時殺死。
天色逐漸轉暗，大雪沒有停歇的樣子，地麵積了半尺多厚。數堆篝火燃起，外麵飛雪飄飄，裡麵溫暖如春。
有野羊、野雞誤竄入避雪，成了篝火上散發香味的食物，抹上點粗鹽，眾人吃得津津有味。
…………
塢堡墩台，楊佺期按劍而立，望著白茫茫的四野，眉頭緊鎖，身上黑氅被飛雪堆白。
一千多流民、還有近百輕騎，好大的手筆，看來被玄兒猜中了，八成是王緒暗中弄鬼。
身為楊家掌舵人，肩負著家族的興衰成敗，楊佺期絲毫不敢怠懈，追擊楊佛嵩為姚崇所敗丟了龍驤將軍的稱號，若是在這殘堡損兵折將不知又會興出什麼風浪來。
“……殺敵一百五十餘人，虜三百一十九人，獲戰馬三十六匹……戰死二十三人，傷三十六人……”楊佺期心中悲喜交雜，勝固可喜，何況還得了三十多匹戰馬，但卻傷亡數十族人，安玄冒然進山追敵，生死不知，著實讓人揪心。
小小的人兒蹣跚地踩著積雪登上墩台，來到楊佺期身邊，是楊湫。
扯了扯父親身上的大氅，楊湫仰起臉、皺著小眉頭問道：“爹爹，三哥沒事吧。”
楊佺期替女兒拂去頭上的雪沫，拉起大氅將楊湫裹在裡麵，道：“放心，爹派人進山查探去了，你三哥沒事。等雪停了，爹就帶人進山找他。”
楊湫偎依在父親身邊，父女倆默默地看著飛雪飄落。
“二哥，下來喝口酒避避風寒，這麼大的雪彆凍出個好歹來。你放心，有趙田護著，安玄沒事。”楊思平在墩台下扯著嗓子喊道。
楊佺期牽著女兒的手走下墩台，塢堡內香味撲鼻，粟粥已沸，臘肉切成碎塊放進粥中，香味讓人垂涎。
俘虜自然享受不到，有幾口洗鍋水喝就不錯了。三百多名被關押在幾間破屋內，飛雪從殘破的屋頂飄落，好在一群人擠在一起，倒不用怕凍死。
大帳內燃著炭火，楊廣已經微醺，楊安遠侍坐在他身旁，端著酒壇倒酒。
替楊廣滿上一杯酒，楊安遠輕聲道：“大伯，父親怪我貪功害死弟兄們，還請大伯替我美言幾句。”
“唔”，楊廣端起酒杯道：“這事不能怪你，誰會想到這些流民裡還夾雜著百餘輕騎，看來讓安玄這小子猜著了，那個姓王的在搗鬼。”
看了一眼忐忑不安的楊安遠，楊廣扯了下嘴角，道：“你放心，爾父要是責罰，我自會替你說話。”
…………
石寨，議事大廳。
王強悠閒地喝著茶，等候消息。茶是孫滔從蜀商手中搶來的，相比酸苦的村釀，王強更喜歡茶。
生平最慕謝太傅1），謝公在北府軍大破前秦時仍能安坐與人下棋，意色舉止、不異於常，真乃名士風流。
此次對付楊佺期，四家聯軍人數多達一千六，還有八十多輕騎，王強自覺勝券在握，但學謝太傅安坐等候消息便是。
時將正午，天降大雪，茶水已淡，王強有些坐不住了，搖著麈尾起身，借著賞雪的由頭踱到寨牆邊張望。
數裡外的黑煙分外醒目，王強吸了口涼氣，生出不祥預感，山中怎會起火？
再過片刻，有潰兵帶來了敗逃消息。王強渾身冰冷，篩做一團，半晌才魂魄歸竅，仰天長歎道：“完了，一切都完了。”
石寨上已經亂成一鍋粥，嘍羅們背包挑擔，鬨哄哄地往山下奔。
孫滔不知死活，王強不打算再等，自己在洛陽露過麵，若是落在楊家人手中，王緒肯定把罪責推給自己，至於會稽王、中書令這樣的大人物會巴不得他粉身碎骨，免得牽連他們。
找來身破褐衣套在袍外，綸巾換成破布，麈尾扔了，王強懷揣著空白文書，在兩名隨從的摻扶下跌跌撞撞地下山。
…………
天亮時，風停雪住，地上積雪盈尺，天地茫茫一片，山林有如銀妝玉團，根本不知身在何處。
楊安玄從雪中拔出靴子，苦笑道：“大雪封山，一時怕出不去了。”
趙田眯了眯眼，道：“不知還會不會下雪，得儘快找人帶路出山。”
登上山頂極目四眺，趙田發現西北數裡外有一串黑點在挪動。
楊安玄順著趙田手指的方向細瞧了片刻，肯定地道：“是人。”
昨日戰場頓悟，楊安玄感覺心頭靈動，眼前景物如同雨後般清晰，連細微的風聲草動都有所感，遠處的黑點雖遠，楊安玄很快確認是人。
趙田辨了辨黑影挪動的方向，指著不遠處的山頭道：“這些人應該會經過那裡，咱們到那截他們去。”
望山跑死馬，尤其在雪地裡跋涉，足足有小半個時辰，那夥人才到達楊安玄等人埋伏的山崗。