八月九日，荊州刺史桓偉死訊傳至，眾人皆驚歎楊安玄的先見之明。
然而，事情並非如楊安玄預料中那般發展，兩個時辰後，馮該也收到了荊州送來的急報，得知桓偉身死。
桓偉一死，荊州刺史空缺，馮該忍不住動起了心思。馮該在桓玄麾下已有十數年，是桓玄最得用的將領，為其奪取荊州和雍州。
桓玄率軍東進建康，馮該又立下赫赫戰功，擊敗譙王司馬尚之，奪取曆陽城，為荊江兵馬進駐京城掃平障礙。
可是桓玄封賞之時卻僅授自己都亭侯、雍州刺史，此時雍州已被楊安玄所占領，自家這個刺史隻是空銜。
更讓馮該沮喪的是戰功遠不及己的苻宏卻被任為建威將軍、梁州刺史。馮該知道原因，桓玄是以門第用人，自家出身寒微，比不上苻宏是前秦太子，出身高貴。
好不容易等到桓玄下令讓自己前去奪取雍州，結果在編縣被楊安玄所趁，兵敗身病。桓玄收了楊安玄送去的財寶，居然又把雍州刺史授給了他。
馮該暗自神傷，常以李廣自許，在江陵募軍操練也不再用心。
七月二十六日，收到桓玄命其率軍奪取襄陽的命令，馮該大喜，隻給江陵留下六千兵馬，其餘五萬人都隨其北上。
當陽城留下五千兵馬駐守，馮該於八月四日到達編縣城南。原以為有四萬五千之眾能夠一舉攻下編縣，結果看到雍州軍營馮該大吃一驚，雍州軍力不在自軍之下，這仗難打了。
兩軍試探性地交鋒數次，馮該發現雍州軍不光軍械精良，戰鬥力也不弱於己軍，前次戰敗的陰影開始在馮該的心頭彌散。
馮該知道，自己征戰一生，所倚仗的無非是麾下將士，他可不想落得劉牢之一樣的下場。
桓偉身死的消息傳來，馮該萌生退意，荊州刺史之位虛懸，江陵離京城遙遠，消息不暢，等任命到達至少在半個月之後。荊州兵馬大部被自己帶出，若是荊州有變，桓玄必定降罪自己。
對於荊州刺史的位置，馮該沒有奢望，荊州是桓家基業所在，刺史肯定是桓玄最信任的桓家族人。
不過桓偉還兼任著南蠻校尉，這個職司僅次於刺史，自己想要奪取襄陽並非易事，能夠擔任
思之再三，馮該決定先派遣一萬兵馬返還江陵城，自己留在此地與雍州軍戰過幾場，等新任的荊州刺史到任後再定行止。
探馬將荊州軍撤走萬餘兵力的情報送來，楊安玄與眾將分析馮該已有退軍之意，這與楊安玄事先認為的荊州生變後馮該方才會倉促退軍不同。
王鎮惡道：“兵無常勢，當隨機應變。既然荊州兵馬撤走一部，實力減弱，我軍不妨加緊攻擊，牽製馮該。”
飛箭蔽日，殺聲震天，結成方陣、圓陣、錐陣的兵丁相互搏殺，旗幟交織，戰馬往來馳聘，號角鼓聲從早至晚，編縣城外的土地被血染成紅色。
鐵騎衝陣、輕騎掠攻、夜襲營寨，雙方各施手段，互有傷亡，戰事變得膠著。
楊安玄望著對麵屹立不動的大纛旗，歎道：“馮該不愧為沙場宿將，進攻犀利、防守嚴密，幾無可趁之機。”
纛旗之下，馮該麵無表情地望著戰場，心中泛起苦澀。雍州兵馬勢如猛虎，那些鋒利的軍械有如爪牙，將荊州軍撕咬得鮮血淋漓，要不是自己借助兩千多架弩箭遏製住雍州軍的攻勢，傷亡恐怕要增加一倍以上。
殘陽如血，號角聲淒利地響起，雙方兵馬緩緩向後退去，留下戰場上嚎哭掙紮的傷兵和屍體。
那些兵丁帶著濃濃的血腥味回歸己方陣營，打掃戰場的步卒開始救助傷兵，收斂屍體，收拾軍械。
戰場沉寂下來，風從寬蕩的戰場上呼呼刮過，成群的鳥兒飛落，啄食那些飛濺在地上的血肉。
…………
八月十二日，桓玄收到了荊州送來的急報，五哥桓偉死了。呈文從手中飄落，桓玄悲傷落淚。
桓玄有五個兄長，大哥桓熙和二哥桓濟為了爭位，趁桓溫病重串同四叔桓秘想要誅殺五叔桓衝，事敗後被流放長沙；三哥桓歆毫無才乾，四哥桓禕更是個傻子，四位兄長年紀都比桓玄大很多，加上桓玄甚得桓溫寵溺，與他都不親近。唯有五哥桓偉為人寬厚，小時常帶著自己玩耍，與自己關係密切，自己最信任的人就是他。
桓玄生出人世無常的悲哀，這三年已有兩位親人逝去。當初奪取建康時，幸虧堂兄桓石生通風報訊，事後他授予桓石生江州刺史的要職，誰料桓石生到位不久便病死任上；這次又輪到桓偉離世了。
荊州是起家基業，父輩經營四五十年，當然要派自家人前去。桓玄囑意徐兗刺史桓修接任荊州刺史，從事中郎曹靖之諫言，桓謙、桓修都是桓衝之子，如今桓謙是尚書左仆射、中軍將軍，參掌尚書省，在京中位高權重，不宜讓其弟桓修再任荊州刺史，兩兄弟一內一外權力過大，將來難以製衡。
桓玄於是擢升二叔桓豁之子南郡相桓石康為荊州刺史，而南蠻校尉授給了彆駕羊增壽。
朝庭旨意尚未到達江陵城，宜都太守庾仄響應楊安玄的檄議在夷陵起軍反抗桓玄，招聚兵馬七千攻打枝江，威脅江陵。
南郡相桓石康與彆駕羊增壽連忙關閉江陵城門，派人前往編縣向馮該求援，馮該命駐紮在當陽城的駐軍救援枝江城。
朝庭旨意頒至江陵城，桓石康接任荊州刺史，羊增壽為南蠻校尉，江陵城內人心稍定。
庾仄一麵派人前往長沙郡，聯合士族南北夾擊江陵；一麵暗中聯絡其兄南蠻參軍庾彬、安西參軍楊道護、江安令鄧襄子等人裡應外合，除去新任荊州刺史桓石康；接著派出使者前往編縣請楊安玄牽製住馮該大軍。
長沙郡以長沙相陶延壽為首，士族紛紛響應庾仄號召，推舉桓亮為盟主，以討伐庾仄為名，準備從羅縣起兵前往江陵。
桓亮是桓玄二哥桓濟之子，當年桓濟等人暗殺桓衝未果後流放至長沙，桓亮當然不甘貶謫命運，自封平南將軍、湘州刺史，要奪回父親失去的權勢。
尚未兵出羅縣，便傳來庾彬等人被捕的消息。庾彬等人密謀前往刺史府襲殺桓石康，其從弟庾宏向桓石康先行告密，桓石康立刻派人收捕了庾彬，同時抓捕的還有安西參軍楊道護、江安令鄧襄子以及主簿傅弘之等人。