楊湫回到住處，手中拿著針繡坐在窗前發呆。一會兒替陰慧珍傷心，一會兒為自家之事憂心,想起沈慶之又忍不住嘴角綻放笑容。
孔苗走進來，叫了聲“湫兒妹子”，楊湫沒有聽到，兀自發著呆，麵容變幻，時喜時憂。
看到楊湫女兒情思，孔苗站住腳，想起當年自己也如楊湫這般想念玄郎，莫非湫兒心中也有了如意郎君。
玄郎對自己極好，隻是不能常陪在自己身邊，大嫂讓自己早些懷上孩子，這樣玄郎征戰在外自己也有個寄托。
想到大嫂有了身孕後一臉幸福的樣子,大哥這段時間也不再往外跑安心地留在襄陽，孔苗下意識地撫了一下小腹。可是玄郎說自己年紀還小，過早生育對身體不好，到底該不該聽他的？
重重地咳了一聲，楊湫這才發現嫂子滿麵笑容地站在身旁，忙紅著臉起身見禮。孔苗比楊湫大五個月，兩個人年紀相當，不過孔苗身為大嫂，難免表現得穩重些。
笑吟吟從楊湫手中接過繡活,孔苗讚道：“這花真好看，是繡的嫁衣吧。”
楊湫紅著臉把繡衣搶過，道：“嫂子找奴有什麼事？”
孔苗笑道：“娘讓奴問問你，前日來府地向郎君如何？”
雍州楊刺史的妹子到了當嫁之年，上門提親地人自然絡繹不絕，不少世家的婦人找了理由來拜見袁氏，順便帶上自家子侄，其意不言而喻。
向疇之妻陳氏前日帶了長孫向亮前來，向亮今年十八歲，在襄陽素有文名，去年定為四品，楊安玄定品時見到向亮也讚其“俊逸之才”。
孔苗帶著楊湫躲在竹簾之後相看，見向亮敷粉塗唇，坐在席上不時地揮動麈尾，一副風流名士地派頭。
楊湫受楊安玄影響極深，對那些塗粉熏香的風流士子毫無好感，相看時總會浮現出沈慶之昂揚挺拔的樣子。
聽嫂子提及向亮，楊湫心頭湧起煩躁，冷聲道：“奴不喜此人。”
孔苗心中有數，笑問道：“不知妹子想找一個什麼樣的郎君？娘可是催促奴多上點心。”
楊湫低頭不語，有些話她能跟陰慧珍說，卻不好意思對嫂子提。
孔苗試探地問道：“妹子是不是不喜歡文士，奴讓你哥在軍中替你物色如何？”
楊湫依舊不語，孔苗有些猜中她的心思，心中盤算楊湫看中了誰，此事怕是要等楊安玄回來商議。
六月十一日，貴妃陰慧珍因病而逝，因所染惡疾會散發疫氣，陰友齊決定將其火化，把骨灰帶回陰家莊埋葬。彡彡訁凊
六月十三日，楊安玄回到襄陽城，拜見何太後。
經過陶勝的醫治，何太後的病已經痊愈，年老體弱的狀況卻無法改變。何太後深感自己時日無多，提出要回歸建康，死後與穆帝合葬。
六月十五日，楊安玄在碼頭送何太後登船回返建康，雍州派出戰艦四艘護衛，雍州彆駕朱玠陪同。
除了已死的陰慧珍，其他人全數登舟，陰友齊將陰慧珍骨灰交給次子陰績，也陪同何太後返回建康。
亥時，孔苗緊貼著楊安玄，輕聲語道：“玄郎，這段時間娘給湫兒相看了不少郎君，湫兒都不中意。奴看湫兒像是有了意中人，應該是軍中人物。”
楊安玄“唔”了一聲，手在孔苗光滑的背部撫摩著，猜中湫兒喜歡的是沈慶之。
沈慶之與張鋒一起隨王鎮惡出戰順水城，這小子再立戰功應該能升至部司馬甚至校尉了，不滿二十歲的校尉勉強能配得上湫兒了。
楊安玄最看好沈慶之的不是他英勇善戰，而是此人能活到八十歲，能夠陪伴湫兒長久。
孔苗見丈夫心不在焉，不滿地輕擰了一下楊安玄的胳膊，嗔道：“玄郎，湫兒她最信任你，你說要替她挑選一個合意的夫婿。湫兒妹子眼光可高，要是不合她心意將來少不了落埋怨。”
楊安玄伸手攬緊孔苗，笑道：“愚心中有數，你不用操心。”
抓住在自己胸口劃圈的小手，楊安玄翻身壓上，被翻紅浪、呢喃聲起。
六月十六日，楊安玄帶著妻子孔苗、妹子楊湫，前往城西真武山遊玩。
從山間俯望河水，蜿蜒如帶，各色鮮花競相鬥豔，有如織綿，那便是羅貫中筆下劉備躍馬而過的檀溪(1)。
登高懷古，楊安玄指點檀溪景色，講述當年劉後主騎的盧躍檀溪的故事。
孔苗嬌笑道：“玄郎，奴甚喜《小窗幽句》中有‘偷得浮生半日閒’一句，今日之遊可謂趁景。”又道：“玄郎久不做詩，此情此景當吟詩一首。”