襄陽，楊安玄收到劉裕的請柬，邀他前往建康參加論法大會，道：“劉德輿想借佛門來對抗劉希樂，此計甚妙。”
辛何信佛，一臉憧憬地道：“會期定在十一月十七日，是阿彌陀佛的誕辰，屆時京中肯定十分熱鬨，高僧雲集。”
楊安玄想了想，笑道：“既然劉豫章盛情相邀，延茂(辛何字)不妨替愚前去禮佛聽法。”
辛何意動，道：“愚年少時曾到建康遊曆，一晃二十餘年過去，確實想再前去看看，隻是府中事務繁雜，怕耽誤了正事。”
楊安玄道：“從襄陽乘船前往建康，來回不過二十餘日，延茂不妨帶了家人同去遊玩，趕在年前回返即可。府中事務愚會安排人處理。”
辛何欣然道謝。
楊安玄交代道：“愚在京中有宅院，延茂進京可住在那裡，替愚到瓦棺寺燒柱香，布施十萬錢，至於京中其他寺廟，便隨緣了。還有，曾安在京中，你與他不妨多多溝通，不用急著回返。”
辛何明白楊安玄的話中之意，道：“主公放心，愚知道了。”
建康，劉裕以錄尚書事的身份頻頻舉辦詩會、酒會，派人送帖到曆陽邀劉毅參加。
劉毅接到請帖後譏笑劉裕東施效顰，字都不認識幾個的武夫也學人吟詩作賦。
很快劉毅就笑不出來了，禦史中丞阮歆之接連彈劾了數位朝中大臣，或貶官或外任，這些人都與劉毅交往密切。
劉毅知道劉裕針對自己的反擊來了，可是這幾人都罪證確鑿，辯無可辯。
思之再三，劉毅前往建康西州城拜見劉裕。第二天兩人攜手同遊玄武湖，隨行官吏、名士、高僧多達百人。
劉毅作詩“草莽起英豪，德以濟蒼生”稱讚劉裕，劉裕則親自舞劍，徐羨之作歌，隨行眾人紛紛寫詩相和，事後得《玄武湖詩集》一冊。
緊接著論法大會如期舉辦，劉裕命人在瓦棺寺前搭起法台，慧靜大師以古稀之年登台講《般若波羅蜜多心經》。
司馬德文親臨瓦棺寺，聽過講經後到寺中觀賞四寶，即獅子國所獻玉佛、顧愷之所畫的維摩像、戴安道所造的佛像以及楊安玄所書兩首佛偈。
見過四寶之後，司馬德文起意，向慧靜大師許諾布施丈六金佛像一尊，要變四寶為五寶。
論法大會一連舉辦了七天，第二天道場寺高僧法莊登台講《大方廣佛華嚴經》。道場寺是司空謝石所建，世人稱之為謝司空寺或謝寺，在京的謝家子弟悉數到場聽講。
第三天是高座寺(甘露寺)高僧寶深升壇，講《大孔雀明王神咒經》。因當年王導拜高座寺高僧帛屍梨密多羅為師，親自為其駕牛車，故稱“高座”。昨天謝家子弟齊聚，今天琅琊王氏自然紛紛到場，京中百姓興致高漲，甚至有人歇業專門前去聽經。
緊接著中興寺、簡青寺、莊嚴寺的高僧紛紛登壇講經，最後一日是東林寺慧遠大師的弟子慧觀登壇演說《僧律》，壇下眾僧雲集，誦佛之聲不絕於耳。
論法大會後，建康恢複了平靜，表麵上恢複了一團祥和。長安城卻是驚濤駭浪，身為國主的姚興，麵對雲譎波詭的亂局憂心不已。
自柴壁之戰失利後，秦國諸事不順，先是入侵晉國受挫，姚興因為諸涼生亂白白送給晉國上洛、弘農兩郡；原以為能很快平定諸涼之亂，再來與晉爭鬥，結果棋錯一著，反將姑臧送給了南涼禿發傉檀，致使國土麵積縮減。
接著征討仇池、入侵梁州，都以失利告終，雖然最終迫使仇池稱臣；譙縱建立蜀國，向自己稱臣，讓自己麵子上好看了些，其實於國無補。
為了平定南涼之亂，自己打算與魏國談和，哪料激怒了劉勃勃，這個白眼狼居然殺了嶽父搶掠高陽，建立大夏為禍河西。
齊難率軍討伐大夏國大敗而歸，連同他自身在內的兩萬兵馬儘失；攻打南涼亦是損兵折將，此時大秦相比鼎盛之時兵馬隻有六成，國庫積蓄亦僅有半數。
接連的失敗加重了國內百姓負擔，國力日漸衰退，原本臣伏的部落也變得蠢蠢欲動起來。
姚興前兩日收到線報，原西秦降將、西夷校尉乞伏熾磐暗中征召部眾二萬於人，於嵻崀山築城，將部落遷至此處。
前次南涼派使者聯絡乞伏熾磐一同反秦，乞伏熾磐沒有接受禿發傉檀的拉攏，主動斬使奏報，姚興嘉其功勞，授其河州刺史。
現在乞伏熾磐遷部落於嵻崀山，此舉並未稟報朝廷得知，姚興猜測其已生異心，離長安更遠意在躲避秦軍襲擊。
南涼禿發傉檀也緩過氣來，棄秦國所封的廣武公稱號，再稱涼王，大赦天下，改年號為嘉平，以折掘氏為王後，世子禿發虎台為太子，分封百官。
若是從前，姚興肯定要派兵前去征討，瘦死的駱駝比馬大，秦國尚有兵馬二十餘萬，其中輕騎八萬，鐵騎三萬餘。
隻是連敗數場，姚興隱生懼意，加上軍糧不足，國庫空虛，朝議群臣對是否出兵爭論不休。尹緯勸諫他息兵修政，將半數兵馬用於屯田、興修水利等事，減輕百姓徭役，否則民疲國空，敗亡不遠。
後秦為四起的兵亂所憂，南燕國主慕容超的煩惱卻是上天頻降災異，百姓驚恐難安。
今年年初，慕容超前往南郊祭天，突然出現一隻狀如老鼠，深身紅毛，體大如馬的怪物奔向祭壇。剛才還風和日麗，轉瞬間狂風大作，飛砂走石，白日變成黑夜，伸手不見五指。待狂風止歇，發現祭天所用的儀仗和祭壇上的帷帳都被狂風摧毀撕裂。