建康，宋公府，諸人密議，劉裕聽心腹彙報。
“主公，丹火所用的硝石不足了。”徐羨之稟道。
劉裕道：“可是錢帛不夠了，愚不是讓你直接到庫中支取嗎?”
徐羨之苦笑道：“是有錢無處買。”
劉裕一愣，道：“硝石產於何處，立即組織人手前去挖掘，一定要保證配置丹火所需。”
朝廷正在準備討伐司馬休之，丹火將是重要的輜重。劉裕已知司馬休之在江陵兩岸樹起箭樓夯台,楊安玄更派雍軍進駐竟陵城，顯然是準備與司馬休之聯手對抗自己。屆時雍軍使用火器，己方沒有丹火抗衡，如何取勝。
徐羨之愁眉苦臉地道：“愚問過煉丹的道人，據道人講硝石多產自蜀中，最大的硝石礦在綿竹山中。再有便是從西涼的商販手中購進，江南一帶除了堿地、牆角以及茅廁、糞池等處有少許析出外並無礦產。道人煉丹用量不多，勉強能夠支用，但大量製造丹火，從各大道觀中所得的硝石很快便用光了。愚托商賈販購,皆說蜀中設卡嚴禁硝石出關。”
“蜀中綿竹，難怪楊安玄要取成都府，占領綿竹城。”劉裕眉頭緊皺，道：“給檀道濟寫信，讓他在南益州、寧州等地查找硝石礦，若無丹火，如何與楊安玄爭雄。”
劉穆之憂心忡忡地道：“即便道濟找到硝石，要通過水路運往建康也需通過荊州，若司馬休之相助楊安玄，商船亦不得過
，陸路山路迢迢,往來不便，主公應儘早奪取江陵，貫通水路。”
劉裕歎道：“愚原本有意等夏收之後便率軍平定司馬休之，如今丹火儲量不足，貿然進攻的話，荊、雍聯軍可從高處往江中投擲火器，船艦如何通行？從陸路前往要過竟陵城，免不了一場苦戰。”
傅亮建議道：“何不從湘州迂回。”
劉裕等人沒有做聲，傅亮未經戰事，紙上談兵。從輿圖上看可以從江州、湘州繞行，可是實際上山水隔絕，很多地方沒有人煙，糧草輜重如何前行，地圖上短短一段，或許一個月都走不出，等真到了江陵，一萬兵馬能剩下十分之一就不錯了，送人頭嗎？
劉穆之想了想道：“荊州錄事參軍韓延之是主公舊部，主公何不暗中去信，讓他作為內應。”
劉裕搖頭道：“大軍尚未定起程之期，過早去信容易被人所覺，反為不美。等兵至夏口，再派人送信不遲。”
沈田子道：“諜報稱楊安玄巡察司、兗之地，至滎陽後轉向南，分明是對毛修之不放心，主公何不給兗州刺史毛修之多寫幾封信。”
劉穆之拊掌笑道：“敬光這招疑兵之計甚高，主公不妨學當年曹操給韓遂寫信的辦法，多塗抹幾處。”
劉裕眼一亮，道：“便是不能離間楊安玄與毛修之，也足以讓兩人之間生疑。這信得大張旗鼓地送去，讓朝廷頒旨撫慰毛修之，大庭廣眾之下轉交愚的
信。”
“妙哉”，堂上眾人齊聲歡笑。
等笑聲止住，劉裕對沈田子吩咐道：“楊安玄巡視司兗，要派暗諜一路跟隨，將他所到之處，所見之人詳細報來。”
沈田子沉聲道：“主公放心，每天都有諜報送來，楊安玄的一舉一動儘在掌握中。”
劉穆之眼中冷色一閃，道：“何不派人刺殺楊安玄，若楊安玄身死，天下隨即可定。”
堂中皆是親信之人，劉裕毫不掩飾話語中的殺意，道：“若能除去楊安玄，倒是一勞永逸。此次楊安玄外出巡視，為顯親民，身邊隻帶著百餘名護衛，一路接見士紳百姓，確實有機可乘。”
侍立在一旁的丁旿大聲道：“仆願為宋公解憂，前去刺殺楊安玄。”
沈田子道：“楊安玄身手不凡，身邊有百餘名護衛，皆是百戰之餘，丁督護要多征召些人手前去。”
“江湖刺殺與沙場爭戰不同。”劉穆之道：“不能征召軍中健兒，那些江湖遊俠卻正適合。愚奉朝廷旨意整治建康秩序，抓拿了不少江湖健兒，廷尉獄中人滿為患，郭廷尉最近看到愚可沒有好臉色。”
劉裕哈哈大笑，道：“丁旿，你去廷尉獄中將這些江湖遊俠押往京口彆莊，挑選其中有家室之人加以訓練，不妨許以重利。若是人數不夠，京口遊俠也不少，擇優選用，及早動手。”
丁旿沉聲應道：“遵命。”
…………
兗州治所廩丘城，朝廷天使鄭輝宣讀
旨意，嘉獎毛修之為國建功，特賞賜錢十萬、帛百匹。對這道聖旨毛修之有些茫然，猜測不是琅琊王就是宋公想拉攏自己。
設宴款待天使，酒席間鄭輝取出一封信，笑道：“毛刺史，離京之前太尉托愚轉交一封信給你，說與毛刺史是多年舊交，數年未見甚是想念。”
毛修之心中一沉，下意識地望向左側的彆駕朱齡石。朱齡石笑道：“愚與太尉在京口時亦是舊識，不知太尉是否有信給愚？”
鄭輝笑容一僵，隨即道：“太尉隻交給愚一封信。”
侍者接過信遞給毛修之，毛修之感覺薄薄的一封信有如燙手山芋，此時心中明白劉裕在施離間之計。
隻聽朱齡石笑道：“太尉厚此薄彼，我家主公寫信可是既給毛刺史也會給愚。”