第二天，劉穆之便帶了楊安玄的奏章前往京口。從建康乘船而下，兩個時辰不到便在京口的碼頭靠岸。
半年不到的時間，劉裕便從徐州、三吳之地募集了三萬兵丁，正在京口加緊操練。直至申時，劉裕才從軍營回到刺史府。
數月不見，劉穆之感覺宋公有如新硎的寶劍，鋒芒畢露，而以前劉裕給人的感覺更像厚背砍刀，一麵鋒利一麵厚重。心中暗自歎息,看來竟陵受挫對宋公的打擊不光是重病，甚至讓宋公的心性也發生了轉變。
看罷劉穆之帶來了奏章，劉裕遞給旁側的謝晦、傅亮等人傳閱，沉吟了片刻問道：“道和，朝中有什麼議論？你怎麼看？”
“朝中諸臣認為此舉有悖九品中正選官製，多數人不讚成。”劉穆之道：“愚倒以為雍公以試取才有可取之處。主公要安定天下必然要大量的人才輔佐，通過策試唯才是舉不失為好辦法。”
太尉參軍謝晦向來與劉穆之不睦，議事時屢屢反駁劉穆之，兩人關係惡劣。
聽劉穆之讚同楊安玄以考試取士的建議，謝晦當即反對道：“九品中正取士是魏文帝時所創,有利於朝堂穩定，若是貿然改變定會引發朝野震動，愚以為朝廷應嚴辭訓斥，不準施行。”
劉穆之心中暗哂，謝晦之所以強烈反對以試取士是因為謝家是頂級門閥，族中子弟定品皆在五品以上，稍有才具者便是二品、三品，謝晦
當年就被中正定為二品。
謝晦確有才具，曾代替患病的刑獄參軍處理訟案，積壓如山的案件隨審隨斷，沒有一點錯誤,因此得到主公的器重。
可是比起自己“內總朝政，外供軍旅，決斷如流，事無擁滯”來，謝晦這點才乾又算什麼，當初自己授品隻是八品，家境貧寒連吃飽飯都困難，為此沒少受嶽家人折辱。
傅亮放下奏疏，看到劉穆之和謝晦又針鋒相對起來，出聲和稀泥，道：“雍公的奏疏附和了主公的《八項事宜疏》，若是一味反對恐怕不妥，讓人以為主公氣量狹隘。不如就讓襄陽試行，看看效果以及四方反應，若是成效顯著主公不妨以朝廷名義施行，想來天下有才之士皆會投奔主公。”
劉裕想了想，道：“季友言之有禮，就讓襄陽試行，祠部、吏部派員前去督查，爭取以天子名義命題，將主導權握於手中。選取的人才以朝廷名義授官，最好能招納到建康來。”
傅亮笑道：“主公英明，此舉讓楊安玄為人做嫁衣。”
劉裕笑笑，問了問京中情形，得知琅琊王身體不適，怕將病氣傳入宮中，已經搬出大司馬府回琅琊王府居住，不禁眼眉一跳。
謝晦注意到劉裕的神情，心中一動，有了些惴測，準備以後尋機試探。
“京中有道和和逵之在，愚可以安心練兵。”劉裕沉聲道：“敬光告訴愚，楊安玄並沒有大舉募軍，而是在襄陽
籌辦學宮，又在淮河兩岸種植產自來自西域的棉花。聽敬光講此物與木棉相似，可以用來禦寒。去年西秦趁楊安玄攻打仇池時捅了他一刀，愚估計楊安玄是想報仇雪恨。”
劉穆之對棉花大為感興趣，道：“若是棉花真能像木棉那樣用來禦寒，主公不妨也命人栽種些，還可以織成布匹出售。”
劉裕的注意力都在練兵上，不以為然地道：“愚在三吳一帶征召青壯入伍，今年的農耕頗為吃力，若是再分出人力種棉，恐怕糧食供應難以保障。”
劉穆之勸道：“楊安玄行事向來有深意，他大麵積種植棉田說不定有什麼軍事目的，就像丹火那樣，主公不可不防。”
聽劉穆之提及丹火，劉裕提高了警惕，沉吟片刻道：“棉花之事道和你妥善處置，讓敬光派人配合你找些棉種回來試種。”
話風一轉，劉裕略帶興奮地告訴劉穆之，道：“楊安玄卡斷硝石來路，萬幸範元之在寧州穀昌以北的山中(今富民縣北)發現了硝石礦，已經組織人手在開采。”
劉穆之雙掌合十念了聲佛，道：“真是天助主公。有了硝石與雍軍的戰力便齊平，我軍憑借戰艦之利當可勝過雍軍。”
劉裕點點頭，眉頭微皺道：“從寧州轉運硝石來建康，陸路不暢，隻能通過普渡河入麗水(金沙江)最後入長江，通過長江運送到建康，路途十分遙遠。”
劉穆之熟悉輿圖，皺起
眉頭道：“若是走水路必然要經過僰道、江陽、江州等地，這些地方被楊安玄所控，若是查出運送硝石定然會被扣，不如從滇池走盤江到牂柯水(今紅水河)入廣州(桂林郡、鬱林郡皆屬廣州)，再從鬱水至廣州番禺，從番禺通過海船送至建康。”
劉裕在心中盤算良久，歎道：“這條水路比起長江水路長了倍許，還要走海運，海上風浪莫測，風險極大。”
劉穆之堅持道：“比起走長江來，愚倒是覺得海上風險會更小些。”