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西秦國都枹罕城迎來了一場風雪，乞伏熾磐散朝後站在高台之上賞雪，侍從知其心情不愉，遠遠地站開。
朝議時乞伏熾磐收到消息，慕容阿豺(1)繼任吐穀渾大汗後向楊安玄結盟，楊安玄回贈他不少利器。
慕容阿豺憑借這些兵器，東征西討，不少羌人、氐人部落並入其帳下，吐穀渾實力大增，上個月乞伏木奕乾攻打白蘭山，結果被慕容阿豺率軍擊敗，損失了三千多將士。
左衛將軍乞伏匹達征討彭利和部落，彭利和率部眾萬餘東走投奔雍秦州刺史蒯恩。
乞伏熾磐原準備奪取吐穀渾和(北)涼的計劃落了空，(北)涼雖然與(
西)涼交惡，兩國攻伐不休，但沮渠蒙遜對自己戒備甚嚴，邊境布有大軍守衛，防範自己。
如今秦國東有雍軍、北有涼兵、西南是吐穀渾，處於包圍之中，稍有不慎便有亡國之危。
細作探報，蒯恩在冀縣一帶集結、操練兵馬，雍軍在天水郡的駐軍超過兩萬，北雍州孟龍符收攏各族部落，輕騎將近五萬，隨時有可能入侵南安郡。
前段時日商賈帶來雍軍在黃河岸邊戰勝魏軍的消息，最近又有消息傳來，劉裕大軍也受挫在楊安玄手中，雍軍實力日漸壯大，自己當初背盟與夏國合力謀取安定郡，偷雞不成蝕把米，與楊安玄結怨，若等楊安玄騰出手來，必然會出兵攻伐。
迫不得已，乞伏熾磐派出使者前往魏國和晉朝請藩，又與(北)涼、吐穀渾休兵，準備全力應對即將到來的雍軍。
大雪紛紛，很快在乞伏熾磐的皮裘上積下薄薄一層，身後腳步響，禿發皇後到來。
望著乞伏熾磐雄壯的身影，禿發皇後神情複雜，自成親以來，乞伏熾磐待她十分寵愛，夫妻兩人感情恩愛。
但正是這個男人忘恩負義毒死了接納他的父王，占領了自己的國家，滅國殺父之仇焉能不報。
將心中恨意壓下，禿發皇後煥起笑容，來到乞伏熾磐身邊柔聲道：“大王，天寒地凍怎麼獨自站在雪中，小心受涼。臣妾命人備好了酒菜，與大王共飲賞雪。”
看到妻子的笑臉
，乞伏熾磐放下心思，握住禿發皇後的小手，笑道：“朕一時貪看雪景，讓卿久候了，這就回宮。”
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義陽，盧歆接到雍公府公文，命義陽棉行捐贈四萬件棉衣，以手捶席叫苦道：“可要命了，這棉行還是趁早關門了事。”
葉平、郭柏等人正與他一起盤賬，聽盧歆叫苦，葉平問道：“雍公有何吩咐？”
盧歆將公文遞與葉平，道：“宋公在尋陽強要了四萬套棉衣，現在雍公又要四萬套，捐了這八萬套棉衣，咱們棉行除了趁早關門還能做什麼。”
葉平看罷，也苦笑道：“當初愚就說過，哪怕得罪宋公回歸義陽也絕不能捐那四萬套棉衣。被愚說中了吧，雍公肯定以為咱們通敵，讓捐四萬套棉衣還算輕的，一個不好有可能抄家滅門。”
郭柏一縮脖，道：“諸位，這棉行的生意是做不得，咱們把賬目盤算清楚，各自散夥吧。”
周方鄙夷地看了一下慌亂的眾人，道：“諸公彆忘了，咱們棉行後麵有人，有事找高個子頂著，不然那乾股送出去做什麼？”
盧歆一拍腦門，道：“寧柏說得是，諸位隨愚一起去見楊太守吧。”
義陽府衙，楊安深聽著盧歆等人訴苦，請他向雍公求情，豁免四萬套棉衣的捐贈，不然的話今年棉行不僅沒有收益還要往裡搭錢。
當初成立棉行，盧歆許諾楊安深給他一成乾利，讓他在背後照應棉行。楊安深估計
棉行一年至少能得利千兩斤以上，欣然答應。
去年楊安深得了一百三十兩的紅利，家中新添了兩家店鋪，又納了兩房美妾，日子過得有滋有味，盤算著今年棉行多種了數百頃棉田，這紅利要翻番了。
雍公府的公文先送到他手中，楊安深當然知道三弟要棉行捐繳四萬套棉衣之事，四萬套棉衣本錢加工價至少要五百多兩金，加上劉裕開口要的，一千多兩金子泡了湯，今年是賠本賠吆喝，難怪盧歆等人哭喪著臉。
雖然隱約猜到三弟用棉花來對付劉裕，但黃澄澄的金子著實喜人，楊安深重重地將茶杯往案上一墩，沉聲道：“諸公放心，愚這就派人前往襄陽，讓五妹出麵陳情。”
盧歆等人隱約聽楊安深說過，棉行之事要聽其五妹楊湫作主，雍公疼愛幼妹，若有楊湫說情，這四萬套棉衣說不定能少要些。
「注(1)：慕容阿豺臨死前讓二十個兒子取一隻箭折斷，然後讓他們將二十箭合在一起，眾子無法折斷；折箭教子故事出於此，鐵木真的那個不知是異曲同工還是後人附會。」
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