低沉的號角聲響徹天地,數裡外的劉道濟聽到號角聲,下令船艦朝江州城方向駛去,與兄長夾擊雍師。
雍軍船艦雖少,但在三艘龍骨艦的率領下,在江麵上縱橫捭闔,氣勢如虹。看到朱齡石用船直接撞擊敵艦,其他兩艘龍骨船有樣學樣,頻頻向宋艦撞去,有一艘樓船躲避不及,被撞得側翻在江中。
劉粹急得雙眼冒火,此時已不再想殲滅雍師,隻想著順利逃離江州城。雍艦究竟采用了什麼技術,船隻在撞擊下船舷側的船板掉落,看上去卻影響不大。
等脫困之後,自己一定要稟報宋公高度重視,想儘一切辦法得到造船的秘密,要是雍師能大量地造出這種船艦,那江河包括海上,便都是雍軍的天下。
朱齡石雖然帶著龍骨艦離開八艚艦,但他的注意力卻緊盯著八艚艦未離開,就像獵食的猛獸般在八艚艦的周圍遊弋,尋找戰機。
號角聲從東麵響起,百餘艘宋艦出現在視野之中,看來是方才通過江州城的船艦又回來了。
朱齡石環顧戰場,江麵之上宋艦占著多數,若再有百餘艘艦隻加入戰場,能對己方船隻分割包圍,龍骨戰艦雖然堅固,若是被宋軍圍住接舷戰恐怕就要吃虧。
目光再度投入八艚艦,八艚艦正乘風破浪朝下遊駛去,看來劉粹想逃了。朱齡石估計兩隻宋軍船隊彙合應該還要一炷香的時間,自己完全還可以對八艚艦組織一次攻擊。
一聲令下,旗手搖動旗幟,號角聲同時響起,收到軍令的另兩艘龍骨戰船同時舍了身邊的樓船,朝著八艚艦前行的方向切去。
劉粹站在八艚艦上心潮起伏,曾幾何時,八艚艦被看作最為強悍的水上戰力,當初宋公從盧循手中得到時,獲悉船底水密艙的秘密後欣喜萬分,認為可讓水師船隻戰力倍增。
劉道憐前往荊州任刺史,宋公特彆賜給他兩艘,讓這個同父異母的兄弟借助八艚艦之威穩固長江水路。
檀道濟致信劉道憐,讓他派水師相幫奪取魚複城,劉刺史正因五路攻雍唯有自己毫無戰果而焦急萬分,收到檀道濟信後當即命劉粹出征,並派出一條八艚艦作為劉粹的坐艦。
八艚艦憑借船體高大的優勢,能讓劉粹縱覽戰局,艦上能容納近千將士,弓箭齊射的威力不容小覤,劉粹也摸索出一套以八艚艦為主,樓船為輔,其他船艦圍攻的水上戰法。
然而,此時此刻,劉粹深刻地感覺到八艚艦在雍軍艦隻麵前的笨拙,在雍艦靈活地攻擊、攔截、撞擊下,八艚艦猶如待宰的豬羊,若不是己軍戰艦在數量上占優,能夠以多敵少,這場水戰才能勉強維護不敗。
看到又有一艘雍艦從左前方斜插過來,劉粹忙令身旁的三艘艨衝艦上前迎敵,丟車保帥,將那艘雍艦攔住,不要擋住八艚艦的航線。
八艚艦向南繞行,已能看到裡許外劉道濟所率的樓船了,劉粹心中一鬆,再堅持片刻兩隻水師便能彙合,雍軍畢竟船少,不敢來追。
“將軍,後麵有敵船追來”,有兵丁跑來稟報。
劉粹忙移步來到船尾,果見方才撞擊自己的那艘雍船再度迫近,相隔不過三四十步遠。
前方已軍還有四百餘步遠,從雍船的速度來判斷,應該會在劉道濟的船隻到來之前追上。
此時不能急於逃竄,劉粹下令船上弓箭手聚集在船尾朝雍船射箭,長槍、長鉤、長刀兵做好準備,等雍艦追及迅速還擊。
朱齡石所乘的平板龍骨船在八艚艦的身後,順風順水。為在最短的時間內追上八艚艦,朱齡石下令筆直前行,烏沉沉的撞角朝前凸起,披荊斬棘、一往無前。
短斧、長矛從八艚艦上居高扔下,剁在甲板上深達數寸,短斧劈透盾牌,傷及持盾的兵丁,朱齡石站在船體中側,毫不動容地看著龍骨艦冒著矛林斧雨向前。
撞角碰到八艚艦的船舷,輕鬆地刺破船舷木板,劉粹抓牢船尾處的女牆,竭力穩住搖晃的身形,吼道:“搶船。”
船尾處數十名宋軍躍過女牆,朝龍骨戰船落去,朱齡石向前衝去,隨手抓起一根插在船板上的長矛,箭步上前直刺入剛躍上船的一名宋軍胸膛。
另一名宋軍揮刀朝朱齡石砍來,朱齡石往後撤步,身旁親衛上前替他抵擋,朱齡石看著船尾處被穿了個大洞的八艚艦,縱聲笑道:“撤。”
號角聲中,雍軍船隻開始往江州城撤走。江水朝著八艚艦內部湧去,即便采用了水密艙技術,中間和尾部都被江水灌入,明顯可以看到八艚艦在緩緩下沉。
劉道濟的樓船已經趕至,來到八艚艦身旁,看到船體已經至少下沉了三尺多,沉沒已成定局。
“大哥,快快棄船登樓船。”劉道濟焦急地道,下令在兩船間架起踏板。
船體下沉帶來的漩渦會將周遭的一切拉入水中,劉粹恨恨地跺了一下腳,在親衛的扶持下從八艚艦上了樓船。
一刻鐘後,八艚艦上的士兵已經全部登上彆的船隻,劉粹棄八艚艦,帶著宋軍船艦揚長離開。
朱齡石已經登上城牆,與眾將士一起觀看江麵上搖搖欲沉的八艚艦。
兩刻鐘後,八艚艦在江麵上傾倒,緩緩地沉入水中,城牆之上,歡聲如雷。
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