“婆婆，這有些不大合適吧？”萬舅母皺眉說，萬老太太回頭看了眼兒媳婦：“有什麼合適不合適的，這孩子是你們外甥女，就算到了一百歲，都是我外孫女。”
“我也想和外祖母好好地說說話。”素巧笑著說，婉兒也笑了：“那我就和夏雲姐姐過去睡。”
“顯得你。”萬舅母捏一下女兒的鼻子，無奈地搖頭，婉兒也隻嘻嘻一笑，眾人也就坐下吃晚飯。
小吳嫂子為了這桌酒席，可謂是使出了渾身的本事，萬老太太坐下吃了一口，就讚不絕口。
“這手藝真好，婉兒，你也該好好地學學，省的以後嫁出去，做飯不好吃，被婆婆嫌棄。”萬老太太的話讓婉兒撒嬌地拉住她的胳膊：“祖母，我哪裡能學得會呢？”
“那可不行，這些事兒，總要學著的。”提到這個，萬舅母和萬老太太就是一條船上的人。素巧手中拿著筷子，卻沒有去動那些菜，這就是一家子吧，說說笑笑的，孩子可以撒嬌，而大人呢，也可以和孩子說些彆的。
“來，吃這個，你娘啊，最喜歡吃這個了。”萬老太太把一個雞蛋夾到素巧碗裡，素巧不由驚訝地問：“我娘，喜歡吃這個嗎？”
“是啊，我記得妹妹那時候，每次雞下了蛋，就磨著娘，要娘給她煎個雞蛋吃。”萬德全也笑著說，隻是一提到自己的妹妹，萬德全的眼神就變得有些暗淡。
“那些事兒都過去了，
外甥女，我和你舅舅商量著，想要在這尋個鋪子，做個小生意，你過來的日子長，可曉得哪裡好些。”萬舅母給婉兒碗裡夾了菜，就笑著詢問素巧，宋珍倒先笑出來：“鄺姨在這裡，大門不出二門不邁的，哪裡曉得這什麼地方的鋪子好，倒不如來問我。”
“真的嗎？你曉得？”婉兒笑嘻嘻地說著，宋珍笑了：“我可是在這裡長大了，什麼地方有什麼，我最清楚不過了。”萬舅母原本就是要岔開話題，這會兒宋珍接了話，萬舅母也就在那和宋珍說些什麼地方好之類的話。
素巧看著自己的外祖母，伸手握住她的手：“外祖母，以後我們在一起，好好地過。”
“這才是……”萬老太太喉嚨有些哽咽，但沒有說完話，原本，招鄺大人回家，自然也想著女兒能長久地依傍在自己身邊，誰知道，事情會變得讓自己無所適從，女兒就這樣離開自己，回到鄺家，數年之後，收到的是女兒死去的消息，想問一問外孫女，卻被丈夫一句，她是官宦家的小姐，你不過是個衙役的媳婦，身份是雲泥之彆，你又何必多問。
讓萬老太太不敢再多問一句，不知道這個孩子好不好。現在，這個孩子就坐在這裡，笑得那樣動人，對自己如此依戀，仿佛能看到女兒。
這一晚，萬老太太和素巧說了一夜的話，說素巧的母親，說素巧的生活，還有萬老太太不停地
懺悔，懺悔當時不敢多問一句，讓素巧過了那麼幾年的苦日子。素巧也隻有儘力安慰，告訴萬老太太，自己過得很好，不管世間的事情如何變化，自己都比原先要好很多。
這一晚，萬德全和萬舅母也沒有睡好，初來乍到，兩人還要擔心家裡的生活，總不能坐吃山空，這會兒手上的幾百兩銀子，要如何用，才能讓這日子過得下去。
這一晚，倒是婉兒和宋珍睡得很好，兩個姑娘年紀相仿，又都是被家裡疼愛長大的，說一會兒笑一會兒也就沉沉睡下。
“糟了，怎麼都這個時候了。”婉兒先坐起身，看著窗縫透進來的光高聲喊著，宋珍揉著眼睛也坐起身：“這會兒，還早著呢，鄺姨還沒有叫我呢。”
“還早啊。”窗戶被夏雲打開，接著夏雲的聲音就在床邊響起：“婉兒呢，是這幾天趕路，難免辛苦，所以睡著了，你呢，倒說說看，你是什麼想法，也睡到這個時候。”
“哎呀，姐姐，人家這不是偶爾起遲了。”宋珍撒嬌地說著，夏雲把帳子卷起來，點一下宋珍的額頭：“這會兒就曉得叫姐姐了，我還以為，你有了妹妹，就忘了姐姐呢。”
“那可不成，你也是我姐姐。”婉兒從床上跳下來，抱住夏雲的胳膊就在那撒嬌，夏雲不由笑了：“這可不成，你要真算起來，我都要叫你一聲姨。”
“這就各論各的。”婉兒說著就笑了：“我在
家當了這麼多年的姐姐，這會兒有了兩個姐姐，那我可要好好地做妹妹。”
夏雲噗嗤一聲笑出來：“好，好，就依你，誰讓你最小。”三個人嘻嘻哈哈，已經各自梳洗好，小吳嫂子在廚房裡做飯，笑著對小宋姐說：“聽聽，這院子裡，似乎頭一次這樣歡歡喜喜。”
“是啊，雖然娘子沒有說，但我瞧得出來，娘子的眼神裡，總是透著一股……”小宋姐把後麵的話咽下，素巧的眼睛腫，透出來的是寂寞，是人人都依靠她，她卻不能對彆人說出自己艱難的寂寞。
而這寂寞，小宋姐曉得，自己這些人是無法消掉她眼中的寂寞的。
“真要說起來，娘子也才二十出頭呢。”小吳嫂子輕聲說著，小宋姐打小吳嫂子一下：“你到底在想什麼，要說什麼？”
“沒有想什麼。”小吳嫂子說著就歎口氣，小宋姐也跟著歎氣：“娘子和我們是不一樣的。”
底下人可以再嫁，素巧這樣的身份，就不能再嫁，她一輩子，要為那個在新婚夜就暴卒，年紀比鄺大人還要大的英國公宋安守節。這個宅子，如同一個世外桃源，但小宋姐也曉得，過上十幾年，等那個孩子長大，承襲了英國公府，素巧會被接回去，那時候，就活成了英國公府的一道牌坊。
到那時候，素巧眼中的寂寞，隻怕會更深。在這個宅子裡麵，所有的人都能有彆的選擇，唯獨素巧沒有，她從
鄺大人許婚那時起，就沒有了選擇。
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