“若是邱管家的人，這會兒邱管家還……”吳嬤嬤這話沒說完，就搖頭：“這會兒邱家自顧不暇，哪裡還能招待客人。”
“那就請他們進來吧。”說著素巧就往裡麵去，見陌生客人，總要換件衣衫，不然還是會被人笑話的。
素巧把衣衫換好，那楚知縣夫妻也就走了進來，因楚知縣是陌生客人，家裡又沒有男子，素巧隻能請楚知縣在院子裡坐下，著吳管事在那服侍，隻有楚太太，就被請到堂屋裡麵。
這楚太太今年三十上下，生得十分俏麗，彼此行禮過了，這楚太太才笑著道：“原本不該來打擾的，隻是我們夫妻從京城出來，赴任路上，想著該回來我娘家瞧瞧，誰知到了我娘家，卻說屋已經被收了，問過彆人，都說要我來問您，這才貿然來拜訪。”
“這麼說，柳蘭花是太太的表妹了？”素巧先問柳蘭花，果真楚太太笑了：“是，蘭花是我表妹，我出嫁時候，她才剛剛和姑媽從柳家回來，那時候她不過六歲，前些日子，收到信，說蘭花已經定親出嫁了。”
“那邱大，是太太您的？”素巧索性直接問出，楚太太的眉微微皺了皺：“是我的弟弟。”
小宋姐正好來送茶，聽到楚太太這句話，小宋姐手中的茶都差點打翻了，素巧看向小宋姐：“怎麼連茶都不會送了。”
“是我的錯。”小宋姐恭敬地說著，楚太太看向素巧：“怎麼，出了什麼我不曉得的事兒嗎？原本我想去問問叔叔的，但您曉得，這會兒，他身份不一樣了，比不得原先，所以我不好去問。”
邱管家怎麼說也是王尚書的管家，此時楚知縣已經是七品命官，一個七品官員，去彆人家管家家中，到底是不體麵的。
“我也不瞞你，令弟此時在牢中，已經判了斬字。”素巧心中百轉千回，最後還是說了這麼一句。楚太太震驚地站了起來：“怎麼會這樣，明明，明明，我上京時候還好好的，還……”
楚太太差點脫口而出，但楚太太很快就把那句話給咽下去了，素巧曉得隻怕楚太太通過邱管家求了王尚書的書信，或者拿了些銀子。於是素巧安撫地道：“這事兒，犯得很大，想來，你們在京城時候，也聽說過，說王尚書最小的兒子，犯了死罪。”
“原來，這事兒和我弟弟也有關係？”楚太太聲音原本已經大了起來，但到了這個時候，又壓低了，說來說去，她還是擔心外麵的楚知縣聽到。
素巧微微點頭：“有些事兒，我們外人還是不好說。但我有句話要告訴太太。”
楚太太盯著素巧：“請說。”
“若您隻想知道令弟身在何處，那這會兒您已經知道了，那就速速離去，不要再在此地停留。”素巧這話中的意思，楚太太已經明白了，她的神色變得有些蒼白，接著楚太太就勉強笑著道：“多謝鄺娘子。隻是，我隻有這一個弟弟。”
“您的夫君……”素巧隻說了半句，楚太太就伸手掠一下鬢發：“我們少年結發，到現在都十多年了，他曉得我是什麼樣的人，我也曉得他是什麼樣的人，所以我不會擔心。”
說完楚太太就站起身，素巧也站起身：“那我送送您。”
“不必了。”楚太太此時的微笑帶著幾分倉促：“我還想著，去牢裡，看看他。”
“您有這份心，也好。”素巧曉得勸不住，隻能這樣說，楚太太的腳步都有點淩亂了，匆匆地往外走。
吳嬤嬤站在素巧身後，輕聲道：“我怎麼覺得，楚知縣隻怕不會讓這位太太去瞧瞧那邱大。”
“願意還是不願意，這是彆人家的事兒，和我們沒有關係。”素巧隻說了這麼一句。吳嬤嬤不由有些驚訝地看著素巧，但見素巧神色平靜，吳嬤嬤也就把心中要說的話給咽下去了。素巧想到的卻是鄺大人，楚知縣夫妻，和自己的父母的婚姻，又有什麼不同呢？
都是窮秀才的時候，娶了出身不好卻有嫁妝的女子，那時候能娶妻就已經千恩萬謝，哪裡還能挑剔妻子的出身，等到日後富貴了，就對妻子挑剔起來，父親竟然早早另娶，把自己的娘放在鄉下，楚知縣這會兒看起來倒和楚太太也過了十好幾年，但誰知道富貴之後怎麼想呢？
想著，素巧就站起身，吳嬤嬤不由驚訝地道：“娘子，您往哪裡去？”
“我去瞧瞧外祖母。”說著素巧就往外走，這兩邊院子來往十分便利，吳嬤嬤看著素巧的神色，想說什麼終究不敢說出口，這院子裡的下人都曉得素巧心中有個很大的結，素巧隻是不說出來罷了，但誰也不曉得，這個結，什麼時候能解開，到那時候，素巧麵上才能露出平靜笑容。
素巧走進那邊院子，看到萬舅母在院子裡給萬老太太梳頭，素巧上前接過萬舅母手中的梳子，輕巧地給萬老太太梳起頭來。
“還是巧兒梳頭好，輕！”萬老太太笑著說，素巧不由笑了：“您怎麼曉得是我。”
“你的腳步聲啊，一聽就聽出來了，可一點也不像婉兒，那樣橫衝直撞的。”萬老太太含笑說著，婉兒從屋裡跑出來，抱著萬老太太的胳膊撒嬌：“祖母，怎麼我走路就是橫衝直撞的。”
“你走路不橫衝直撞嗎？”萬舅母故意在一邊問，婉兒啊了一聲，就用手捂住臉：“娘，您也在說我的不是。”
素巧不由笑了：“橫衝直撞地好，天天在那想著規矩，那才不好呢。”
“我也曉得這規矩拘束著，但婉兒總是要出嫁，要去彆人家做人。”萬舅母說著就撫摸婉兒的發，婉兒還想撒嬌，但話到嘴邊，卻怎麼都說不出來。
世間的女兒，總是要嫁人的，嫁了人，就是彆人家的媳婦了，在家裡說說笑笑，家人自然睜一隻眼閉一隻眼，但出嫁做了彆人的兒媳，婆婆不是親娘，自然就要拘束起自己來。
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