“這就來了。”宋珍拉著婉兒站起身，婉兒已經笑了：“舅母舅母，這人人都喊我娘一聲舅母，聽多了，有時候我也想喊一聲舅母。”
“那你喊啊，你喊了，舅母一定會打你。”宋珍笑嘻嘻地說著，二人已經走到堂屋裡，萬舅母正在那擺著筷子，見婉兒走進來，就伸手戳她額頭一下：“你又貪玩，我讓你做的針線，做好了沒有？”
“好了，好了，早就做好了。”婉兒伸手抱住萬舅母的胳膊撒嬌，這倒讓萬舅母一時不好打她一下，過了好一會兒才歎息：“這樣愛嬌，等以後嫁了人，也不曉得婆婆會不會嫌棄。”
“嫁人？”宋珍聽到這句，抬頭對萬舅母道：“怎麼就說到嫁人的事兒了？”
“前兒，有人來說一門親事，也是在這街上做生意的，家底也還過得去，總有那麼一兩千銀子的過活。女兒已經出嫁了，兒子和婉兒年紀差不多，讀了幾年書，現在跟著他爹在做生意，人長得也好。”萬舅母把話說完，婉兒的唇已經撅起：“娘，我不嫁。”
“這個不嫁，以後也要嫁彆的。”萬舅母攏一下婉兒鬢邊的發，這世上的女子，哪裡就能說不嫁就不嫁？就算是宋珍，等到了差不多的時候，也要出嫁。
婉兒的唇撅得更高了，萬老太太已經從裡屋走出來：“好了，這會兒還早呢，就算說定了親事，也有個兩三年才能成親呢。到時候，我給你買個丫頭，一起陪嫁過去，讓你不用操勞。”
“瞧你祖母疼你。”萬舅母曉得女兒到底在傷心什麼，拍了拍她的肩：“這一出嫁就有丫頭用了。”
“那周……”婉兒很想說周樂還從小使奴喚婢呢，也一樣不想嫁人，但話隻說了一半，就咽下去了，隻見萬舅母的眉已經豎起：“以後，不要提那個周字，誰曉得隔牆有沒有耳。”
婉兒急忙點頭，宋珍已經坐下了，這桌上的菜都是她們平常愛吃的，但宋珍卻食之無味。世間女子，為什麼都要出嫁，都要離開自己的爹娘，去一個陌生人的家中過日子，而這個陌生人，會在之後，變得比自己的爹娘還要要緊。
宋珍想不明白，而且宋珍也知道，這沒有答案。
好在萬德全見女兒不高興，在晚飯後婉兒和宋珍說想跟著萬德全進城去瞧瞧，萬德全一口答應，這難免讓萬舅母不高興，嗔著說萬德全太寵女兒了。
“這女兒家，好日子也就那麼幾年，又不是人人都像你一樣，尋了我這樣好的丈夫。”萬德全的話讓萬舅母啐了他一口：“呸，都在說親家的人了，還好意思這樣說。”
萬德全嗬嗬一笑，宋珍也就回那邊院子，堂屋裡麵的燈已經熄滅了，素巧屋裡的燈還亮著，宋珍推開素巧的房門，素巧看著宋珍：“這一下午跑哪去了？”
“能去哪兒，還不是去旁邊。”宋珍坐在素巧身邊，看著素巧，素巧放下梳頭的手：“你看我做什麼？”
“我在想，鄺姨這樣的年紀，這樣的美貌，為什麼要在這地方，為一個隻見過一麵的人守著。”宋珍的話讓素巧笑了：“你這孩子，那不是彆人，是你父親。”
“我曉得他是我父親，但他在我心中，沒有鄺姨來得重要。”宋珍認真地說著，素巧輕輕地拍了拍她的手：“你這會兒還是孩子家，所以不曉得我這會兒的日子。吃穿不愁，又沒有婆婆，連家務事都不煩擾。比人家夫妻團圓的日子，過得好多了。”
“那鄺姨，我不想嫁，想一輩子陪著你。”宋珍的話讓素巧的神色微微變了變，接著素巧輕歎一聲：“這由不得我。”
是由不得我，而不是由不得你。宋珍已經曉得了緣由，她的眼圈微紅：“真好笑，那些遠在天邊沒有撫養過我一天的人，卻要指責疼愛我的人。”
這是一張巨大的網，所有的人都在網中，而那稀薄的網眼，才能讓人喘息一二，但也僅僅是喘息一二。
“珍兒，若讓我選，我選你幸福快樂。”素巧的聲音很輕，宋珍已經點頭：“我明白，鄺姨，我明白。”
“可是，這個世道如此，很多事情由不得我。”素巧說著聲音都顫抖了，即便是素巧又如何呢？被伯父做主嫁給了第一個丈夫，又被父親做主嫁給了第二個丈夫，天幸第二個丈夫很快死了，素巧才能得到一些喘息機會，才能庇護住宋珍。
但再多的，素巧就給不了了，素巧的淚落下，宋珍突然對素巧笑了：“鄺姨，不要哭，就算這世道如此，但我們能做的還是很多。”
“如果知道我帶你出來，讓你喘息了這麼幾年，那我就不應該帶你出來。”素巧的話，已經有些混亂了，宋珍嗯了一聲：“鄺姨，我明白的，我明白鄺姨對我的好，我也會對鄺姨很好。”
“你這孩子。”素巧拍了宋珍一下，宋珍笑著坐起身：“明兒，我要和婉兒進城去，鄺姨想要什麼東西？”
“我這屋裡，什麼都不缺。”素巧說的是實話，宋家給的這些產業，足夠素巧舒舒服服過兩輩子了。一年上千銀子，看在英國公府那不算什麼大數目，但這筆錢，夠小民豐衣足食過上一輩子了。
這筆錢，自然也夠供給素巧和宋珍在這裡過舒服日子，就算以後宋珍出嫁，拿走一部分做嫁妝，剩下的產業，素巧也足夠花用。
“不是您缺不缺，而是我的一份心。”宋珍說著就笑了：“那我就為鄺姨排憂解難吧。”這話讓素巧笑出聲，排憂解難，宋珍為自己排憂解難，這還真是孩子話。
宋珍當然曉得素巧這一聲笑是為什麼，但宋珍不會把緣由說出來，她隻是想著自己和婉兒商量的那些，想著想著，宋珍也笑了出來。
既然是跟著萬德全進城，那素巧也就不會多叮囑，隻是吩咐吳嬤嬤跟著她們進去。
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