“那你就該說得更嚴重一些，太太，我可和你說，這件事，至關緊要。”知府見自己太太推脫，也坐在她身邊，長歎了一聲。
“我自然曉得，這件事至關緊要。”知府太太也坐在他身邊：“但是你也要曉得，這件事，不是我們兩個想說什麼想做什麼，就能做到的。”
“這件事，隻有她死才能解決。”知府的眼神中閃出一絲寒光：“實在不行，那就下個文書，等到了牢裡，讓人悄悄地……”
知府做了個砍頭的手勢，知府太太嚇了一跳：“這事兒，她總是英國公府的人。”
“這自己處事不謹慎，犯了事兒，本官秉公辦理，把她提來審問，天經地義。”知府開始打起官腔來，惹得太太推了他幾下，給了幾個白眼。
知府這才道：“況且，她可沒有朝廷誥命，說是個夫人，上麵認不認還兩說呢。”宋安死在新婚洞房夜，那為素巧請封的奏章，總要等到成婚後再送上去，沒有說人還沒過門就先去請封的。
雖說宋家認了，這來往的人家也都認了。但朝廷認不認，還兩說呢。知府太太聽到這話，倒啊了一聲：“原來如此，我就說她怎麼不在英國公府享福，要來這偏僻地方，原來不是正經的夫人。”
“她在外頭哄哄彆人倒也罷了，卻哄不了我。”知府得意洋洋地說著。知府太太也點頭：“那就快些把這事兒辦了，誰讓她咒我們女兒來著。”
“她怎麼咒我們女兒？”知府皺眉詢問，知府太太愣了下也就笑著道：“也是她年輕，不懂事，順口說的，罷了罷了，我們啊，最要緊的是要把這件事給辦了。”
“也好，辦完這件事，也好去吃楚知縣的喜酒。”知府這話讓知府太太皺眉：“這楚太太沒了，還沒有十天吧？”
“太太，楚知縣這馬上就要上任了，自然是要帶上太太去料理家務的。所以就匆促辦了，今兒聽說，他還定下了一個美妾，到時妻嬌妾美，帶著一起上任。”知府太太聽出知府這話中帶著羨慕，伸手重重地扭了他兩下：“妻嬌妾美，怎麼，你也想要帶這麼一個去？”
“不敢，不敢！”知府連連告饒，知府太太這才鬆了手，想著素巧說的那些話，真是越想心裡越不是滋味，不過罷了，知府太太想著，等自己給女兒尋個好夫婿，哪裡還會像素巧這樣，嫁人一個不著，嫁兩個還死了丈夫，這會兒無人給她撐腰做主，隻能任人宰割。
知府夫妻在那商議，楚知縣可是得意得很，已經去那家看過了，那女兒果真生得極美，十五六歲的年紀，真是女子最妙的時候。彩禮銀子多了些，足足六十兩銀子，這對楚知縣來說不過是九牛一毛，回到驛館就讓管家去稱銀子出來。
“老爺，這銀子，當初太太……”管家隻說了這半句，就急忙閉口，楚知縣的神色有些難看：“這銀子現在在我囊中，自然就是我的，至於太太。”楚知縣頓了頓，那媒婆這會兒就等著接賞錢呢，笑嘻嘻地道：“等新太太進了門，自然越發會過日子，你們的好處還在後頭呢，這會兒先幫著你們老爺把喜事辦了，比什麼都強。”
管家也曉得自己方才說錯了話，這會兒見媒婆幫著打圓場，管家急忙應了幾個是，就去稱銀子出來。
六十兩銀子，一色細絲白銀放在媒婆跟前，媒婆喜歡的眼睛都睜不開了：“好，好，我這就把銀子送去，這喜日子？”
“納一個妾罷了，也不用算什麼日子，明兒日子好，就明兒抬進來吧。”楚知縣想了想又對管家道：“明兒你去定一桌酒席，再拿十兩銀子過來，給新人去買身衣衫，置辦置辦。”
這樣的妾，自然不會有什麼嫁妝，從頭到腳的穿戴，都要這邊送過去。媒婆聽到了就笑著道：“果真還是老爺會疼人，這姨奶奶啊，是掉進福窩裡了。”
“那你還不趕緊去，等晚了，又出變故。”楚知縣這會兒滿腦子隻是等著明天新人到來，再做新郎，彆的什麼都想不到。
媒婆急忙連聲應是，上前抱起銀子就往外走。
管家見狀就笑著道：“那，明兒讓哪個丫鬟去服侍姨奶奶。”
“到時候再說吧。”楚知縣想了想，又問道：“你去知府衙門打聽打聽，看知府太太回來沒有。”
楚知縣的要求，讓管家不曉得該說什麼，但管家還是連聲應是，跑出去打聽了。楚知縣想著再過兩日，就能聽到素巧的死訊，自己到時候也下了聘，選了日子，等著再續一房。這麼一點小事，怎麼當初鄺大人就怎麼都做不到呢？還有那王尚書，竟然也拿一個寡婦毫無辦法，他們啊，還是心不夠狠。
想著，楚知縣露出得意的笑，隻有自己這樣，心夠狠，才能把事兒做得漂亮，才能讓人挑不出什麼毛病來。
管家去知府衙門打聽過，曉得知府太太出門去了素巧那邊，已經回來了。管家還想再細問問，卻不好問，於是管家搭訕著準備離開，就看見邱管家佝僂著背從牢裡走出來。瞧見邱管家，知府這邊的管家已經笑了：“真要說起來，這位還是你們大人的親戚呢，隻可惜啊，現在他侄女沒了，侄兒是個死囚，除了隔三差五來送個飯，再不像當初那麼風光了。”
管家自然曉得邱管家的身份，也明白當初的風光是什麼意思，尚書府的管家，自然是比自己這些人風光多了，不然也不能把侄女嫁給一個秀才。
“邱大叔，怎麼今兒出來的這麼晚？”知府這邊的管家喊了一聲，邱管家已經抬頭，數日不見，他的眼神越發變得渾濁了，隻是對二人點了點頭：“我想著，過兩日，讓那兩個孩子進來看看他們父親。”
“這牢裡氣味不好，您又何必讓孩子們進來。”這話麵上聽著是關心，但實際如何，邱管家心知肚明，於是邱管家隻哈了哈腰：“多謝您惦記著，隻是，總要讓他們儘一儘孝心。”
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