“哥哥。”蘇度抬頭看到蘇大爺，站起身行禮迎接，蘇大爺看了看弟弟，就對他道：“收拾行裝，跟我走吧。”
“我還在此地任官。”蘇度曉得蘇大爺什麼意思，但還是在裝糊塗，蘇大爺冷笑：“好一個在此地任官，你任官這麼多年，倒鬨出什麼事兒來！”
“我鬨出什麼事兒了？”蘇度反問，蘇大爺被弟弟這句話問得氣惱極了：“你和那個寡婦的事兒，都鬨到京城人儘皆知，這會兒，你還要說什麼。”
“她是寡婦，我也沒有成親，我們為什麼不能在一起？”蘇度的反問讓蘇大爺伸手就要打他的臉：“你在胡說八道什麼，你不要臉，我們南陽侯府還要臉。”
“我喜歡她，想和她在一起，怎麼就成了不要臉了？”蘇度儘管曉得答案，但聲音之中還是帶上了痛苦，蘇大爺看著弟弟，覺得自己都快不認識他了，怎麼可以這樣固執，怎麼可以不管不顧？
“來人！”蘇大爺高聲喊了一聲，幾個小廝走了進來，蘇大爺伸手指向蘇度：“把三爺帶上車，我們即刻離開。”
“誰敢？”蘇度自然不願意離開，站在那裡動都不動，蘇大爺冷笑一聲：“你這會兒還擺什麼架子？你真以為我沒有準備就來？”說著蘇大爺把一張公文丟在蘇度麵前：“你已經不是這府的通判了，吏部命你即刻上京，另有任用。”
“真得要到這一步嗎？”蘇度儘管曉得南陽侯府要做到這一點並不難，但還是失望地說。
“你這會兒不過是迷戀那個寡婦，等回到京城，成了親，你就曉得家人對你很好了。”蘇大爺說著就伸手拍一下弟弟的肩：“你要曉得，你要曉得，我們全家，都把希望放在你身上。”
南陽侯府雖說是勳貴，但天子這些年並不倚重勳貴，各家府邸若子弟沒有出色的，那敗落也不是奇怪的事兒。
南陽侯府出了一個蘇度，不曉得多少人羨慕，紛紛回去要自家子弟好生讀書，科舉成名，能把勳貴之家，再往上走一走。
蘇度既然被南陽侯府如此倚重，他的婚事自然也是重中之重，和周家聯姻就是南陽侯千挑萬選的，而蘇度能被周家看中，自然不是因為他勳貴子弟的身份，而是因為他高中進士的原因。不然的話，閣老府的孫女，怎會願意嫁入侯府？
蘇度聽到蘇大爺這句話，不由長歎一聲：“既然如此，那為何我的婚事，就要……”
“你的婚事，自有爹娘為你做主，你啊，不要固執了，跟我走吧。”蘇大爺語重心長，蘇度隻覺得心中苦澀無比，外麵傳來腳步聲，張青急匆匆地走了進來，看到兄弟倆這劍拔弩張的樣子，張青忙上前道：“這是怎麼了，弟兄們之間，總該有話好好說。”
“有話好好說？”蘇大爺平常對張青還是客氣的，但今兒卻著實不那麼客氣，冷冷地道：“你和他同城為官，他做了什麼你心中自然清楚，這會兒你又來裝什麼好人？”
“此話怎講？”張青反問，蘇大爺瞧著張青，冷笑一聲：“你這樣出身的人，能得到這個官職已經不錯了，誰知道你會不會嫉妒，進而引著他去做一些不三不四的事兒。”
這是要遷怒張青了，蘇度已經止住蘇大爺：“大哥，你要覺得我做得不對，自可以對我說，怎能攀扯彆人？”
“我攀扯彆人？”蘇大爺冷冷地看著蘇度：“他來此地任推官，是你在吏部麵前擔保的，不然的話，就他的出身，哪能得到這樣的官職。”
左一個出身，右一個出身，張青已經明白蘇大爺的用意，於是張青歎了口氣：“一個人喜歡另一個人，並不是什麼天崩地裂的事兒，再說，這過日子是兩個人一起過的，若……”
“住口！”蘇大爺氣到渾身發抖，伸手指著張青道：“你一個市井出身，你懂什麼，你明白什麼？你當我們家娶妻，也同你們這些市井之人一樣，什麼都不管就娶進門？”
“大哥，你怎能如此折辱一個朝廷命官？”蘇度的話讓蘇大爺冷笑一聲：“朝廷命官？朝廷命官也要看是什麼樣的。”說著，蘇大爺看著蘇度：“況且，若不是你，他又何必被我折辱？”
蘇大爺這句話讓蘇度不曉得該如何回答，弟兄二人四目相對，蘇度看著蘇大爺，輕歎一聲：“既然大哥執意如此，那我也就，也就聽從大哥的話。”
蘇大爺這才笑了：“這樣就好，這樣多好，你我兄弟之間，又沒有什麼可以吵的事兒，我啊，是一心想為你好。”
蘇度曉得什麼叫為你好，那就是要好好讀書，好好科舉，做了官，光耀門庭，而南陽侯府會給蘇度無儘的支持。但要得到這些支持，蘇度必定也要失去很多，而現在，就是南陽侯府要蘇度放棄的時候，過去那一年多，遠離京城，得到的輕鬆自在，不過是一種幻覺。
“把三爺的行李都收拾起來。”既然蘇度已經讓步，蘇大爺也就開始吩咐下人們收拾東西，下人們應是，在房間內進進出出，收拾東西，蘇度茫然地站在那裡，仿佛一場夢，終於醒了。
張青看得心裡不好受，上前拍了拍蘇度的肩，蘇度已經輕聲道：“你瞧，我看起來，什麼都有了，其實，隻要家人一句話，那我，什麼都沒有了。”
“等到以後……”張青的話並沒說完，蘇度已經輕聲道：“沒有以後，君父、孝道，永遠都會壓在我的頭上。”
會允許蘇度鬆一口氣，會允許蘇度適當地有點自由，但隻要不符合世間期望，那這些就會變成一張網，把蘇度牢牢地放在網中，不讓蘇度鬆一口氣，而世人都是這樣過來的。
“如果我，如果我是個紈絝，隻要聽從家裡的話，反而不會被這樣對待。”蘇度話中的苦澀越發重了，張青連安慰他都不曉得該怎麼安慰，該說什麼呢？還是什麼都沒法說，張青拍一下蘇度的肩。
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