當初離陽侯準備帶兵出征西北時，得知南楚有異動，不得已之下，請老將軍馮虎出征南境。
老將軍馮虎年近花甲，失了一臂，於國家危難之時，抬棺出征。
沒想到竟然真的沒能安然返回上京。
馮豹說：“侯爺，我爹到了南境後，出鳳凰關，深入南楚，吸引南楚右路大軍不得不撤出荊州。他手下隻有五萬楚家軍，敵軍卻有十五萬。我爹不得不與敵軍在山林中周旋，那時便中了瘴氣，身子骨就已經不行了…”
說到這，馮虎有些哽咽。
離陽侯心裡更是難受。
他招了招手，讓小太監去告訴陸元清情況，建議百官來迎接馮虎老將軍的棺槨。
當初若沒有馮虎老將軍牽製住南楚十五萬大軍，恐怕在楚天驕還在與西戎交戰之時，南楚人就已經攻到上京來了。
"鳳凰關大捷後，攝政王原本建議我爹立即返京休息治病的，但我爹說，他臨死前，想看到大離的山河完整收複。
攝政王無奈隻好依了他，一直帶著他隨軍。我爹雖然不能再上戰場，卻一直在幫著攝政王訓練那些新兵…
等到攝政王拿下鄂州全境時，我爹已經意識模糊不清了。但在收到南楚降表的那一天，攝政王親自拿著南楚的降表到了我爹的帳內讀給他聽。
我爹突然清醒了過來，聽完降表後，大笑三聲，溘然長逝。”
這時，陸元清和其他大臣都趕了過來，聽到了馮豹的敘述，不少的人默默拭淚。
陸元清上前對著馮虎老將軍的棺槨深深一拜，哀聲道：“老將軍一生為國征戰，朕當親自為老將軍扶靈返京！”
滿朝文武緊隨陸元清之後，為馮虎老將軍扶靈返京。
雪白的紙錢飛灑在初春的寒風中，道路兩旁的樹木上剛剛躥出的新綠染上了一層銀霜，恭迎攝政王凱旋返京的歡迎儀式，變成了一場迎接英雄歸鄉的國喪。
“陛下，這是攝政王讓轉交與您的書信。”
陸元清接過封有火漆的書信，看到裡麵赫然寫著：“西北邊境異動，我已率領重甲騎偷偷返回西北。朝政要事，可傳書至隴城。”
陸元清一驚，趕緊將密信遞給了一旁的離陽侯。
離陽侯道：“陛下稍安勿躁，自我們打敗西戎之後，北胡人趁機連占去西戎東部大片草原，有崛起之勢。攝政王此去西北，必是為了震懾大賀氏摩吉狼子野心。”
陸元清歎息：“剛剛大戰結束，朕以為至少可以安生幾年，沒想到竟然是癡心妄想了。”
“陛下，剛剛經曆四國大戰，咱們大離雖然勝了，但卻是國力最衰弱之時。此時正是需要陛下殫精竭慮，奮發圖強之時。”
陸元清心有戚戚然，看來他的重生夢，隻能暫時擱置了。
此時襄陽也在舉行一場濃重的國喪，主持人正是陸鈺。
當初他將襄陽死難將士的遺體，都寄放在了襄陽最大的世家文家，承諾過等到戰事結束後，再送這些將士返鄉入土為安。
陸鈺離開上京後第一件事，便是趕去了襄陽，兌現這個承諾。
事了後，陸鈺帶著手下悄然離開了襄陽城。
已經升任攝政王府長史的杜寧舟問陸鈺：“殿下，咱們返京嗎？”
陸鈺翻身上馬，馬鞭指向西北方向道：“去隴城。”
杜寧舟有些不明白京中那麼多的朝政等著殿下回去定奪，殿下為何要去西北，正要繼續勸阻，被幻影一把拽住，拉到一邊啐道：“新來的，你還有點眼色沒有？回什麼京？殿下乃是攝政王夫，當然是回西北儘夫道更為緊要了！”
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