小四想了想，忽然朝自家哥哥伸出手去。
沈元湛先是微微一愣，隨即目露寵溺，溫聲說道：“哥哥似乎好久沒有抱過小四了。”
他俯身一把將小四抱了起來，輕輕顛了顛，麵上不由地滿是感慨，“小四長大了。”
小四平視著自家哥哥，這時候卻忍不住癟了癟嘴，“哥哥，是不是有人在你麵前說了什麼？”
沈元湛聞言眉頭微微一挑，笑著問道：“小四何出此言？”
小四認認真真掰了掰手指頭，“小四才六歲，還不到參與政事的年紀呢！但是哥哥今日卻讓小四來旁聽，小四覺得哥哥是做給旁人看的。”
沈元湛聽到這裡，忍不住摟緊了懷裡的小四，麵上滿是欣慰與寵溺。
“我們小四真的很聰明。”
沈元湛發現做了帝王後，會聽到各種各樣不同的聲音，揣度、猜忌、奉承甚至試探，應有儘有。
這麼多天收到的折子裡，除了詆毀喬忠國的，還有猜忌小四的，言語頗為犀利。
他今日確實是特意將小四一起叫來議事的，他就是要讓那些上折子的臣子知道，他和小四情同手足，容不得任何挑撥。
沈元湛抱著小四坐到了玉案後的龍椅上，語重心長地說道：
“小四，身份使然，今後或許有人會在哥哥麵前、在小四麵前說一些不合時宜的話。”
“但是哥哥希望小四知道，小四是哥哥與母後的心肝，是哥哥心中最柔軟的存在。”
“哥哥不會因為彆人的話動搖，小四也不能因為彆人的話心生退意。”
“這偌大的江山，守業更比創業難，小四天生聰慧，小小年紀已心懷大義，今後一定會是哥哥最大的幫手。”
“無論小四以後是想在朝堂上一展抱負，還是想和喬大人一樣馳騁沙場，哥哥不會左右小四的選擇，隻希望小四永遠不要埋沒自己的天性和才能。”
“哥哥真的很期待那一天，看到小四熠熠生光地站在所有人麵前，是整個大雍朝最意氣風發的少年郎！”
沈元湛溫聲說著，語調緩慢而真誠，右手還輕輕拍著小四的後背。
小四聽到這裡悄然紅了眼眶，最後忍不住一頭紮進了自家哥哥的懷裡。
“哥哥，他們不懂！哥哥是小四的天，是父親一般的存在，是小四永遠的指路人。”
“小四才不會聽他們亂說，小四要快快長大，成為哥哥的左膀右臂！”
沈元湛把下巴擱在小四的頭頂上，聞言不由地眼眶酸澀。
小四從不曾得到父皇的愛，甚至可以說，他的出生是父皇一手策劃的悲劇。
歸去來兮院的那個秘密，他一輩子都不會告訴小四的。
他的小四早慧敏感卻又積極樂觀，實在太過太過懂事，他真的愛極了小四。
“好，那哥哥就等小四快快長大，長成參天大樹般，也為哥哥遮風擋雨，可好？”
兄弟倆在龍椅上抱在一處，輕聲細語聊著天，偶爾憶起從前的事，還會忍不住開懷大笑。
六福子扭頭看向座上兩人，這一刻連他都發自內心覺得，聖上與淩親王是手足，卻更似父子。
————
時間在一片靜謐中倏忽而過。
嬌嬌少了操心事，越發像是個徹徹底底的孩子了，白日裡隻管逗逗玩玩，到了晚上又呼呼大睡，全然沒了煩惱。
小四還是點卯一般，每隔一日就要來喬府練武。
日子就這樣來到了九月初十，這是譚瀚池和左安寧成婚的日子。
新帝給譚瀚池在城東賜了一個宅子，宅院不大，勝在清雅。
此時宅子早已張燈結彩，掛滿紅綢，賓客往來。