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矮象,亦喚作“侏儒象”。雖是象中矮小者。卻也足高一丈。可一人騎乘。馴養,先訓而後養。隻需編製成軍,戰力必不可小覷。尤其騎兵對衝,戰馬必然完敗。然速度不及馬快。且奔跑難以久持,亦無法與戰馬相比。換言之,當可衝鋒踏營。不可遊鬥追擊。
甲騎具裝,將作寺已著手設計。
更何況,象牙可包鐵乎
嶺南酷熱多雨。北地戰馬,多生疫病。故此行,薊王隻攜少量騎兵。餘下十萬大軍,皆是步戰。十萬大軍,人吃馬嚼,消耗無度。
門下主簿孫乾,入帳相問既無戰事,可否分批遣歸。
薊王言道既為孤所用,焉能無故遣返。
軍師祭酒戲誌才,聞弦歌而知雅意主公欲效西域,籌建聯軍。
薊王輕輕頷首然也。犀甲夷兵,封豨倭兵,各取其半,組建嶺南並東瀛,幕府聯軍。馳援海外荒洲,守備江表十港。
尤其象林港,扼守咽喉水道。隻需建成,可通夷洲、珠崖洲、澶洲及日南徼外各國。並將薊國港口,再推進三千裡。亦此為基,通商徼外諸國。諸多南海珍貨,經此港,上溯南醴、南廉二港,再經大回環水路,源源不斷販入大漢。獲利何止百倍。
才還隻是通商之便。其軍事效應,尤其明顯。
略作思量,郭嘉笑問主公欲繞行扶南乎
薊王亦不隱瞞正有此意。
“扶南西去林邑三千餘裡,在海大灣中,其境廣袤三千裡,有城邑宮室。人皆醜黑拳發,倮身跣行。性質直,不為寇盜,以耕種為務,一歲種,三歲獲。又好雕文刻鏤,食器多以銀為之,貢賦以金銀珠香。亦有書記府庫,文字有類於胡。喪葬婚姻略同林邑。”
“其王本是女子,字葉柳。時有外國人混潰者,先事神,夢神賜之弓,又教載舶入海。混潰旦詣神祠,得弓,遂隨賈人泛海至扶南外邑。葉柳率眾禦之,混潰舉弓,葉柳懼,遂降之。於是混潰納以為妻,而據其國。後胤衰微,子孫不紹,其將範尋複世王扶南矣。”
今漢時,扶南亦曾入朝奉獻。與大漢關係甚佳。
若知薊王泛舟遠來。扶南王範蔓,必親出相迎,以禮相待。
十萬大軍,一戰而勝。戰勝易,守備難。吞並難上艱難。薊王亦無需心急。時下,正值隆冬。大河上下,千裡冰封。國中一季稻作畢。國人趁此難得空閒,尋親訪友,宴飲不斷。並無大事,亦無大患。再加國中英傑彙聚,又有太妃、王妃垂簾監國。薊王足可安心。薊國吏治,足可稱道。
冬季興兵,正當時宜。
得薊王敕令。駐守南醴港之水衡都尉周暉,立刻揚帆啟程。並海市南下象林。
順風順水,不出五日,抵達林邑浦。
水衡都尉麾下,九官令丞、七官長丞,各司其職。將先前略顯淩亂的諸多事宜,打理有序。林邑金沙流淌,裂石生金。更有諸多深藏叢林之珍木礦產,亟待辨認開采。此亦不急。先立海港,再造川津。言縱橫水路,深入叢林深處。向化占人,編戶為民。待外遷之民,亦成邑落,象林可安。
且有水衡都尉駐守。料想朝廷委任官吏,亦不敢貪殘放濫。
水衡都尉艦隊抵達,薊王日漸無事。坐鎮大營,著力打造象兵。
稍後,赴葉調國使,平安反回。葉調國使,亦同船抵達。上呈國書,覲見薊王。
言,國中矮象,不如林邑象遠矣。何須薊王渡海來求。願奉矮象一千頭,謹以為賀。
薊王大喜。
重賞葉調國使不提。
葉調國使言,奈何國中無大船,千頭矮象,還需勞煩薊王,泛舟來取。
此有何難。
橫海艦隊,遂與葉調國使同返。將千頭矮象販回。
既是薊王所需。葉調國自當竭力而為,不惜傾儘所有。所贈矮象,皆為象群中出類拔萃者。馴象人,已看過。言,善加馴化,皆可編製成軍。
換言之,一千矮象騎兵,正不疾不徐,向薊王穩步而來。
矮象身形雖略遜大象一籌。卻勝在可單人騎乘。
尤其可省象輿,隻配象鞍。承載遠飛軍馬可比。乃重騎兵之首選。
如前所說,矮象終歸跑不過戰馬。輕騎無用,攻城拔寨,乃其製勝之道。自當鍛造矮象重騎無疑。所謂短小精乾。侏儒象,如同果下馬,耐力頗佳。
大象乘輿,矮象跨鞍。高低搭配,相得益彰。
便在無事一身輕的薊王,手繪神鬼圖版,與將作寺良將,鍛造具裝象兵之時。
這日,忽有伺候來報。
言,林邑浦有徼外商船抵岸。上呈國書。言,有機密要事,求見薊王當麵。
薊王不疑有他,這便開封視之。
“咦”
少頃,薊王傳令“擊鼓升帳。”
“諾。”史渙遂去傳命。
須臾,營中屬吏,紛至遝來,齊聚中軍大帳。
將國書便傳眾人。薊王居高下問“諸位以為如何。”
“扶南國主,莫非另有其人。”戲誌才不解“亦未聞扶南王宮生變。”
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