京師，大內。陳子豔毫無表情地檢視著一套官袍，這是當今皇上要賜給首輔大學士張璁的禮服。忽然有個宮女走了進來。“什麼事”陳子豔和氣地問道。在廣州繡行，她的地位有如天上雲，但在這皇宮大內，一切都得謹慎，哪怕眼前這人算是她徒弟，卻也得結好。“廣州那邊送來的東西。說是老夫人送來的。”“祖母”陳子豔有些意外，這些年來，或年節或生日，家裡也不是沒送東西來，但一般是以大嫂的名義送來，裡頭再包含祖母、大哥的書信物件，卻從來沒像今天這般，是祖母的名義送來，還隻是一包東西。這究竟是什麼陳子豔便知道包裡的東西多半不尋常。她拿了出來，回到裡間，這才打開，從包裡掏出來的卻是一塊劣質的百花台布。陳子豔就皺了眉頭，這樣的東西也值得祖母萬裡迢迢地送來她心知有異，便摸了起來，摸著摸著，一開始是不屑兼不解，終於摸到了花朵之中的隱線，忽然間全身劇震。她仿佛不敢置信一般，再次摸過去，這一回終於摸清楚了，可越是摸清楚了，卻越是驚駭！這怎麼可能！這怎麼可能！她將百花台布抖開，借著窗口透進來的陽光，終於看見了那若隱若現的隱蝶！“百花藏蝶，隱線續絲……是她，是她！可是……這不可能！”高眉娘又開始閉門刺繡，前麵工坊這邊流水價將加工過的繡地送進去，後園獨屋每天開門兩次，如此花了七天時間，改製出了三十二件半成品。期間林叔夜送了兩次畫稿進去，她都不滿意，第三稿出來，高眉娘開門看過之後，才欣然說道：“對，這感覺對了。”又三日三夜不休息，在獨手黃娘的幫助下趕製出最後一幅作品並封存。獨屋的門打開，林叔夜走進去時，隻見獨手黃娘癱在繡架旁，高眉娘坐在床邊，臉色蒼白，指了指旁邊的一個盒子，和上次一樣，上麵也貼了封條。“可以準備，去澳門了。”說完這句話，她就閉上了眼睛倒在床上。林叔夜驚呼叫道：“姑姑！”上前一摸，隻覺得她額頭冰涼冰涼的，心中便如有一團躁火被燎了起來，擔心得不行，又見獨手繡娘趴在繡架上哼哼著，趕緊請了醫生來看。“倒也不算大事，兩人都隻是用神過度，待我開兩副藥，喝下就好。”林叔夜道：“她倆一個額頭冰涼，一個額頭滾燙，怎麼是一樣的”那個醫生倒也頗有門道：“那是體質不同之故，所以同因不同症。”他開了兩副藥，一副三劑。高眉娘這一睡就昏迷了一天一夜不醒，藥水粥湯都靠劉嬸給灌了下去，獨手黃娘則發高燒，湯藥灌下去發汗後體溫稍退，之後也是半病半醒。林添財道：“這東西倒都準備好了，可她倆這個樣子，這海上鬥繡還去不去得成”林叔夜看著兩人的樣子，說道：“先將該準備的東西準備好，再等兩天看看，如果姑姑身體能恢複便去，如果不能恢複，那便再說。”林添財道：“也隻能如此了。”幸好高眉娘第二天傍晚就醒了，醒來後體溫也漸漸恢複正常，人雖顯得有些疲倦眼神卻已經清明，似乎隻是大睡一場，反而是獨手黃娘依舊高燒不斷。這時賽期將近，她對林叔夜說：“準備上路吧……”歎了一口氣：“黃娘看來是去不了了。讓她好好養著。”林添財早將都準備好了，因黃娘不能隨行，梁哥自閉不願出門，高眉娘便讓黎嫂跟上，由劉嬸看家，加上喜妹，一行人便前往澳門，劉三根駕船，這一趟比上次人員便多了一倍。來到澳門，卻見這裡的市集上摩肩擦踵，熱鬨得不得了。林叔夜看了後說：“看來這海上鬥繡，也把澳門行情給帶動了呢。這個大比的主辦方，胸中大有丘壑。”林添財嘿嘿了兩聲，林叔夜問他：“舅舅知道什麼”“嘿嘿！”林添財壓低了點聲音，說道：“因為我們自己要參加海上鬥繡，所以這段時間經常左右打聽，我跟你們講，聽說推動這海上鬥繡的幕後金主，最大的一家就是廣茂源。”林叔夜先是詫異，詫異過後就變成了欽佩：“是大哥”“嗯，聽說就是陳子峰搞的。”林叔夜忍不住讚歎道：“大哥深謀遠慮！他真是經商的奇才！粵繡一行有他掌舵，不興旺都難啊！”他們說話的聲音不高，但也沒避著旁邊的高眉娘，飛凰麵罩下的眼睛掃了過來，跟著發出幾不可聞的一聲冷笑。林添財道：“也就是模仿廣潮鬥繡，辦一個海上鬥繡而已，我覺得他就是亂花錢瞎折騰，算什麼深謀遠慮。”高眉娘朝他看了過來，她跟林添財向來不對付，隻是沒想到也有他說出來的話讓自己覺得順耳的時候。林叔夜卻道：“這可不是亂花錢、瞎折騰！這事如果辦好了，乾係可大著呢。不止是對陳家，對粵繡之提升，乃至對整個大明絲繡行業的影響，怕都是難以估量！我大哥他當真是個奇才！”“陳子峰真是個奇才！繡行之中出了這樣的人物，也是異數。”幾乎相同的言論，來自一艘剛剛開拔出港的海船，船艙之中，坐著一個年約雙十的女子，相貌端莊秀雅，因為從來沒出過海，海船動蕩讓她每每欲嘔吐，卻仍然強忍了下來。霍綰兒是個極端理性的人，理性到即便沒外人看到的地方，也還是端端正正地坐著，不因為海船動蕩、臟腑翻騰而身子歪斜。旁邊的丫鬟道：“姑娘，那陳子峰奇才不奇才的，跟姑娘有什麼關係，你不遠百裡從南海跑來，還要坐船出海，真是何苦來著。”“可未必沒關係……”霍綰兒用絲巾捂住了口鼻，以阻時刻要噴湧出來的臟腑惡氣：“祖父讓我自擇夫婿托付、自擇一業安養，我看上的，便是這絲繡……”恰好一個海浪拍來，將海船又蕩了一下，打斷了女子的言語。這個秀雅端莊的女子，便是陳楊氏口中的那個霍家孫小姐，當代重臣霍韜的乾孫女。她雖然也姓霍，卻是霍家的旁支，出了五服的門戶，所以從小家境貧寒，七歲時因一個機會進了霍家，因磨得一手好墨水，便被霍韜留在了書房，一開始隻當一個丫鬟用著，後來知道是同宗，趕緊按照輩分認作了孫女——霍韜是士林領袖人物，以同宗幼女作婢是會被讀書人詬病的——從此之後霍綰兒的命運就發生了巨大改變，磨墨整書之餘，也有了讀書的機會，霍韜偶爾指點了兩句，發現她竟能舉一反三，驚喜之餘也對此女又看高了幾分。霍綰兒不但讀書有天分，為人處事也很有分寸，相處下來霍韜隻覺處處貼心，一開始認乾孫女隻是為了不貽人口實，到後來就真當孫女對待了。但再怎麼覺得貼心，畢竟不是嫡親的孫女，年紀大了也不好留著，因此便有了出閣之許。因長年伴隨霍韜，霍綰兒的見識眼界自然而然就高了，不過難得的是她拎得清世態好歹，看得明人間險惡，也並未真將自己當成千金小姐，知道自己若去求嫁個官宦人家，以霍韜如今權勢未必不能，但過門之後的處境卻是福禍難知，因此不求於歸高門顯貴，隻求夫婿人品佳良。霍韜見她如此反而更加中意，又許了一份嫁妝：可以在霍家產業之中擇一處莊子，或者在廣府佛山擇一業經營。霍綰兒一番思索之後便選擇了後者——霍家的田莊是有數的，霍老嫡親的子孫都盯著呢，自己畢竟是血脈外的人，平白拿了怕是會被霍家嫡親子孫猜忌，往後說不定要生出事端來，就算霍老鎮著，日久天長也要生罅隙。倒不如擇一業經營，以霍韜如今的權勢，隻要露出風聲，都不用霍府自己出錢，自然有人會來行方便、作投獻，自己再用心經營，將來有了成果，還可以反過來分一部孝敬霍家，如此一來反而能與霍府形成利益共同體。想明白了這一點後，霍綰兒便不再猶豫，於廣佛之間挑選產業，挑來挑去便挑中了刺繡——一來自己一個女子，經營刺繡正合適；二來這個產業切入小，不像鹽鐵那樣敏感凶險；三來等以後站穩腳跟，從刺繡往上延伸，又可能可以向絲布業發展，前途不可限量。果然霍韜聽說她想經營刺繡後也十分讚成，儒家最重“男耕女織”，義孫女去做刺繡對他的官聲不會有任何妨礙，當下放出風去，不兩日便有絲行、布行、繡行的人來行方便，其中以茂源繡莊獻上的“禮物”最合心意。於是短短數月之間，廣繡行裡便有了“霍姑娘”這號人物，她暫時沒有鋪麵、沒有繡莊，手底下甚至還沒有繡工，但所有知情人卻都知道她會有的。但霍綰兒也並不想坐享其成，她知道以霍韜的麵子自己要白吃幾年飯容易，但想要長久終究還是得真正入行，因此便尋求機會介入廣繡行的事務，知道這次海上鬥繡的事情後自然也不會錯過，而廣繡行的人知道她意願之後自然也就順水推舟，邀請了她來當海上鬥繡的主評之一——這其實也是鬥繡的慣例，曆來鬥繡的主評並不全是繡評人，其中不乏達官顯宦，這不僅由於他們手中握有權力，也因為他們才是頂級繡品的消費者，鬥繡去到最高層麵，主評甚至就是宮中的貴人：貴妃、皇後甚至太後、天子——所以茂源繡莊安排霍綰兒來做海上鬥繡的主評之一，無論是廣繡行還是潮繡行對此都沒有意見，這位“霍家姑娘”據說是服侍過太後的人，這等通了天的人物來主評海上鬥繡，無形間其實也是給海上鬥繡提供了一把保護傘呢。而霍綰兒這邊在受邀之後也設法去了解這海上鬥繡的各方麵情況，一開始還以為這隻是陳子峰折騰出來的一個麵子比賽，但深入了解之後，才發現這海上鬥繡的背後所牽涉到的利益之大，竟是遠遠超出了自己的想象！又一個海浪拍來，打斷了霍綰兒的思索，她沒忍住嘔了出來，丫鬟屏兒服侍過她之後，為了分散她的注意力，說道：“鬥繡什麼的，咱也不當回事，不過聽說這次陳家那個夜少爺也會參加。”“嗯”霍綰兒的心主要放在事業上，所以一時竟沒反應過來。“就是茂源繡莊那個庶出的三少爺啊。”霍綰兒哦了一聲，點了點頭。“要說，這位夜少爺的出身，也真是太差了些。”屏兒說道：“不過我讓人偷偷去相過，他本人長的還蠻俊的，聽說還讀過書，出口成章呢，這兩件倒還能跟姑娘配一配。”霍綰兒呸了丫鬟一口：“胡鬨！”“姑娘居然還會害羞！”屏兒嘻嘻笑著：“許多事情，彆人都有爹娘兄弟幫襯，姑娘這邊，卻總是姑娘自己設法，但有些事情，姑娘不好想、不好做，不就得屏兒幫姑娘想、幫姑娘做了”霍綰兒手指在丫鬟臉上重重一點：“行了！彆說了！羞死人！”她雖然理性，但畢竟是沒出閣的姑娘家，聽到這種話不免有些難為情。屏兒是疍家女出身，所以不怕風浪，能被霍綰兒帶在身邊於她乃是良遇，兩人名為主仆，情同姐妹，這時候話題說開了，便一股腦倒出來：“那個夜少爺雖然出身不好，但聽說廣茂源給他配了資產，是一座繡坊，地方在黃埔，這卻不與姑娘所謀暗合了”聽到這裡，霍綰兒反而沉吟了下來，一涉及到利益算計她就格外冷靜。“另外，”屏兒說：“廣茂源的莊主一直膝下無兒，隻有二女，據陳老夫人說，似乎還在考慮將來夜少爺娶妻生子後，如果生有男丁，要選一個過繼給陳莊主繼承廣茂源呢。”霍綰兒哦了一聲，淡淡道：“有心了。”屏兒說道：“姑娘，這次海上鬥繡，咱們就趁機相一相這夜少爺吧，看他是不是真有那麼俊。”“男兒最重要的是品性。”霍綰兒說：“出身、家財、相貌，那都在其次。”屏兒嘻嘻笑道：“出身、家財，屏兒替姑娘去打聽了，相貌和品性，那就姑娘自己去相了，嘻嘻。”這時又一個海浪打來，船艙一晃，霍綰兒的身子也跟著一晃，這回卻沒有嘔吐，屏兒笑道：“一說起未來姑爺的事，姑娘都不暈船了。”霍綰兒薄怒起來，罵道：“你個小丫頭片子，越來越沒大沒小了！”幸好這段航程不算很長，沒多久便到達一個小島，小島的背風處海灣已經停泊了七八艘大船，聽到消息有一艘船迎了過來，站在船頭的正是這次海上鬥繡的主評審梁晉，等船停穩了，他便跳過來道：“咱們這次海上鬥繡真是倍有麵子了，連霍家孫小姐也紆尊降貴來做評審！梁晉有失遠迎！”........007...23.（www.101novel.com）