“古埃及人把奧西裡斯的複活看作是他們自己在墳墓外永生的保證。在尼羅河穀附近出土的數以千計的刻有碑文、繪有圖畫的墳墓表明古埃及人相信，隻要死者的親友對死者做到像諸神對奧西裡斯屍體所做的那些事，那麼每個人都會在另一個世界永生。因此，人們對死人所舉行的儀式完全是照搬阿努比斯、伊西斯等對奧西裡斯所舉行的那些儀式死者就是奧西裡斯，哭喪的婦女是伊西斯和奈芙蒂斯，他的朋友們代表在奧西裡斯神話中出場的神。這樣，每個木乃伊都成了奧西裡斯的‘翻版’，甚至這位神的名字成了死者名字的前綴例如生前的名字是‘某某’，那麼死後的名字就是‘奧西裡斯某某’。但上述這些還不是獲得永生最重要的一步。
古埃及人認為，除了外在的肉身和心（智慧和情感所在），每個人都是由五個不同的部分組成護衛靈卡（ka）是生命之源；身魂巴（ba）是人格或精神；善魂阿底斯（akh）是護衛靈與身魂的結合，可使死者隨意活動；名字（ren）和影子（shut）具有一種無形的保護。這五部分在人死後所經曆的危險的冥界之行中都具有重要的意義，善魂代表最後的、最完整的存在形式，這是每個古埃及人所渴望的，一旦形成便永遠存在。一些幸運的靈魂與奧西裡斯一起住在天堂，那是一片被稱為蘆葦地的地方，位於西部地平線之下，由一係列島嶼組成，隻能乘船到達。善魂的形成依賴於對屍體的成功處理。
古埃及人認為要享受死後的生活必須滿足三個條件屍體必須在聖潔的環境中保存；必須源源不斷的為護衛靈奉獻祭品；死者的名字必須經常被祈禱者念叨。要滿足上述條件，第一步就是製作木乃伊。這是一項複雜的程序，包括許多細致的手術和考究的儀式，包括對屍體的脫水處理——所用物質是一種吸收水分的鹽——然後取出內臟；接著塗上香油和鬆脂，再用亞麻布包裹。做這種工作的人要經驗豐富、技術嫻熟，所以當時他們享有很高的聲望，收費也非常昂貴。最初，製作木乃伊隻是王族的特權，後來隻要支付得起費用，任何人都有權這麼做。
把屍體放入棺木和陵墓中所進行的儀式同樣複雜，製成木乃伊的屍體被放入寫滿咒語和圖文的棺木中，以保佑生活在地下世界的死者，有的棺木還被做成與死者相似的人形。有錢人還另有一副雕刻精美的石棺，木質的棺材被放在石棺內，這樣能保護得更好。陵墓被看作是另一重棺材，牆上畫有死者在另一個世界的日常生活圖景，棺木周圍放有死者所需要的一切家具、衣服、食物、工具、船（航行之用），還有隨葬的沙草紙書卷，如《死者之書》、《地門之書》、《洞穴之書》，幫助靈魂戰勝冥府之行的種種災難。
此外，為了獲得神的眷顧，古埃及人還會為動物製作木乃伊。因為古埃及是動物崇拜的核心地域，史前時期，那裡的每一種動物都被當作一位神崇拜。公元前450年，希臘曆史學家希羅多德（herodot，約公元前484年—公元前425年，偉大的古希臘曆史學家，史學名著《曆史》一書的作者，西方文學的奠基人。人文主義的傑出代表。從古羅馬時代開始，希羅多德就被尊稱為西方‘曆史之父’，這個名稱也一直沿用至今）聲稱所有的動物，‘野生的或馴養的，無一例外都被看作是神聖的’。人們信仰某種動物，是因為認為動物代表了某位神的威力，為了確保動物能向神傳遞主人的信息，所以為動物製作木乃伊，以期得到相應的神的眷顧。
在智慧之神托特的聖城大赫爾莫斯波裡斯，人們出於獻祭的目的細心地喂養托特的聖鳥朱鷺，一到時候便付出一筆酬金，請僧侶挑選出一隻合適的朱鷺，殺死後埋在地下墓穴。這種事情在當時相當普遍，多得簡直令人吃驚——後世考古學家發現了150多萬個朱鷺木乃伊。到了希臘—羅馬統治時期，這種獻祭過程逐漸有了一套正式的規則。古埃及人可以把任何一隻動物，從獴到鱷魚到公牛，甚至是一顆蛋！都製作成木乃伊，但其選擇卻受到收入的限製。為獴製作木乃伊的花費極小，而為一隻鱷魚製作木乃伊就不一樣了，所以一般來說，如果用大的動物做祭品並進行木乃伊製作，會是整個社區的集體行為，所有花費都會由整個社區的所有人共同承擔。
很多時候，動物不僅僅是靈魂的信使，古埃及人鐘愛自家的寵物，希望這些寵物來世能跟他們做伴。許多陵墓上的圖畫常有人們帶著愛犬的情景。而貓是古埃及人最喜愛的寵物，陵墓中最常見的一個主題就是太陽神拉化作一隻貓，打敗了阻止太陽每天升起的巨蛇阿波菲斯。
希羅多德對埃及人在房屋起火時保護貓的迫切心情感到十分吃驚。‘沒有人哪怕費一丁點力氣去撲滅那場火，因為隻有貓才是最關鍵的，哪怕它隻要輕輕一跳就能跳出火坑，然而人們卻不惜為了救它縱身跳入火中。一旦貓被燒死，人們便悲痛不已。哪怕是為一隻自然死去的貓，一家人都要難過很長時間。’據希羅多德說，貓死後，人們將對其進行木乃伊製作，方法與製作人類木乃伊類似。不過，後世考古學家用x光檢驗發現，在把貓製作成木乃伊之前，還需要對它進行勒死儀式。
牛在農業國度有重要作用，而公牛像獅子一樣是力量的象征，這使它們在古埃及人的宗教信仰中占有一席之地，人們經常以它們與神和法老聯係。在宗教節日上，它們被打扮得光鮮亮麗，接受人們歡呼；死後，人們給予它們法老才能享受的待遇，為它們舉行儀式，把它們製成木乃伊。
對動物的崇拜在希臘—羅馬統治時期達到高峰。據希羅多德說，任何一個人一旦被發現有故意殺死神聖動物的罪行，一定會被立即處決。400年後，狄奧托多斯因目睹一位羅馬官員無意中殺死一隻貓，立即被處以私刑。至公元4世紀，埃及本土動物的處境變得危險起來。據一位羅馬官員關於河馬的記載‘現在已經找不到它們了……作為這塊土地的居住者，它們大批大批地遭到獵捕、屠殺。’在獅子和豹滅絕之後，河馬緊跟著滅絕。這些動物的消失，似乎也映射出埃及的日漸衰落。”——改摘自微信公眾號三分鐘讀神話《古埃及冥界漫遊指南》。
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