“不用馬拉馬車，那用什麼拉？難不成用人拉馬車嗎？”
“等等，大家先彆急著否認。你剛說理工學院在造一個機器，成功的話，不用馬匹都能拉動馬車？”
“我也是順耳聽了一句。我有個遠方表親的兒子在理工學院讀書，上次碰麵，他隨口說了一句，我也就是順耳聽了一句。到底是不是真的，還是吹牛，我哪知道。不過，在這之前，我認定他是吹牛。自從理工學院造出了自鳴鐘，我就想，說不定有一天真的能造出一種機器，代替馬匹拉動馬車。”
啊？
眾人麵麵相覷！
來自西北的官員，卻雙眼發光。
“能否將你家那位在理工學院讀書的親戚介紹給我認識？”
“你想認識他？他就是個書呆子加怪人。”
“不不不，不瞞諸位，我對剛才提起的機器很感興趣。我想了解一番，問一問能否投錢進去，占一點點股份。”
咦？
“理工學院燒錢的速度，那可是個無底洞啊！也就是皇後娘娘財大氣粗，才養得起那幫怪人。”
“是啊！論燒錢，誰都比不上理工學院。得投多少錢，才能占一點點股份。那就是個無底洞，兄台三思。”|
“千萬不可衝動。攢下一點家業不容易，豈能投到理工學院那個無底洞。”
來自西北的官員卻很堅定，“之前，我錯過了新民縣，錯過了水泥路，錯過了寰宇運輸的股份，錯過了太多機會。後來，我終於來到京城，卻依舊錯過了自鳴鐘。現在我不想再繼續錯下去，無論如何，請把理工學院的親戚介紹給我。”
“好吧！任何後果我不負責。”
“放心，一切後果我自行承擔。”
“與其投資理工學院那個無底洞，不如投資醫學院。上個月的事情，你們聽說了嗎？有個老頭背上長了個大肉瘤，據說有臉盆那麼大一個。全天下，加上禦醫，沒人能治。這老頭後來進了醫學院，你們猜怎麼著？被治好了！聽說醫學院成功割掉老頭背上的肉瘤，還保住了老頭的性命。再過些日子，老頭就能出院回家。”
“此事當真？”
“老頭還在醫學院住院，不信自己去問。”
“照著這個趨勢，醫學院未來不得了。提前投資，就算賺不到錢，就當結個善緣。的確可以考慮投資醫學院。”
大家商量著到底是投資醫學院，還是投資理工學院。
最後一人選擇投資理工學院，其他人紛紛選擇投資醫學院。
這個投資，不是你想投就能投。
其中波折，就不一一贅述。
說到自鳴鐘，直到理工學院在報紙上發了公告，小民們才知道世間多了一件新物件，可以準點自動報時。
看時間，不僅準確而且直觀。
沒讀過書，不識字的人也能一目了然看懂時間。
大家都很好奇自鳴鐘長啥樣。
沒見過啊！
理工學院又不會將自鳴鐘擺放在大街上供人參觀。
又不是四輪馬車，造出來要到大街上跑動，人人都能上街看一眼。
買了自鳴鐘的人，直接往家裡一放，然後宴請親朋好友上門參觀。
凡是買得起自鳴鐘的家庭，和廣大小民都扯不上關係。
就算扯得上關係，也不會邀請一個平頭百姓上門做客參觀自鳴鐘。
等大家知道自鳴鐘價格，那更是稀罕得不得了。
最低價三千兩，廣大小民暗暗咋舌。
“我一輩子都掙不到三千兩！”
“三千兩足夠在八期，九期買十套房。要是在國子監那邊買房，小戶型能買二十套。”
“三千兩都能在城裡買個宅院。”
“足夠我家娃讀書讀出頭。”
“你們說自鳴鐘長什麼樣？是不是金光閃閃？否則怎麼會賣那麼貴？”
“貴是貴了點，可是能自動報時。”
“以前沒有自鳴鐘，不也過來了。”
“可是時間不準。”
“要那麼準的時間做什麼。日出而作日入而息，自古以來都是這樣。”
“那是以前，現在有了自鳴鐘，肯定不一樣了。”
“沒什麼不一樣，日子還不是照過。”
不管自鳴鐘有沒有用，上至高官顯貴，下至廣大小民，都很稀罕自鳴鐘。
第一個訂單，在一個月後交貨。
黃去病有幸成為第一個客戶。
當自鳴鐘運回府邸，安置在花廳，全府轟動。
親朋好友紛紛派人詢問。
第一個買到自鳴鐘的人，不請客嗎？
不請客可不行啊！
架不住眾人起哄，黃去病設宴招待親朋好友。
宴席主題就是參觀自鳴鐘。
“真漂亮！”
“好高啊！得有一個成年人那麼高。”
“下麵安裝了底座，所以顯得很高。”
“針在動？你們說針是怎麼動起來的？總不能後麵藏了個人吧。”
“哈哈哈……就這麼一點地方，怎麼可能藏人。都說了，這是自鳴鐘，肯定有不凡之處，大家才會如此稀罕。”
“這個自鳴鐘，到底怎麼造出來的？”
“不知道誒！得問理工學院的人。”
姑娘們嘰嘰喳喳，充滿了旺盛的好奇心。
大家突然壓低聲音，悄聲說道“聽說理工學院招女學員，可惜沒人打頭陣去報名。”
“醫學院也招女學員。據我所知，除了醫藥世家的姑娘，還有平民家的姑娘也在裡麵求學。”
“據說醫學院讀書，要求特彆嚴格。每年都有考核，考核不通過就會被淘汰。”
“宗室最初到醫學院讀書的那批人，已經被淘汰了二三十號人。好在，淘汰後也都免試進入知行書院讀書。”
“我們姑娘家到醫學院讀書也算是個出路，隻要順利畢業，就能得七品官身。”
“你不用到醫學院讀書，就能得到三品誥命。”
“那不一樣！一個是靠自己掙來的官身，一個是靠男人給的誥命。自己掙來的，除了皇後娘娘和陛下，誰也奪不走。吏部都管不到醫官頭上。男人給的，那可就說不準。”