嘉昭十四年，一月十五。
神京，榮國府。
今日是正月十五元宵，賈母在大花廳擺幾席酒，叫了一班小戲，滿掛各色花燈，合著佳節氣氛高樂。
王夫人、李宮裁、黛玉、寶玉、三春等姐妹和賈母坐了一桌，陪著說笑逗趣兒，好不熱鬨。
今年與往年不同，除了榮國自己的女眷，又添了薛姨媽和薛寶釵。
薛姨媽老於世故，最會順著賈母的心意，說些順耳入心的喜慶話。
因此薛姨媽自入了賈府以來，最得賈母的親近，日常閒聊打牌，總少不了要請她過來。
府上的女孩兒當中，賈母第一寶貝的就是黛玉，所以她對府上傳的金玉良緣話頭，一貫不以為然。
但是寶釵溫良大度，模樣也是一等的周正，賈母對她還是喜歡的，不過也就止於此，其它的並不做多想。
而大花廳宴席主位上的賈母，在一眾錦繡華裳孫輩環繞之下，依舊高樂歡笑，似乎一點也沒察覺到宴席上異常。
當然更不會意識到，今日榮國府子孫，並不能算真正聚聚一堂，她還有一個孫子，正在九邊酷寒之地頂風朔雪。
也不會意識到寧榮賈家已頹廢過半，這樣的高樂富貴還維持多少年。
即便這個孫子再有能為，她也開始對他有些世俗的伎倆。
可能是閨閣千金，平時過於四體不勤了……。
雖沒什麼立竿見影的作用，但養成了房中踱步的習慣後，一個月下來，倒讓黛玉有些足履輕健的感覺。
自寧國一脈被除爵，寧榮兩脈，平貴相異，關係自然開始疏遠，再等幾年，寧國一脈必定要徹底沒落了。
如果他這時在家裡該多好，姊妹們能一起說說笑笑，豈不是好。
但在她心中，這個孫子依舊是不值當的，即便他身在千裡之外，她也無知無覺。
也不知道三哥哥在北麵怎麼樣了，他自己一個人在外過年，定是無趣的很了。
賈赦、賈政等外男，自在外頭抱廈中擺開宴席，但今年寧國府除爵查抄，外男的席上少了許多人。
……
正月十五前後，正是神京最寒冷的時段。
她穿了件淡粉緞麵立領襟襖，外麵套連枝牡丹刺繡對襟褙子，下身是條淡粉色馬麵裙，透著股可人的仙韻靈秀。
她看到老太太正摟著寶玉和薛姨媽說話，也沒留意席上少了人口，自己便也悄悄起了身。
探春正想得有些出神，突然發現席上少了一個人，林姐姐不知去哪裡了。
黛玉房中，她正拿著那張輿圖，一邊看著，一邊在房間裡來回踱步，正是賈琮臨走前教她的保養法子。
探春還記得春祭那時，自己求了太太，讓三哥哥能進來大花廳內席。
這一度讓薛姨媽有些失望，不過大家都沒點破，以後未免不會起變化。
方才在大花廳中吃席，黛玉覺得有些無趣味，便一個人悄悄回了房。
不隻是少了死了的賈珍，發配的賈蓉，往年會出現在元宵宴上的賈薔、賈菌等寧國子弟，也都不見了蹤跡。
此時她拿著手中的圖輿，想起賈琮給他指點過的幾處地方，想得有些出神，連探春進來都沒察覺到。
“林姐姐，你怎麼吃了一半席麵就走了？”
“是三妹妹啊，我有點乏了，就早些回來了。”
“林姐姐，你看的是什麼東西？”
“是圖輿，我是想看看三哥哥現在哪裡？”
探春聽了眼睛晶亮，嚷道：“我可不知道有這樣的東西，你指給我看看。”
黛玉見探春湛然神飛的模樣，笑道：“就沒見過做妹妹的，和自己哥哥這麼親的，伱看您，一聽人家說三哥哥，你就眼睛發亮。”
探春俏臉一紅：“你少打趣我，難道你就沒一天到晚念著三哥，快說三哥如今在哪個地界上。”
黛玉聽她說什麼一天到晚，臉色變得紅潤。
不過如今就姊妹兩個，探春和賈琮一向最投契，黛玉和探春也比其他姊妹親近，這話又沒外人聽去，自然不打緊。
兩姊妹在書桌上鋪開那張輿圖，那圖黛玉都不知看過多少次了，每次都會又想起賈琮在圖上揮斥方遒的模樣。
“你看，三哥哥說，這次巡邊多半會在遼東、薊州、宣府三鎮，如今三哥過去才一個多月，此刻多半是在遼東。
巡邊大臣必會查驗邊關，遼東有三大關，雲頂關、庸蘭關、還有一處就是……鴉符關。”
“這些都是三哥哥和我說的……。”
黛玉和探春擠在一起，望著那輿圖上的標識，眼中都是思念和向往的神情。