榮國府，榮慶堂。
鴛鴦拿了一件半裁剪的比甲，放在賈母身上比試大小，賈母看了樣式花色都很滿意。
又對王夫人、薛姨媽等人把鴛鴦讚了一通。
堂中眾人都知鴛鴦是賈母最貼心的丫鬟，衣食住行樣樣不離身，賈母離了她連飯都吃不香。
作為賈母的貼心丫鬟，在府上奴才丫鬟中，鴛鴦的位份少有人能比，連賈璉和王熙鳳等見了她，都要客氣叫一聲鴛鴦姐姐。
賈母房裡原得意的丫鬟不少，比如晴雯、紫鵑、襲人等都是丫鬟堆裡拔尖的。
賈母一輩子最疼的就是寶玉和黛玉，他將襲人給了寶玉，將紫鵑給了黛玉，可見和賈母對這兩個丫鬟的可心。
晴雯原是賈母房裡生得最得意，針線活最好的丫鬟，做事更是清楚利索，活脫一個姨娘的料子，原也極得賈母喜愛。
當年賈母也是迫於形勢，才會給了賈琮，不然也會給了寶玉。
雖然賈母對賈琮不親，但賈琮卻是她正兒八經的孫子，在這種家門大勢上，老太太還是拎得清的。
賈母聽薛姨媽誇讚賈琮，雖不像自己寶玉得讚那麼入心，不過也算是有臉的事。
這時，外頭婆子帶了忠靖侯府的一個嬤嬤過來，說是府上侯爺在伊犁的同袍，送了一車伊犁香瓜，侯爺讓她送幾筐給姑太太嘗鮮。
這也是這幾年，賈母對鴛鴦越發信重的原因，甚至連自己一輩子的家私都托給她管著。
這兩日卻不見她過來，原先賈母也不在意，如今娘們一幫人消暑剖瓜，倒是想到這一貫不聲不響的二孫女。
不僅和老太太寵愛的賈璉、寶玉、王熙鳳等人關係融洽。
又對鴛鴦說道：“你帶著幾個密瓜給二丫頭送去，不過她如今在病中，可是不得用，這東西用井水鎮著，七八天也不會壞。
況且，自己這個侄兒和賈琮走的很近，兩人如今都是聖上的得用之人，這層關係也將史家和賈家聯結更加緊密。
一旁的薛姨媽笑道：“二丫頭真是個有福氣的，有這麼個細心疼人的兄弟，老太太這孫子，在外頭能做得來官，辦得了大事。
……
連一旁的王夫人都笑道：“琮哥兒對姊妹們的確是個知心的……。”
一旁的寶釵聽了這話，覺得自己媽有時候老拿嫡庶爵位說事，聽著有些煩心，不過有時說話也還是中聽的。
賈母是半輩子內宅打滾的人物，見多了虛頭巴腦，兩麵三刀的肮臟事兒，見了鴛鴦這種為人行狀，也就越發覺得難得。
回去幫我謝你們侯爺和太太。”
這時賈母才想到了什麼，問道：“這兩日怎麼都不見二丫頭過來走動？”
賈母正和王夫人、薛姨媽等人嘮嗑，黛玉等姊妹也在一旁陪坐，聚在一起說些姑娘家的笑話。
賈母看著幾筐黃燦燦的蜜瓜，對那婆子笑道：“伊犁離神京可是遠著，這炎天暑熱能送過來，可是稀罕的很，有銀子都買不到的東西。
在家裡還能疼惜照顧姊妹，真真難得，以前我是再沒聽過這麼好的了，還是老太太門風規正，難得的好福氣。”
黛玉、探春等姊妹自然都心情不錯，一臉笑眯眯的。
問道：“小孩子家的，有病就要看，落下病根可不是玩的，可曾看過診了。”
雖然隻是十幾歲的姑娘，身在關要之位，卻心思沉靜清醒，對人對事都有難得的公允老道。
去年賈琮的生母被追封誥命，賈母心中不自在，拖延著不讓杜氏靈位進宗祠享用香火，結果鬨出好大一場風波。
後來忠靖侯夫人李氏，幾番上門給賈母賠罪解釋，好一通折騰，這才讓賈母消了悶氣。
鴛鴦雖因賈母的關係，在府上的奴才中很有位份，人人都敬她三分。
賈母又讓王熙鳳賞了那婆子銀子，讓人送出門，又讓丫鬟洗了蜜瓜剖開，送了一些給還在養傷的寶玉，才和堂上的女眷一起享用。
賈母聽了這話，大概也就知道事情了，自己這二孫女已過了及笄之年，女兒家的事情自然多一些。
但她卻恪守本分，從不會恃寵生嬌，也不會去做捧高踩低、架橋撥火的事。
對這個不靠祖蔭，隻靠自個本事封爵的侄兒，賈母心裡還是看中的，史家如今最大的體麵和根底，終歸還是在這個侄兒身上。
迎春自從搬去了西府，每日都還會過來和賈母請安走動，雖然時間不長，但總還顯個人影兒。
但在賈母的心目中，這些出色的丫頭統共加起來，都不如一個鴛鴦。
即便當年賈琮生於落魄，剛搬到西府過活，也還未嶄露頭角，甚至不受賈母待見，鴛鴦也從未對他有半點怠慢，一如府上其他爺們。
要是連這個好處他都沒有，我也就懶得理會他了。”
賈母會把其他人都送出去，唯獨就留下了她，不是鴛鴦生的比彆人好，也不是她身上的活計出色。
而這種家族聯勢，也是賈母非常願意看到的，因為一個是自己夫家，一個是自己的娘家，對她來說都是骨肉血親。
當時忠靖侯史鼎迫於聖心形勢，主動給賈琮的生母杜氏送上祭禮，落了賈母好大一個麵子，讓賈母生了一肚子悶氣。
探春說道：“我昨兒去看過二姐姐，這幾日她身上不舒服，所以就沒出來走動。”
早就請了回春堂的醫婆看過，說沒大事，喝幾貼理氣通絡的湯藥，將養幾日就好，連煎藥火候的事兒，三哥哥都過問，細心著呢。”
探春笑道：“老太太放心，二姐姐那日身子不自在，沒出來吃早食，三哥哥就過去看了。
且鴛鴦還有另外一個好處，很被賈母看重。
淡淡笑道：“薛家太太太過獎了，我這孫子擰巴的很，鬨出的事總讓人心驚膽戰，平時少氣我就謝天謝地了，不過他對姊妹確是不錯。
而是鴛鴦最懂賈母的心意，事事貼心，忠心耿耿。
也給琮哥兒送幾個去，省的私下覺得我老是偏心寶玉，不把他放在心上。”
眾人都聽出，賈母這話不過是給自己找補，連王夫人都在一旁附和，說賈琮一向對長輩禮數周全，絕不會這樣想老太太。
榮慶堂中氣氛一時變得很是融洽。
……
東府，迎春院。
鴛鴦讓個婆子提了兩袋密瓜進了院子，自己獨自去了迎春的房間。
見迎春正坐床沿上做針線，穿著淡粉刺繡對襟馬甲，裡麵是白色圓領紗衣，素白菊花刺繡馬麵裙。
越發顯得身姿婀娜韻致，端莊明麗，楚楚動人。
隻是被軒窗射入的陽光映照，迎春的臉色有些蒼白，微薄的櫻唇少了幾分血色，讓人憑空生憐。
鴛鴦見她手上正在納一雙軟底黑麵的軟靴，銀針穿梭，纖指輕挑，針線綿密，一絲不苟，很是用心。
迎春見鴛鴦進了，微笑道：“鴛鴦姐姐今天怎麼有空過來。”
鴛鴦笑道：“老太太聽說姑娘身子不爽利，讓我過來瞧瞧。
忠靖侯府送來伊犁香瓜，算是稀罕東西，老太太讓我給姑娘和三爺送一些，隻是姑娘病中，受用不得涼食，要等身子好了才能用。”