從沙州城出來的隊伍，沿途隻能看到荒蕪的部落，戰爭所留下的痕跡並未被時間抹除。
大明的朝廷就算製定好了甘肅省規劃，可要將資源投放到這裡，也沒有那麼快。
有著明軍的引領，他們不用繼續擔驚受怕，每個人臉上都沒有了緊張的神色。
隨著他們前進，那原本破敗的道路逐漸能夠看出輪廓，曾經不知多少商隊從此路踏過，前往中國各處。
因為日照時間長的緣故，在擁有充足的人物力下，走個五六十裡也是極為正常。
沿著古道，絲毫看不出這裡過往是如何熱鬨，一隊隊來自西域的商人在沿途建立各種聚集點，而這些，已經在戰爭的影響下不複存在。
更何況現在是冬天，就算是大明的商人，也不想在冬天來挑戰隔壁的寒冷。
在古道上走了三天，隊伍就能看到一處半成品城池。
眾人就在那建造一半的城牆下休息，愛萊娜抬頭看著這裡，明顯還是一個未完成品。
這裡就是苦峪城，本來是要修給哈密衛的，可計劃被瓦剌打斷，最後連沙州都丟了，這裡明顯已經不適合開展城池建設，旋即直接荒廢。
大明放棄關外七衛，其實早在仁宣時期就已經有了苗頭，正統年的朱祁鎮，不過是沒有抵抗住已經頹唐的慣性，甚至還給加了一腳油門。
而這輛往下坡路狂飆的汽車，隨著也先的死亡，脫脫不花的出逃，從而開始進入緩坡，順勢從下坡開向了緩上坡。
“這麼好的城，為何建到一半就不建了。”
愛萊娜有著很多問題，可是護送他們的士兵，明顯和張三他們的不一樣，對於愛萊娜的問題，他們可不會回答。
而隨同他們的那些婦孺也聽不懂愛萊娜的語言，所以愛萊娜隻能自言自語，用手去觸摸城牆，自己去體會這破破爛爛的世界。
又是幾日，一道關隘攔住了眾人。
那是建立在山穀中的土城，地處嘉峪山西麓，南依祁連山，北靠黑山，是河西走廊最狹窄處。
隻要在兩翼修築長城便可以直接北連黑山懸壁長城，南接天下第一墩，隔絕敵人於關外。
當然，若是有關外七衛的情況下，嘉峪關當前依靠著天險地利，也算是夠用。
可當大明失去了關外七衛，那光這一座土城，已經無力阻擋關外鐵騎，瓦剌已經向大明證明了這一點。
而後就有了弘治修建關樓，正德修建東西二樓，嘉靖加固已有建築並修築關城兩翼長城，從而將嘉峪關打造成了天下第一雄關，可擋住了西方，卻沒能攔住東邊的山海關。
大明還享受著兩位皇帝的餘威，不過是剛剛被打了臉，所幸反手就掄了對方一錘，直接把對方給捶飛了。
因而嘉峪關現在不大，但似乎用一道牆隔絕了關外的寥無人煙，入了關隘，便能看到形形色色的人。
南北連綿的山峰，就像巨人保護著這座夯土城，其內士兵各站其位，沉默看著每個經過的人，對於這入關的隊伍，也就看了一眼，發現是自己人後，就收回了目光。
城門郎核驗了路引，得知對方來自什麼君士坦丁堡，聽都沒聽過，便直接讓士兵帶去四夷館，去那裡匹配出一個通事，再去讓會同館人員接待。
作為絲綢之路上的關隘，在接待外賓方麵，嘉峪關還是有著一套完整的程序。
當然，這些並不在嘉峪關內，而是在嘉峪關之後的肅州，也就是後世的酒泉，肅州在經曆過瓦剌的劫掠，用了兩年的時間舔舐傷口，已然恢複了不少。
穿過嘉峪關，由東門而出，南側的祁連山溝壑縱橫，白雪皚皚，冰川由峰頂融化彙集成了大大小小的幾十條河流，順著山麓，彙聚而後再分開，演變成數條大河。
從嘉峪關出來後，便能感受到一片坦途，關內的百姓就在周圍聚集成村落，不過，在這裡的大多是軍戶，他們世世代代都會在這裡生活，男丁應召入伍，成為站在嘉峪關內的一員。
朝廷此次對哈密用兵並沒有動用到這些人，因而這裡人煙輻輳，有小孩就在空地上，由老人帶著練武，婦人則是在一旁欣慰看著自己的孩子。
愛萊娜美眸瞪著溜圓，不僅僅是她，連帶著那些婦孺還有騎士，甚至是鄧南兆也是一樣。
他們不了解軍戶，但是看到大明邊疆的軍屯村落，連孩子都是從小習武鍛煉，甚至有老人在旁演示各種刀技，讓他們有種直呼不可戰勝的感覺。
巡查組的走訪，將領清退的田產，有著一定的效果，至少這些軍戶拿回了自己的田，不至於男人為國賣命，家人卻被人當成佃戶。
經過了落錯的村落，隊伍便看到了一座城。
肅州城以前叫酒泉郡，因地震而成為廢墟，東晉永和二年在廢墟上重建酒泉城。
洪武二十八年，肅州衛指揮使裴成主持建築東城，將肅州城擴大了一倍，雖然還不算什麼大城，但城牆也高三丈有餘，周七裡有餘。
城牆頂上築垛牆、女牆，外沿垛牆有垛口兩千五百個，內沿女牆無垛口，伸出城牆的馬麵十五個，其上建有墩樓，馬麵高六丈寬二丈七尺，高與城牆齊，起三麵防敵作用。
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