一支特彆的船隊在天津港集結，這是由京城商會出資，諸多造船世家以及其餘商會合資，招募願意出海的探險者所組成的船隊。
碼頭上，人頭攢動，和之前商船出海不同，這一次，出海不為了貿易，隻為探索新大陸。
商人、術士、海員以及各商會掌櫃，皆是在碼頭上分成各個團體，相談甚歡。
除了這些人，還有不少身著長袍的文人也站在旁邊樓廊上遠望。
雖說沒有官府正式文書以及足夠重量級的官員出麵，可如此規模，還是由京城商會牽頭，知道的人多多少少都能猜到其背後的支持者是誰。
隱約間，年邁的老人似乎看到了鄭和當初下西洋的場景，隻不過規模比之小了非常多。
探險的海船比不上福船那麼龐大，可每艘都小而精，乃是造船世家心血之作。
能夠完成探險的海船，將會給這些家族帶來無與倫比的名聲，還有巨大的財富。
除了造船世家，此番出航使得文人關注，除了發現新大陸之外，更是可能驗證一個從古至今一直爭論不休的問題。
華夏站在頂峰太久，文化傳承太過於完整，如此導致對外需求十分有限，特彆是在資源開發能力受限的情況下。
西方有著一個向往的東方，可東方並沒有一個夢寐以求的西方。
動力不足，那就創造動力，名聲、財富、地位，三者糾纏，朱祁鈺不會以朝廷的名義給予，但能通過京城商會以及自己在工匠界的聲望給對方。
至於驗證地球是圓的這種事情，朱祁鈺其實並沒有多少期待，他隻希望探險隊能夠給他帶來更多的資源，隻要資源足夠，其他問題都是小事。
陰陽學宮對於此次活動極為重視，可奈何他們的品級過低，欽天監的大人沒有一點點回信，所以，諸多陰陽官隻能乾瞪眼。
但是，他們不能參與，不代表他們的傳承弟子不能參加。
隨著大明影響力的擴大，而朱祁鈺又為艦隊配備陰陽官，所傳回來的各種海圖以及星圖，在望遠鏡的作用下，描繪出的蒼穹更為廣闊。
華夏永遠不缺乏仰望天空的人，曆史上比比皆是的著作，將人類以肉眼觀測發展到了極致，陷入瓶頸之後，望遠鏡橫空出世，給了他們一個打破桎梏的契機。
如此，追逐星辰的人，又怎能放棄。
換而言之，其實這次每一方的目的各不相同，但過程卻是統一。
商會們需要更多的市場、學者們渴求驗證所學知識、國家需要可用資源、宗教則是希望發展信徒等等。
踏上探索船隊的海員們都知道，這次航行十分危險，雖說現在大明朝廷提供了諸多海圖，可他們的目標就是海圖還未標記的地方。
商會無疑是慷慨的，安家費早在他們起航之前，就已經發到了他們家人手裡，好讓他們能夠安心完成航行。
比起那些學術瘋子，海員們並沒有多麼高遠的誌向，不過是拿錢賣命，為了一家老小而已。
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