晚上關小筠他們回到了雲關村的小院兒。
鐵虎今年已經快要18歲了,鐵塔一樣的身子高大魁梧,再加上黝黑的皮膚,說他二十八歲,估計也有人相信。此時他正在向關小筠稟報接到的一個任務。“公子,三天前我們影部接到了一個大單,是保護蓮花鎮馬家小姐馬瑩瑩。隻是這幾個月以來接到的任務都是保衛,青塘至寶寧一帶的商隊和富戶的家人。像這種貼身保護嬌小姐的任務,是第一次接到。女護衛中功夫了得的本來就少,這個任務我怕是一時半會找不到合適的人選。”
關小筠聽到這個任務也在思索,看來以後得多培養一些女護衛。又問鐵虎“情況核實過了沒有?”
鐵虎回答“任務是三天前收到的,收到任務之後馬上就派人出去核實情況。馬瑩瑩是馬家家主馬占林的堂侄馬世成的女兒。馬家家主馬占林的幾個兄弟和兒子們家裡邊都是人丁興旺。每一房都有好幾個兒子,但嫡出的女兒確實沒有幾個,隻有幾個庶出的女兒。馬世城是馬占林的堂侄,關係並不親近,早早的就分了出來。馬世成娶的的是丁氏,兩人隻有馬瑩瑩一個女兒。他們家中經營玉器店,雖人丁單薄,但頗有家財。這次任務就是貼身保護馬瑩瑩,一個月的報酬是白銀千兩。”
關小筠也曾帶著關華和小黎去過蓮花鎮,自然也知道馬家。確實如鐵虎說的這般,馬家是個人丁興旺的家族。嫡出的基本都是兒子,女兒確實沒幾個嫡出的,想利用女兒拉攏關係都找不到合適的人選。
關小筠問“馬世成家中是遇到了什麼事情?為什麼要貼身保護馬瑩瑩?”
“事情是這樣的。這馬瑩瑩已到了談婚論嫁的年紀。她母親丁氏前段時間帶著馬瑩瑩進府城,采購胭脂水粉那些女兒家的東西,為得是準備將來的嫁妝。誰知道剛出蓮花鎮不久,馬車卻壞在了半路上。下人們七手八腳的修著馬車。母女倆坐在車中憋悶不已,馬瑩瑩就掀開車簾往外看。正巧遇見了西北駐軍的一個千戶名叫朱旺達。朱旺達本是要進府城給肖雲鶴送信的,見壞在路邊的馬車並未在意。可巧不巧,掀起車簾的馬瑩瑩被走過的朱旺達給看到了。
這馬瑩瑩十五六歲年紀,膚色白皙,杏眼桃腮,端莊秀麗。朱旺達平日裡見的多半就是農家女,或是青樓裡的姐兒。今日見這馬瑩瑩膚白貌美,溫婉可人,與平日裡所見的窯姐自是不同。於是便下了馬上前詢問,得知是馬家的小姐,更是殷勤了幾分。馬家實力不弱與西北駐軍關係密切,每年淘金挖礦的人都要過西北駐軍的關卡,孝敬了守軍們不少的好處。丁氏母女見軍士幫忙修了車又一路護送,一路上自是和顏悅色,一臉的感激,幾人相談甚歡。母女倆卻不知道一場禍事已經來在眼前。
沒過幾日朱旺達就差了人送信給馬家家主馬占林說要娶馬瑩瑩。馬家家主自是樂意至極,用一個小丫頭能和駐軍的千戶拉近關係。這買賣怎麼都不算虧,自然爽快的答應了。
千戶的身份本也不差,隻是馬玉成夫婦得了消息之後,就差人去打聽朱旺達的情況。這一打聽他們就慌了神兒。這朱旺達是個吃喝嫖賭啥都粘的荒唐人。尤其對女人,更是惡名在外。被他淩虐致死的女人,小門小戶的有,後街青樓的頭牌也有,平民百姓就更不用說了,丟下幾兩銀子就把人拖走,最後無一例外都成了一具屍首。
馬世成夫婦隻有這一個女兒,哪能讓她嫁給這樣的人。馬家家主想與朱旺達交好,對這個遠房的侄孫女根本不在乎,放下話來,這事兒成也得成,不成也得成。馬世成夫婦受家族福蔭,無力反抗,又不想女兒去做犧牲品,就想著出了青塘去外地謀生。隻是家中這些產業一時半會又出不了手,想著隻能先找人把女兒保護起來。他們好暗地裡慢慢處理手中的產業,到時好逃出青塘。後來他們見到了咱們開的求必應的鋪子。就上門打聽見到有護衛這一項服務,也隻是抱著試一試的心態。看咱們求必應能否與軍士抗衡,先把她女兒保護起來,緩些日子,他們舉家逃離青塘。”
關小筠聽完事情的原委,低頭思索起來,女護衛的選拔要加緊,但眼下“求必應”剛剛起步,這任務肯定要做,還得要做好,不能砸了招牌。“求必應”是關小筠想了好久才想出的名字,在青塘東西南北各開了一間鋪子,為的就是接各種任務用的。
隻見關華挺身而出,上前一步對著關小筠撲通一聲跪在地上說道“公子,我去。”
關小筠給嚇了一跳。“這是做什麼?為何突然行此大禮”
“公子,我去執行這個任務。”關華也不起身,一臉堅毅的說。
關華堅持“公子,我可以的。”
小黎看著關華的樣子,一臉擔憂,上前一步對關小筠說道,“我也去。和關華一起。”
關華看向身邊的小黎,眼神中滿是複雜的情緒,有感激,有擔憂,還有乞求。
關小筠看向兩人,終是覺察到了什麼。“你倆是不是有什麼事情瞞著我?”
關華衝關小筠張了張嘴,欲言又止。公子給了我重生的機會。我絕不能讓公子為我個人的恩怨去冒險。雖然我知道公子一身的本事,可他是要做大事的人,實在不必為了我得罪駐軍。那朱旺達可是軍隊裡出身,殺人不見血的主。若是公子與西北駐軍為敵,肯定會給他帶來殺身之禍。
小黎看著關華一臉決絕,視死如歸的樣子,心中不忍。他自然知道關華不想連累公子,但小黎不能眼看著關華一個人去冒險。一臉歉意的看向關華。
關華當然看懂了小黎的眼神,一臉祈求的衝著小黎搖頭。
關小筠看著兩人的互動,氣的都快爆粗口了。深吸一口氣,強壓心中的怒火問“有什麼大不了的事兒不能跟我說?我在你們眼中就是這麼不靠譜的嗎?”見兩人還在猶豫,關小筠看向小黎“小黎你來說。”
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