萬千星火！
波琳娜作為專業的大技師，在設計和實驗機械方麵天賦異稟。但在其他方麵的水平則差強人意。似乎她在開局的時候，把手裡的屬性點基本都點在了智力和個人外觀上，剩下的仨瓜兩棗隨便一點就算完事兒。
因此，在她得知洛琳對杜桑德的情況有些擔憂後，波琳娜的第一反應是，“你在說什麼啊？”
“他最近的情緒很不好。”洛琳重複了一遍自己剛剛說過的話，然後用手撐著自己的下巴說道，“我認識他已經快半輩子了，但我從來沒有見他這麼煩惱過。”
“我認識他隻有……一個月而已。”波琳娜用相對乾淨的胳膊蹭了蹭有些發癢的鼻子後說道，“要不然你直接去問問他？”
“算了。”洛琳想了想搖頭拒絕道，“如果他需要尋找幫助的話，應該主動來找我說才對。”
雖然波琳娜很想提醒一下這位十二歲的漂亮小姐，她目前的年齡和閱曆似乎都不足以幫助一名十歲的勳爵解決人生困擾——但這好像並沒有什麼意義。
於是智商很高的波琳娜決定換個話題。
“最近天氣真是越來越冷了。”作為奧林人，討論天氣就像是刻在波琳娜骨頭裡的習慣一樣，“我看這個天氣，過不了多久恐怕就要開始下雪了。”
“天氣冷的時候，一般不會下雪。”洛琳的表情同樣也有些擔憂，“但是一旦天氣突然回暖一點，那雪就會大到讓人絕望的地步。”
洛琳對下雪的事情非常擔心，一旦開始下雪，那就意味著自己的父母將陷入無休止的加班旋渦中。所有的貴族莊園，在紐薩爾的每一個行政部門都會像瘋了一樣，用山一樣高的訂單淹沒父母開設的煤炭銷售代理公司。
而洛琳的父母，則需要儘一些手段和方法，來滿足這些如同血崩一般湧來的煤炭訂購訂單。火車、蒸汽馬車、雪橇車……在極端情況下，她的父母甚至不得不租用海軍的浮空艇來為貴族莊園煤炭運輸服務。
用浮空艇來運送煤炭當然是一件虧本買賣。但她的父母彆無選擇。接下貴族的訂單不光意味著一筆巨額收入和特殊的“人脈”，這同樣也意味著一份“不惜一切代價”，無論如何都要完成的任務。
洛琳不願意自己的父母陷入這樣的困難中，她不止一次的見過自己的父母因為冬季供應期間壓力過大而酗酒或者乾脆大打出手。對於即將到來的降雪，她充滿了擔憂。
杜桑德同樣，也對即將到來的降雪憂心忡忡。
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紐薩爾幾乎不存在社會保障體係，唯一能和社會保障功能接近的……是由內政局資助的教會慈善醫院。
教會慈善醫院的存在，保證了貧民們擁有最低限度的救濟途徑——在教會慈善醫院中，醫院向貧民們的治療和食物都是免費的。
當然，免費的就沒有什麼好東西。整個紐薩爾十二座城市中，一共有十七家教會慈善醫院。他們的運營費用超過一半依賴於內政局的資助，而剩下的部分則由其他自由民所貢獻的利潤，以及教區給與的資金補足。
在如此“充足”的資金支持下，教會慈善醫院的“慈善醫療”體現出了驚人的優勢——一個出不起錢的病人在慈善醫院部門裡能住上至少半年的院。
當然，他們的病早就好了。如果病情複雜且嚴重，以帝國的醫療水平，這樣的貧民也會死得很快。能在慈善醫院裡住院下來的貧民基本都是輕症，他們會在慈善醫院裡接受規律飲食和休息照顧，半年或者一年以後，再把貧民們送出醫院。
教會慈善醫院之所以會這樣的照顧，其實也是個被逼無奈的結果。
畢竟，食物總比藥物更加便宜。而在如此“充分”的資金支撐下，飼養一批輕症患者，甚至把他們養的有個人樣再送出醫院，不光比積極展開治療成本更低，同時還能讓教會獲得一個好名聲，讓醫院至少看起來對得起帝國支付的資助。
這樣的體係，在之前的過程中自然沒有什麼問題。甚至可以說是一個完美的“多贏”方案。
教會開心，醫院開心，瀕臨破產的內政局也很開心。至於那些真正需要治療的貧民……誰在乎他們呢？
但現在，杜桑德很不開心。
雖然他到現在都不知道那個小夥子和他的妹妹叫什麼，但這並不妨礙杜桑德對之前從來沒有接觸過的貧民們產生同情。正好，母親按照程序成為下議院議長，並且順理成章的成為了下議院六個委員會的主席。