希恩沒在追問，注意力又回到手中的書本上。這本書名為《光明曆程》，是約書亞學院的必學教材之一。他初讀這本書原先是因為輔導艾瑞克斯需要，結果讀著讀著發現這本由教皇親自編撰的書很耐人尋味。
光明教廷的信徒無數不是沒有原因的。作為傳承千百年的宗教自身的理論體係比他想象得還要成熟，就像一棵枝繁葉茂的參天大樹，地麵之下早已盤根錯節，不可動搖。
如果想借用某種外力拔除的話……
“希恩。”艾瑞克斯伸手在他的眼前晃了晃。
“怎麼了？”希恩的閱讀被打斷。
“你對光明教廷很感興趣嗎？”艾瑞克斯撐著下巴問，“你難道也是信徒嗎？”
“不，為什麼這麼問？”
“因為你看得很認真啊，”艾瑞克斯說，“鄧巴院長講這本書的時候，我就會很想睡覺。”
“如果我沒記錯，你這門課的考試拿了滿分。”希恩望向對麵的人。
“這不是一件事。卷子上的題目我都是靠自己的理解填寫的，但是書上說得那些教義我理解起來很困難，太深奧了。”艾瑞克斯撓了撓頭，“額，聽起來是不是……有點矛盾？”
希恩能夠理解艾瑞克斯說的意思，簡單翻譯就是“雖然書上說得我不懂，但是題目我全都會。”這種明為困惱暗中炫耀的話會讓人聽得想翻白眼，但是艾瑞克斯的語氣無比真誠，沒有一絲虛偽，可以聽出他是真的不解。
“你在光明魔法上的造詣不是無用的，書上很多的知識道理，你早就無意識地理解掌握了。”希恩淡淡說，“簡單說，你是天才。”
“真、真的嗎？”艾瑞克斯愣了下，英俊的臉上有些發熱，“我沒聽錯吧，你竟然這樣誇獎我，還說我是天才。”
“我應該不是第一個說你天才的人吧？”希恩不理解艾瑞克斯的反應。
“可是從第一次補習到今天，你從來沒有誇讚過我。”艾瑞克斯摸了摸自己的鼻子。
“沒有嗎？”
“沒有，今天是第一次。”艾瑞克斯神情有點低沉，聲音有點委屈，“你還經常說我是笨蛋，白癡……”
“那是因為你犯了相同的錯誤。”希恩翻著書，沒有抬頭，“笨蛋才會在一個地方跌倒兩次。”
“好吧，你說得沒錯。”艾瑞克斯歎了口氣，腦袋耷拉下來，“我有時候確實是會犯笨蛋才犯的錯誤……”
“希望以後你能注意到這點。”希恩望了眼時間，最後一次補習終於結束了。他闔上了書本，準備起身離開，手臂卻被人抓住了。
“等一下，希恩。”艾瑞克斯叫住了他，神色猶豫，“有一件事……我想……”
“什麼？”希恩停下腳步。
“那個…三天前，我被女王授予爵位，繼承了家族的榮耀。”艾瑞克斯有些遲疑，“按照貴族圈子的慣例，我可能要在玫瑰莊園辦一場盛大的慶祝晚宴。”
希恩“嗯”了一聲。這確實是貴族之間的傳統，當初在他成為子爵的時候，玫瑰莊園也舉辦過這樣的晚宴。
“我想邀請你參加。”艾瑞克斯注視著希恩的神情，小心地問，“可以嗎？”
“謝謝你的心意。”希恩沉默了一會兒說，“但這不是個合適的邀請，艾瑞克斯。你知道的，我是個平民，平民不應該出現在貴族們的宴會上。”
“我知道，但我還是想邀請你。”艾瑞克斯垂下頭。
“是擔心被其他人排擠嗎？”
“不，不是的。”艾瑞克斯搖搖頭，露出一點苦笑，“女王親自授爵位給我後，他們對我的態度緩和了不少，基本不會當麵說一些讓我難堪的話了。”他望著希恩，十分認真地說，“雖然經常會受你的照顧，但我不是總想著依靠他人的小孩。我想邀請你，是因為你是我最重要的朋友。如果這場宴會是為了慶賀的話，那一定要有你在場才會有意義。”、
希恩的眼眸暗了暗，當初為了利用瑪麗夫人的弱點，他極為自然地成為了艾瑞克斯口中“最好的朋友”。
現在玫瑰謝落，複仇結束，他便不喜歡聽到這樣親密的稱呼。
他沒有必須參加的理由，應當果斷拒絕。
但是有些隱約模糊的情緒會乾擾他做出決定。
“希恩。”艾瑞克斯抿了下嘴唇，眼神閃爍，終於將憋了許久的話說出了口，“上學期的總成績今天出來了，我是整個年級的第一名。”
“嗯，恭喜你。”這個消息希恩已經聽彆人議論過了。
“當然，這沒什麼好得意的，可是……你能不能當作給我的獎勵，獎勵我拿了第一名……”艾瑞克斯說地有些心虛，如果不是有非要邀請希恩參加晚宴的理由，他實在不想說出這樣讓人羞恥的話來。
實在是太厚臉皮了，竟然主動開口向彆人要獎勵這種事……要是希恩不答應的話，他可能會窘迫得永遠抬不起頭來。等待答複的時間格外煎熬，艾瑞克斯開始胡思亂想,直到對麵的人終於開口。
“什麼時候？”
“今天晚上，湯姆斯爺爺會來接你。”艾瑞克斯眼睛亮了亮說。
“我知道了。”希恩沒有明確的表態，留下這極短的回答後，準備離開。
他今天的時間安排被打亂了，如果想將晚上空出來，就需要提前做出一些調整。
希恩回憶了下今日還未做完的事，推開休息室的門。
“人類，你是想擠掉為我買甜食的時間嗎？”門外走廊，赫萊爾正冷冷地注視著他。
希恩的動作不可見地頓了下，隨後像是什麼都沒瞧見似的闔上了身後的門。
赫萊爾不是人類。雖然在希恩的視野中，他金發長到快拖在地上，白色禮服配著蝴蝶領結，儼然一副優雅貴族的模樣，但那不是真正的□□，而是傳說中惡魔遊蕩在人世的縮影。
是的，兩人第一次坦言時，赫萊爾的自稱是“惡魔”，即使在很久以前，他也是高高在上的神祇。
這算是希恩隱瞞的另一個秘密。
為了活著，他和惡魔進行了一場瘋狂的交易。