“瑞德稅務官。”瑪爾斯認出了對方的身份，“你和英斯特一起來的嗎？”
“是的，英斯特大人正在隔壁房間和其他大人玩牌。”瑞德稅務官將目光轉向了瑪爾斯皇子身邊的青年，“這位是？”
瑪爾斯微微一怔，他望向金發青年，正準備開口，對方已經恭敬地向瑞德稅務官行禮了。
“希恩·米勒，瑪爾斯皇子的侍從。很榮幸見到您，瑞德稅務官。”希恩自然地走下台階，站在平地上後才開始介紹自己。
至於這麼畢恭畢敬嗎？用不著對誰禮儀都這麼完美吧。就算是平民侍從，你也是帝國未來繼承人的侍從，這明明是一般貴族都得不到的殊榮啊！瑪爾斯微微蹙眉，心裡莫名地複雜。以前他最滿意地就是希恩無可挑剔的行為舉止，現在他反而不喜歡對方恪守規矩對誰都好好行禮的模樣了。
他心底希望對方有時候能“恃寵而驕”些。
“瑪爾斯殿下，瑞德稅務官邀請您和他們一起玩會兒牌。”希恩偏過身來說，“我在馬車那兒等候您。”
他有說自己要這些人玩牌嗎？為什麼覺得比起他們兩人在一塊，自己會更願意和一群半截入土的老頭子共處一室？
“好啊。”瑪爾斯麵無表情地說，“你先回學院吧，不必等著了。”
“是。”希恩原地站在樓梯的拐角處，目送著皇子殿下與瑞德稅務官直至走遠，他才從樓梯走下戲劇場的一樓。
“希恩大人。”在戲劇院大廳的石柱邊，一位樣貌年輕管家打扮的人笑眯眯主動向他走來。
“好久不見，林先生。”希恩停下腳步，和他說話的正是奧斯卡公爵的管家林林。
“我是公爵大人派來協助您的。還有一會兒，我會去參加戲劇場競價，買下您指定的那位亞獸人。”林林手上提了一個黑色的皮箱。
“辛苦您專程跑來這裡。我原本以為自己無法抽空出來處理這件事，所以才煩請了奧斯卡公爵。”希恩說。
“大家都是為了神主。”林林抬起右手，“那您現在要和我一起前往嗎？”
希恩猶豫了片刻，他和凱森之前在學院見過麵，對方很有可能認出自己。用這樣的身份去施以援手不是很好的選擇，所以現在他還不打算暴露這點。
“您放心，因為涉及競拍者的隱私，整個競拍的過程都不會露臉的。”林林像是看出了希恩的擔憂，“戲劇場給每個人發放不同的動物麵具。”
“我這是什麼動物？”休息室裡，希恩望著手裡的麵具，“看上去像一塊樹皮。”
“應該是鷂鷹，一種極為擅長偽裝的鴟鳥，站在樹上的時候幾乎沒人能發現它們。”林林笑著說，“如果您介意的話，我可以用兔子的和您交換了。”
“我想不用了，這個麵具還算適合我。”希恩將半遮臉的鷂鷹麵具佩戴上，手裡握著林林事先為他準備好的黑色燙金請柬。
“這邊請。”走廊中，戲劇場內的仆從殷勤地為他們引路，將他們帶進了一個位置極為隱蔽的屋子。
一打開門，希恩就聞到了“拉戴爾”的甜膩氣味。
“請就坐，競拍馬上開始。”
“請體諒，我們大人不想等太久。”林林遞給引路仆從一枚金幣，對方接過低聲說，“放心，您看中的貨已經放在第一位了。”
這間競拍用的屋子布置十分浮華奢靡，就連他們腳下踩著的也是極為珍貴的精細羊毛花紋地毯。空間沒有特彆的寬敞，與剛剛的戲劇場相比可以說狹小得可憐。但因為參加競拍的人也就十幾個，所以坐下倒也沒有特彆擁擠。
“夥計，你身後的這隻公兔子賣嗎？”過了幾秒，希恩才發現有人在和他說話。
“問你公兔子賣嗎？我喜歡這樣的。”在他右斜前方的位置，有個佩戴獅子麵具的中年男人衝著他抬了抬下巴。
希恩靠向椅背，十指交叉，沒什麼情緒的目光望向對方“我也想問，你的這隻閹獅賣嗎？我不喜歡，但很想買。”
“你在說什麼？混蛋！”這附近隻有他戴著獅子的麵具，他聽出來了話語中的羞辱。
林林在後麵發出了一聲輕笑“大人，這恐怕不行。聽說被閹割過的獅子是無法再次販賣的，因為它們已經不值錢了。”
“是嗎？真可惜。”希恩抬了下嘴角，表示遺憾。
“你！該死的混蛋！”那人似乎想過來挑釁，但這時搖鈴響起，競拍正好開始，對方隻能先坐下，衝希恩放起狠話，“你絕對死定了！今晚我絕對不會讓你拍得任何東西。”
“先生們，我這次是拍賣師，本次競拍馬上開始，請相信每一件貨物都是第一無二的珍品。現在，讓我們來看看開場的第一件貨物。”