在冬季的第一場雪來臨之際，京城裡發生了一件大事。
因“食嬰”一事而鋃鐺入獄的昌武侯府上一任家主，大渝皇後蕭音寧的生父，老昌武侯蕭道坤無罪釋放。
與此同時，原昭陽郡主的郡馬，前內閣首輔，大渝建國史上最年輕的三甲及第的狀元郎秦頤勤，則以販賣嬰兒和殺害嬰兒罪被捕入獄，擇日問斬。
關於秦頤勤的處罰布告一經公布，禮部尚書呂淩雲就主動向渝帝坦白了當初買嬰孩，吃元陽的事，並主動向渝帝請罪。
呂淩雲的這一舉動讓原本對此案存疑的官員確信了秦頤勤所乾的勾當，而那些與蕭府不合，想要鑽案件的漏洞，以此來扳倒蕭家的人也因此熄了念頭。
一天之內，兩位朝廷重臣一個被處以死刑一個被罷官，已是大渝史上罕見，加上食嬰販嬰案違背倫常，百姓聽後人人自危，於是輿論的寥寥星火迅速席卷大渝。
在布告公布一周後，大渝百姓自發請願，要求渝帝立即火燒秦頤勤，因為斬首太便宜他了，而且在牢裡呆的時間越久，變數也越大，這種妖人，就該立即處死。
秦頤勤當天上午被燒死，昭陽郡主下午就帶著女兒南宮芃汐進宮了，自從同秦頤勤和離後，昭陽就將女兒的姓氏改成了自己的，好讓秦頤勤那個混蛋，以後連個燒紙的人都沒有。
綠釉狻猊香爐中冒著嫋嫋青煙，與地龍散發出的熱氣一道消散於鳳儀宮的內殿之中。昭陽捧著茶盞，心中似有千言萬語，卻又無從開口。
“皇嫂，綺兒今日又來叨擾你們了。”
“哪有什麼叨擾的，現在天冷了，不方便出門，鈺兒成天呆在房裡直喊無聊呢，你們來了剛好。”
“那就好......”
簡單聊了幾句之後，昭陽就顯得有些興趣缺缺，將手裡的茶盞端到嘴邊，輕輕抿了一口，“皇嫂，綺兒今日過來，隻是不想一個人呆在府裡，想找個人聊聊而已。”
雖然早已同秦頤勤分道揚鑣，但到底做過十多年的夫妻，情分不是說斷就能斷的。以前雖然恨他，但至少人還活著，那些不知是恨還是愛的情愫交織在一起，被存放在心底的某處不能見光的角落。
可他現在死了，還是以那樣不可饒恕的罪名，昭陽的心仿佛一下被抽乾了，她也不知道自己到底是喜還是悲，隻覺得一腔情緒無處發泄，想找個人說說話。
聽到昭陽這樣說，蕭皇後就明白了，其實昭陽並沒有徹底放下秦頤勤。
拉住昭陽微微有些寒涼的手，蕭皇後將它握在手心，希望能傳遞一些溫暖給它，“綺兒，其實你皇兄要處死秦頤勤，不光是因為他販賣嬰孩，還有一些你不知道的事......”
蕭皇後沒有把話說完，她在觀察昭陽的反應，以昭陽的聰慧，定然能猜出自己這樣說，那就表明那些事肯定同她有關，若是她想知道，自己就繼續說下去，若是不想，那日後再說也罷。
被握住的手微微一顫，昭陽仿佛猜到了什麼，低著頭，用比剛才更加低沉的語氣說道：“皇嫂，你說秦頤勤當年，對我是真心的嗎？”
這句話是昭陽心中最大的疑問，在她和離時，就曾無數遍地問過自己，可惜一直沒有答案。