問檀書齋內寂靜無聲。
書香濃鬱，輕塵流光。
離散八載的人終又重逢。
蘇檀隻覺渾身的力氣瞬間被人抽走，隻剩個空殼子如直木般杵在原地，一動不動。
鼻頭一酸，視線模糊，眼淚洶湧而出。
她以為，她永遠都要孤身一人枯守一個小世界。
哭著哭著又忍不住笑了，她還活著，喬煜也還活著。
大家還能活著見麵，挺好。
喬煜看向麵前泣不成聲的姑娘，恨不能一把將人抱進懷中。
他哽著喉頭，眼角濕潤“念念，彆怕。”
蘇檀眨了一下眼，積攢於眼眶中的淚珠子簌簌往下滾，她啞著嗓音“小魚哥哥，好久不見。”
一聲小魚哥哥。
午夜夢回，牽腸掛肚不知多少年。
喬煜隻覺心口被人瞬間狠狠揪住、揉搓，又酸又疼，他再也忍不住，張開雙臂傾身上前。
尚未將姑娘擁入懷中，卻聽到鋪子外傳來人聲。
“念棠，車輿快修整好了，買完書我們該啟程了。”
喬煜動作止住，僵硬著雙臂，竭力克製自己的衝動情緒。
他和蘇檀的關係，暫時不能讓沈修妄知道。
蘇檀自然也明白，她現在的身份是孤女。
姑娘迅速抬手拭去眼淚，對著門外柔聲回答“我這就出來了。”
說著彎腰去撿地上散落的書。
喬煜先她一步，俯身一本一本撿起來，輕輕撣去麵上的浮沉，雙手遞給她。
又把方才自己拿來的那本《山海經》一並擱在最上頭。
幼時，蘇檀就格外喜歡讀些誌怪故事，時常捧著山海經畫冊看得津津有味。
還會畫下奇異的怪物嚇唬他。
公子溫潤如玉，開口道“姑娘若是喜歡，以後常來。”
蘇檀伸手接過，唇角上揚“多謝掌櫃的。”
說著從荷包裡取出銀子遞給他。
喬煜蹙了蹙眉，沒接。
姑娘一手抱著書，一手徑直將銀子塞進他掌心，低聲道“如今我能掙銀子，一碼歸一歸。”
說完，對他得意地挑了一下眉。
一如當年青春爛漫。
喬煜再按捺不住，手掌張開，一把握住她的手腕。
紅了眼眶“念念。”
在這吃人的世道，這些年她吃了多少苦，受了多少罪。
無問一樁樁一件件呈給他看時，他捏斷了指尖握著的狼毫筆……
她堅韌的叫他心痛。
蘇檀強忍著哭意，對他無聲笑笑。
鋪子外傳來遠涇的腳步聲，喬煜萬分不舍鬆開了手，低聲對她說道“日後再見。”
蘇檀用力點頭，轉身離去。
目送姑娘窈窕背影出門，直至徹底消失於眼前，喬煜久久收不回視線。
他後知後覺，抬起右手，垂眸看向靜靜躺在掌心的小銀錠。
那上麵，似乎還留有姑娘指尖的溫度。
他一根一根收起手指，直至全然將銀子包裹於掌心之中，密不可分。
穿勁裝短打的男子倏然出現於身後，拱手見禮道“主子，方才那車轍隻能卡半刻鐘，若時間久了，恐怕那名親衛生疑。”
喬煜彎了彎唇“足夠了。”
無問欲言又止，低聲道“主子，據屬下查證，方才那位姑娘確實是沈都督府中的通房無疑，您……”
言下之意，昭然若揭。
主子坐擁喬氏商行，營產遍布大魏，如今又為貴人謀大事，前途不可限量。
何必對這樣一位女子如此上心。
何況她早在花樓之中，便已經和沈都督夜夜廝守……
聞言，喬煜眸中柔和之色立時退散，隻餘森冷銳利。
“無問，你這舌頭若是不想要，儘管再多說一個字。”
男子自知觸了逆鱗，垂首跪地認錯，不敢再言語。
“屬下該死！”
喬煜冷冷掃他一眼，“七日後我離京，去安排。”
“是。”無問悄然退下。
喬煜抬腿往樓上雅間而去，掌心細細摩挲那塊銀錠。