蘇檀坐在車輿裡默默注視他們，而後叫車夫停下。
轉頭對一旁的玉珠說道“此處流民不算多，把方才我們從街上買的糕餅取出來分給他們，叫幾個小廝在旁邊維持好秩序。”
玉珠點頭應是“姑娘果真是菩薩心腸，您在車裡坐著就成，我帶他們下去發，萬一衝撞了您就不好了。”
蘇檀彎唇對她笑了笑“玉珠，我也曾是流民，與他們並無二樣，沒有衝撞一說，不妨事的。”
小丫鬟訥訥點頭。
不過為了避嫌，蘇檀仍是戴上帷帽，才走下馬車。
見到有好心的貴人施舍糕餅，不少流民紛紛起身過來領。
又因為有威武健壯的小廝在旁，眾人不敢魯莽，排好隊依次等著。
兩個婆子捧著食盒有條不紊發給他們。
蘇檀從盒中拿出四塊，邁步走向那兄妹三人。
玉珠緊隨其後。
經過方才那一遭，兄妹三人仍有所警惕，生怕過來的這位女子又是來買人的。
黑瘦漢子擁著妹妹護在身後，滿眼戒備。
蘇檀攤開掌心，將手中糕餅遞出去，“我不是來買你妹妹的，放心吃吧。”
那漢子打量麵前的女子並無戾氣，且旁邊的流民們都捧著糕餅埋頭啃食，想來隻是心善的貴人廣施救濟。
他拘束的對她鞠躬致謝，雙手接過糕餅，“多謝小姐賞。”
一共四塊棗泥糕，漢子隻掰開一塊，一半兒大一半兒小。
先將大的遞給身後的小姑娘，又將小的一半遞給靠在石頭邊的弟弟。
隨後將剩下的三塊仔細包好，塞進衣裳胸前位置藏起來。
做完這些，他舔了舔指尖粘著的些許糕餅屑，直到全部舔乾淨，才咂了咂乾裂起皮的嘴。
蘇檀不動聲色，將一切儘收眼底。
轉頭對身後的玉珠說道“去車裡倒些茶水來。”
玉珠看了一眼，那小姑娘捧著大半塊糕餅吃的狼吞虎咽，顯然有些噎人。
她當即會意，點頭“奴婢這便去。”
支開玉珠，蘇檀緩緩蹲下身子，與兄妹三人平視。
她看向那黑瘦漢子，意有所指，開門見山說道“出身難改，時運不濟，你們日後是要繼續這麼活下去，還是想咬咬牙掙命一搏？”
漢子愣住，靠在石頭旁中暑喘息的小夥亦是怔怔看向她。
隔著帷帽，他們並不能看清女子的麵容，隻覺她說出的話，一下子道破他們的心。
這世道，光腳不怕穿鞋的，他們通身上下除了這條命，再也沒什麼好豁出去的。
見他們沒言語，蘇檀心中已有答案。
她從荷包中摸出一錠銀，還有一張紙箋，揉成一團。
伸手摸了摸小姑娘的頭，然後握住她的手，將東西悄然塞進她的手心。
“燕子，你有兩個好哥哥，日後定會過上好日子的。”
話畢，姑娘便緩緩直起腰，站起身。
在旁人看來，她方才隻不過是同可憐的孩子說了一句話。
都說窮人的孩子早當家，燕子捏著姐姐塞給她的東西，愣是沒吱聲。
隻若有所思地點點頭，輕聲說一句謝謝。
彼時的她並不知道，若乾年後，她該如何慶幸感激今日沉著冷靜的自己。
這手裡握著的，是他們兄妹三人的錦繡未來。
玉珠捧著茶水過來，蘇檀整了整衣袖，徑直走回車輿，隻囑咐她倒水給他們喝。
待布施完畢，車駕繼續向前駛去。
蘇檀透過窗牖回眸看了一眼那兄妹三人，袖中指尖默默收緊。
希望她沒看錯人。
人生在世，獨木難支，孤掌難鳴。
說到底，萬般皆是一個賭字。
車輿轔轔駛入城西商賈府宅的聚集地，出門前小廝已然查到孟宅具體位置。
馬車尚未停穩，蘇檀便忍不住撩開簾子，看向麵前的大宅。
守門老仆看到闊氣的馬車，忙迎上前來詢問一番。
陪同的魏嬤嬤掏出侯府腰牌在他麵前晃了晃。
氣勢居高臨下“我家姑娘來尋一舊友，是你家老爺的姨娘，姓鄭。”
明晃晃的侯府腰牌，一個龍飛鳳舞的沈字，直叫老仆看花了眼。
連忙對著馬車裡的人又是作揖又是鞠躬“貴人稍後，老奴這就進去通稟。”
說罷，腳下生風，往門裡跑。
主屋正堂，簷外正跪著一孱弱女子，手裡捧著一盞熱茶，直燙得指尖泛紅，也不敢鬆手。
正堂裡頭擺著冰盆，涼意習習，坐在主位的婦人生得圓臉圓身，富態畢現。
老仆慌忙上前，向她彙報“夫人，外頭來了一行人，要尋鄭姨娘。”
聞言，孟夫人滿臉鄙夷，撂下手裡的果子，瞪向門外跪著的女子。