大理寺斂房。
木床上擺著一具麵目全非的焦黑女屍，旁邊還有各式簪釵首飾。
赤紅珊瑚手串，可變為簪刃的蝶戀花發簪，一一映入眼簾。
沈修妄走上前，腳步沉重，指尖顫抖揭開白布……
良久，他搖頭“不，這不是念棠。”
記憶中的念棠，永遠鮮活明媚。
是天底下最堅韌、最伶俐的姑娘。
她不該躺在冰冷的殮床之上，麵目全非，孤孤單單。
齊清珩喚來仵作，請仵作詳述。
仵作知道事關重大，上前行禮，朗聲開口“此女屍經驗骨可知芳齡十五至十八歲之間。”
“且她的左腿腿骨及右腳腳骨皆有陳年舊傷，我與沈五小姐確認過，當日沈五小姐為念棠姑娘診過傷，陳舊骨傷位置一致。”
“雖然死者麵容難辨，但身形、年齡、屍骨皆相合，且又有眾多物證，已然可以確認身份。”
沈修妄攥緊拳頭，直至骨節泛白，仍然沉默不語。
念棠的舊傷，他知道。
仵作暫且說完，齊清珩又將那淫棍惡霸左右四鄰的證言證詞交給沈修妄。
沈修妄接過口供簿子，逐頁翻開，一行行冰冷的字像是帶著哭腔，向他如實講述，姑娘當時有多麼絕望、無助。
直到看到那句依稀聽到有女子大喊，都督，救我。
沈修妄再也繃不住，死死咬緊後槽牙，齒關嘎吱作響，下巴止不住地顫抖。
屋內眾人一時沉寂無聲。
仵作頓了頓，還要開口再說，沈佩恩搖頭示意他先退下。
還有些話，隻能由她來說。
她怕二哥承受不住。
眾人依次退出殮房，沈修妄麵朝屍體，背對沈佩恩，讓人看不出他是何表情。
五小姐抿了抿唇，幾步近前，輕聲開口“二哥，還有一件事，需得你來確認。”
沈修妄垂下頭，啞聲道“何事？”
沈佩恩掐了掐掌心，輕聲開口“經仵作查驗，她已有兩個多月的身孕……”
聞言，沈修妄心頭一震。
略微彎下的背脊已有崩裂之勢。
他扭頭看向沈佩恩，神情陰鷙，眼尾猩紅，雙手握住她的肩，急聲發問“你說什麼？念棠她有身孕了！”
落在肩頭的手，力氣很大，桎梏住沈佩恩叫她動彈不得。
五小姐眼眶通紅，默然點頭“二哥，我問過玉珠，她說念棠已有兩月沒來癸水。”
“玉珠說，念棠近幾日食欲甚好，瞧著……”
她哽住，不再往下說。
聞言。
沈修妄的心一寸一寸沉了下去。
雙眸黯淡，直至蒙塵。
他脫力垂下雙手，低頭盯著腳下的青石磚縫，痛苦回憶。
七月初出征，出征前夜他們同房過，算好時間，正是兩個多月！
胸腔之中忽的湧起一股接一股的巨浪，直拍打得人動彈不得，喘息不過來。
沈修妄心如槁木，臉白如紙，腦中空蒙一片，恨不能當即一劍刺入心口。
以劇痛和鮮血證明，他還活著。
全身力氣霎時被人儘數抽走，脊骨寸斷，他徹底軟下膝蓋，直直跪下。
整整一個午後，沈修妄將自己關在大理寺獄中，親自審問擄走念棠的兩名嫌犯。
直至長袍染紅，才拭儘滿手鮮血，抽身出來。
之後又將那惡霸的屍首親自監刑五馬分屍，命人剁碎喂野狗。
最後持劍直奔太後殿中，拎出祝從歡，與她當麵對峙。
太後攔在兩人中間，看向神情陰翳，滿身殺氣的沈修妄。
嚴詞、規勸，軟硬兼施。
沈修妄形如修羅，揚聲怒喝“齊家治國平天下，自己妻兒都護不住，我枉為一軍主將！”
“太後要賜婚，那便賜我一死！”
“太後要保這惡女，那便先手刃於我！”
無人知曉當時究竟發生何事，隻知道鎮國公離開後，祝小姐癱坐在地，滿身鮮血。
祝從歡痛不欲生，身體和心皆是。
沈修妄說“祝氏曾對沈氏有恩，故而今日這條命暫且給你留下。”
“但你暗算我妻兒，此仇不共戴天，下一回再見到便是利刃梟首！”
回到沈府，全府上下徹夜無人敢闔眼。
沈修妄派人抓住鐘憶巧和丫鬟蓮兒，堵住嘴按在刑凳上，直至打到血肉模糊，扔回老家。
死，最為便宜。
殺之不足以泄憤。