飛速
白蘆洲邊陲地帶，一片荒蕪的山野間。
夜晚。
大雪紛飛，山間一座破敗的道觀中。
篝火燃燒，方寒正在火堆旁溫酒。
一側，蘇奕躺在藤椅中，眼眸半開半合，欣賞著外界紛紛灑灑的大雪。
兩天前，鏡湖仙會落幕，蘇奕被一眾仙君熱情奉承，客套寒暄，不勝其擾。
為了尋一個清閒自在，他當即辭彆付雲忠，帶著方寒離去。
一路漫步山川，於今晚大雪降臨時，來到這座位於白蘆洲邊陲之地的荒野破道觀內。
天寒地凍，大雪覆山。
在這一座荒野破廟之中，燃一堆篝火，燙一壺老酒，足以給人以慰藉。
很快，方寒將燙好的一壺酒遞給蘇奕，道：“咱們已經抵達白蘆洲境內，你……打算帶我去何處？”
蘇奕接過酒壺，先大口暢飲了一番，這才滿足似的吐了口氣，說道：“去哪裡不重要，重要的是，你姐姐可曾給你回信？”
方寒一呆，“你都知道了？”
蘇奕道：“你當時在雲船上用狴犴移星符傳信，想不讓我注意都難。”
方寒嘀咕道：“就知道瞞不住你，不錯，我的確給姐姐寫了一封信，但……她至今還沒有回信。”
說著，少年眉梢間浮現一抹深深的擔憂。
蘇奕眸子望著屋外紛飛的大雪，輕聲道：“所以，都到了這時候，你還不願告訴我，你狴犴靈族究竟遭遇了什麼災禍麼？”
方寒臉色微變，眼神黯然。
少年獨坐篝火旁，沉默了許久，這才說道：“其實……我也不清楚。”
他眸光泛起追憶之色，“在我小時候的記憶中，就一直跟在姐姐身邊流浪，像叫花子般以乞討為生，為了活下來，不得不像野狗般跟人搶食……那些年，我的記憶中隻有饑餓和寒冷。”
“姐姐更辛苦，她隻比我大四歲，可隻要找到食物，必讓我先填飽肚子。”
“她總說自己不餓，其實我知道，她隻不過是想讓我吃得飽一些。”
“在我受欺負的時候，姐姐就會像發瘋一樣跟人拚命，哪怕為此頭破血流，也在所不惜。”
“說來你或許不信，在我小時候的記憶中，隻有饑餓、寒冷、彷徨和灰暗，若不是一直有姐姐為我遮風擋雨，我怕是早就死了。”
說著，少年眼眶泛紅，“姐姐總跟我說，不管遭多大難，吃多大苦，也一定要活下來，因為隻有活下來，才能為那些逝去的族人複仇，才能讓我狴犴靈族永存於世！”
少年的聲音都變得有些哽咽。
他低著頭，似不肯讓蘇奕看到他臉上的哀傷。
蘇奕心緒翻騰。
他的確早料到，方寒小時候必經曆過諸多淒慘痛苦的事情，卻沒想到，會是這般淒涼。
遙想當初，狴犴靈族可是天下首屈一指的大族，祖祖輩輩鎮守第七天關，拋頭顱灑熱血！
方寒似打開了話匣子，在接下來的時間中，就著篝火與雪色，訴說過往。
蘇奕拎著酒壺，靜靜聽著。
他看得出，少年內心苦悶，壓抑了太久太久。
在這個過程中，蘇奕也了解到一些事情。
三年前，方寒和其姐姐為逃避兵禍，流落到荒野之外時，又不幸被一群占山為王的邪道勢力劫掠。
最終，姐弟二人被當做奴隸賣掉，就此分開。
至今三年間，因為身懷狴犴血脈，方寒曾被人多次轉手販賣，命途多舛。
若非當時在黑龍集市被蘇奕救下，方寒注定依舊逃不過被販賣的下場。
了解這些，蘇奕不禁暗歎。
匹夫無罪，懷璧其罪，方寒這樣一個狴犴靈族的後裔，在一些修士眼中，簡直就是珍稀的瑰寶！
像前不久在雲船上，那華星塵的手下之所以抓捕方寒，同樣也因為其體內的“狴犴血脈”。
驀地，方寒認真說道：“前輩，若你能幫我找到姐姐，無論你出於何種目的才對我這般好，我保證，以後必報答你的恩情，萬死不辭！”
少年神色間儘是期盼之色，連對蘇奕的稱謂也從“你”變成了“前輩”。
蘇奕一聲哂笑，道：“你覺得，我需要你的報答麼？”
方寒撓了撓頭，沉默了。
是啊，一個讓赤龍道君那等仙王都奉為座上賓，讓仙君人物敬畏有加的存在，怎可能在意自己的報答？
更彆提，這位存在曾在祥雲仙殿怒殺群仙，在雲船之上血洗淩雲樓，也曾在虛境仙會上翻手間鎮壓無相魔！
一時間，方寒心中頗為沮喪。
卻見蘇奕話鋒一轉，道：“不過，你的心意我領了，以後若真想報答我，就好好修行，不要辱沒了你狴犴靈族列祖列宗的名頭！”
方寒渾身一震，眸子變得明亮，道：“這麼說，前輩你答應了？”
“哪怕你不提，我也會去找你姐姐。”
蘇奕輕語。
說著，他從懷中取出一塊玉簡，翻閱起來。
玉簡是神機閣楚白蟾所贈。
當初在離開鏡湖仙會前，蘇奕曾和楚白蟾對談。
從楚白蟾的言辭間，讓蘇奕大致判斷出，楚白蟾所效命的“神機閣”背後，疑似站著某位神明！
換而言之，仙隕時代以前，世間的確沒有神機閣這個勢力。
因為神機閣本就是在當世崛起的一個新勢力，背靠某位神明，門中強者遍布仙界各地，專門查探和收集世間的秘辛和消息，故而手中掌握著仙界許多不為人知的秘密。