沉默，長久的沉默，臥室中陷入了極為壓抑的安靜。
梅莉埋著頭似乎在思考，又似乎是在掙紮些什麼。
大王子看著這個聰明的女孩，語氣裡罕見地帶上了一些溫度：
“你隨時都可以把這些告訴你的父親，貴族聯軍已經無法回頭了，但他還是有機會的。”
少女身軀一顫，連忙解釋道：
“不，不是的，我隻是在想有沒有更好的……更好的……”
她的聲音越來越輕，最後連她自己都聽不見了。
更好的辦法？
不會有了，這就是最好的辦法，這次的內戰結束後。
曾經四境大公中勢力最強的拜蘭將一蹶不振，羅德裡克會乘此機會大舉收攏王權，摩恩王室時隔百年後重回巔峰，王國將在新王的帶領下踏入新紀元，一切都會按著劇本走。
弗雷德裡克扶了扶眼鏡，腦海中不由得回憶起弟弟留學歸來的那個夜晚。
曾經意氣風發的少年在四年的留學中變得沉穩變得內斂，完成了王子到王的蛻變。
他獨自一人走到自己的書桌前，表情前所未有的認真。
“大哥，幫我殺了父王，我們一起讓這個國家走上正軌！”
一念至此，大王子的嘴角微不可察地勾了勾，喃喃道：
“真不愧是他……”
“呸！”梅莉吐著舌頭：“沒有殿下他怎麼可能走到這一步，殿下才是這個國家最有智慧的人！”
弗雷德裡克沒作回應，而是轉移話題道：
“說起來前天是克琳希德的生日。”
提到妹妹，這個雙目無神仿佛對一切都不感興趣的男人臉上竟浮現出肉眼可見的溫柔。
“禮物送到了嗎？”
梅莉鼓了鼓腮幫子，殿下從來都沒對自己露出過這樣的表情。
她不情不願地回道：“送到了，這兩天都該回來了。”
“那就好。”
臥室裡又陷入了安靜。
大王子就這樣背對著梅莉，看著夕陽緩緩落下一言不發，像是又陷入了回憶，又像是什麼都沒在想。
時間長了，少女就有些局促不安了，他們兩人的對話每次都是以這樣的方式結尾的。
男人把該說的說完，該吩咐的吩咐下去，便兀自看著窗外，沉浸在自己的世界中。
梅莉站起身，她知道自己應該走了。可每每這種時候，看著王子那麵無表情的側臉，那毫無神采的眼神，少女的胸口都會傳來一陣鑽心般的疼痛。
六歲那年的生日宴會，她熟稔地回應著周圍大人們或真心或虛假的阿諛奉承，端著小小的水晶杯故作天真地向來賓們致謝，然後，她在宴會廳的某個角落看到了他。
他似乎是代表王室前來送上祝賀的，但卻和其他人不一樣，這個少年不敬酒不阿諛不賠笑，就這麼靜靜地坐在角落，用無神的雙眼看著眼前的觥籌交錯，等待著宴會的結束。
隻一眼，女孩就被他吸引了。
她去詢問叔叔阿姨，詢問同齡玩伴，詢問父親母親，詢問關於這個少年的一切。
而得到的回應卻是：無趣、無聊、無能、可悲、卑微，一個枯木死水般的庶出王子。
這是大家對他的評價。
可少女不懂他們在說什麼，
她所看到的，
她瞳孔中倒映出的根本不是什麼枯木死水，
而是一團火！
一團如同赤炎普洱般鮮紅的烈火！
這團火在多年前的某一天被引燃，時至今日仍在熊熊燃燒！
那個夜晚，年僅六歲的女孩，沉淪了。
“殿下！”
梅莉突然開口呼喚，聲音中的憂慮沒能壓住。
“怎麼了？”男人的語氣依舊毫無波瀾。
“……真的沒有回旋的餘地了嗎？”
這個問題她早就問過很多遍了，答案也早就清楚。
她隻是已經想不出還有什麼其他辦法能夠留住這個男人，等戰亂結束，等他真正的計劃完成，等王國變成了他所期望的樣子，這個徹底沒了歸宿的男人會去哪？還能去哪？
“以您的能力完全可以輔佐新王！有您在摩恩會變好的，一定會變好的，我們已經走到這一步了，就算不依靠……”
“梅莉。”
大王子打斷了少女的話語，聲音隱約中帶上了冰冷。
“他到哪了？”
少女咬了咬嘴唇才輕聲道：“大概五天前，抵達了根特。”
“也就是說，現在已經跨越了邊境。”他沉吟了一會兒道：“我們安插在北境的暗線還有多少？”
“大多數都被二王子拔掉了。”
“大多數，也就是還有剩下的。”
“是，可他們都是花費大量……”