“祭祖？”
“對，祭祖！”顯然是來路上已經商量好了的，七嘴八舌的聲音變得異口同聲，其他幾間房裡也陸續有人走出，聞言都皺起了眉頭。
範宇看老朝奉朝他點了點頭，上前一步道：“怎麼個祭法？”
“以妄者之血，慰祖先之靈。”
“何為妄者？”
“擅自破壞泉體，打擾泉靈清淨，對神泉不敬之人即為妄者。”
“你們是說陳述年？”
“對。”趙叔說完，村民一起點了點頭。
“不能弄點雞血鴨血意思意思？”範宇打著商量，“儀式嘛，主要講究一個儀式感，祭品也要與時俱進一點，由小陳獻上祭品不就行了。”
“胡說，他獻祭品，他有什麼資格獻上祭品，他才是祭品！”趙叔聞言氣得吹鼻子瞪眼，“你們已經把泉水都弄乾涸了，還想糊弄祖先，糊弄神靈？”
那個一直走在前頭的精乾青年男子也站了出來，比範宇矮了一個頭，氣勢卻很凶狠：“我早就說他們這些外來者不可信，就該直接把那人抓去祭祖，還來受這份氣！”
“話可不能這麼說，”範宇還是笑嘻嘻的，“大家不都是為了解決問題而來嗎？”
“可你們這是解決問題的態度嗎？”
“這話得兩說，趙叔，”範宇臉上笑意依舊沒有斂去，“我們的態度如何，還取決於你們要的血量多少。”
“所以我們才來找你們商量。”
範宇也有些好奇了：“哦，怎麼說，這血量還有個討價還價的餘地？”
“哼，”趙叔冷哼了一聲掩飾自己的不安，“話都說到這個份上了，我就和你們實話實說，我們這沙泉村的水從我父輩有記憶以來，就沒有乾涸過，自然也從來沒有過祭祀。隻知道祖上曾經遇到過一次水源乾涸，村誌上有這樣一句流傳下來，從來沒有人試過，要不是聽說你們是讀書人，我也不會來找你們。”
“也就是說，一切隻是個傳說，從來沒有人試過，你們卻要用人命來試？”
“你這話是什麼意思？若不是他把泉水毀了，我們又何苦放著好好的日子不過，迎著風沙連夜趕路來找你們麻煩？”之前的青年男子又上前一步，伸手推了範宇一把，卻像推上了一堵牆壁。眼前人紋絲不動，他倒反而一時不察踉蹌著後退了幾步。
若是在城市裡，遇到範宇這樣的壯漢，一般人寧可吃個啞巴虧就算了。可這裡的男子自小在惡劣而荒涼的大漠中長大，麵朝黃沙背朝天，全靠雙手討生活，沒有孬的，相反性子極野，一推一退之下，凶悍的脾性被激出來了，握著碩大的拳頭就朝範宇襲來。
範宇還沒動手，一道黑影就卷住了男子的拳頭，他感到自己渾身的力氣如泥牛入海，瞬間就被這片沙漠無儘的深邃所吞噬，沒有留下一絲一毫的痕跡。再細看，那黑影又回到了範宇身側那個一直沉默著的老人身上，竟是他寬大的衣袖。
這男子性格魯莽好鬥，骨子裡卻保留著沙泉村人的特點，崇尚自然，敬重長輩，再加上老朝奉剛剛露了那一手，青年男子臉上不由得帶上了幾分敬畏之情。
“你們怎麼想的？”老朝奉隻當什麼都沒發生，沉聲問道。
趙叔緩了緩情緒說：“先試著放血，等泉水有恢複的跡象了，就停。”
“試著放血？還是在這沙漠裡？你們不如直接說要取小陳的命……”
範宇話說了一半，看到老朝奉的眼神，隻好停了下來。
“在哪裡祭祖？”
趙叔也看了看老朝奉的臉色，卻看不出他是應了還是沒應，遲疑了一會隻能繼續答道：“祖廟，在村子後麵一處三麵環山的沙窩裡。”
“那我們先去村裡看看。”
老朝奉說完，趙叔還沒有回答，君九姿又給了個台階：“這樣吧，太陽已經出來，哪怕我們現在確定了祭祖的方案，也不可能立刻完成。恢複沙泉的水流需要時間，當務之急是解決今天的用水問題，趙叔您說是吧？”
君九姿說話的當口，太陽已經從沙漠中跳了出來，斜照的光芒將整個沙灘變成了金光閃耀的海洋，吹過幾人的寒風也帶上了暖意，氣溫就要上升了。
趙叔看著迅速升起的太陽，仿佛已經感受到了灼熱的威壓，這也是他等不到天亮就趕來找人的原因——沙漠上的水源太重要了。
“你準備怎麼解決？”
“我會在就近的旅館給大家安排住宿，在恢複水源之前，委屈大家先在縣城住幾天。”
“你想趕我們走！”趙叔語氣一變，眼中猜疑的之色極為凝重，“這才是你們的真實目的吧？”
“不走也可以，”君九姿立刻補充道，“我會找人負責運送這幾日的生活用水到村上，直到情況調查清楚為止，你們看這樣如何？”
趙叔顯然對麵前這些考察團隊的人極不信任，沉吟了很久也沒回答，範宇卻等不及了。
“那不行，全留下來的話光送水要浪費多少人力物力？我建議派幾個能主事的帶隊，先將婦女兒童轉移到縣城，他們經不起折騰，”範宇朝著趙叔提議道，“其餘青壯男子可以留下來幫忙，我們就留三個，加上小陳算四個人吧，怎麼樣？”
他說完，又指了指身邊寥寥幾個考察隊隊員，說道：“你們陪村民一起去旅館，互相有個照應。”
趙叔聽出了範宇的意思，他們三個人跟村民回村，剩下幾個文弱書生跟著大部隊回縣裡，這是兩邊都給他留了人質，已經給足了他麵子，再不答應也很難有更好的條件了。
“好。”他點點頭應了下來。
“那我們先回村裡，你們中有人會開車吧？”
範宇剛說完，剛剛要和他動手那人就走了出來：“我會。”