落井下石·其三·水鳥，蚌與漁夫！
這是一個古老的東方故事，來自千鶴的家鄉。而在千鶴自幼成長居住的地方，這故事來自一位黎朝遊僧。
故事的開始很簡單，一隻水鳥站在河畔覓食，啄向青魚的尖喙戳入一隻河蚌口中。蚌的傲慢讓它不肯鬆開甲殼，水鳥對蚌的輕蔑也讓它拒絕道歉。
最終，是發現蚌與水鳥地漁夫獲得勝利。
但是，可彆以為故事就這樣完了。手持文書卷軸的官兵在一天後前來，靠著兩頭意外收獲讓生活稍有起色的漁夫，他因這次加稅重歸窮困潦倒之中。
故事的道理很簡單第一，等待，耐心與謙卑永遠是武者內在的力量源泉。第二，有力量的人才能決定一切。
堅硬的拳頭，是談判桌上有力呐喊的保障。
拳頭，刀刃，槍支炮火所無法爭取的，不會因談判桌上的據理力爭而改變。
千鶴與辛德意見一致，他們要做收網的漁夫，讓那夥浪人成為青魚。水鳥及河蚌自然便是“肥佬”羅德尼與道格拉斯。
同時，辛德對千鶴口中那位菲奧娜很感興趣。她同菲奧娜有過幾度交手，她知道對方不過是個傭兵，隻是忠於金錢，而非忠於主人。
剔除道格拉斯的打手，便能提前撼動河蚌的硬殼。
武士道與騎士道這類道德約束，對生活在黑暗中的人就像空氣一樣。
千鶴與她身後的夜行忍者沒有意見，他們隻要那夥出逃的浪人。羅德尼與道格拉斯—拾荒者與賭徒的命運，她與他們都不關心。
“事先提醒，那個叫菲奧娜的女人可不好對付。”
“要讓她對這事高高掛起，哼，不如指望青蛙能跳過沙漠。”
千鶴接過辛德遞來的茶杯，吹散熱氣後淺飲一口。
辛德則為千鶴添上第二杯茶，不再是象征禮數的半杯，而是有些暗示意義的滿杯逐客—他們不一定要用刀刃擊敗她，辛德倒認為，菲奧娜的實力值得爭取。
“爭取？”千鶴可信不過一個賭徒的隨從。
“你們對武士道的信奉，讓你們視死如歸，”辛德不是要否定任何事，更不是想要冒犯忍者們的信仰，“正因如此，千鶴，你們將生死善惡看的過於絕對。”
世界是個圓圈，由中央切開，左白右黑。邊線分明。這是自古以來流傳的傳統。千鶴不希望辛德以她們的盟友身份為介質，去冒犯傳統。
這種失禮在千鶴的家鄉，在旁人看來是不被允許，甚至會被劃分為異教徒的。
“我為我的失禮道歉，千鶴。請你放心，”辛德的手中飛出一隻紫翅靈蝶，當它飛離大廳風窗後，這名小鎮主人的口吻恢複鎮靜，“漁夫的故事，會重演的。”
千鶴在微笑與信任中，握住辛德遞出的雙手。
沒有懷疑，自然不太可能。
可是，那就是辛德自己的麻煩了，羅德尼與道格拉斯就是要對這座鎮子扔“胖男孩”炸彈，也沒有關係。
那批浪人被影響的可能微乎其微。
哥布林工程曲，鋼釘，鉗子，打樁機，充電器。
四顆椰子，塑料吸管，搞定。
“休息半小時，夥計們。”
“雖然我也不知道，辛德小姐要我們造這個做什麼。”
哥布林隊長將三顆殼脆汁濃的椰子依次向麥片、鉛筆與釘錘分發。他按下麵前巨型金屬圓柱的開關投影燈，這是台巨大的充電投影裝置。
矮人國的家夥們，喜歡在狂歡節裡用這東西播動畫電影、紀錄片或法律上略顯敏感的東西。而現在，這東西能投出的圖案隻有一種。
紅色圓圈中的黑色雙翼飛龍。
那是千鶴的記憶中，其家族武士徽記的圖騰。
向死而生，奔向火山的黑鱗巨龍。它對死亡的坦然，使得第一位穿透其鱗甲，將之重傷的武士織田心生敬意。
相傳織田手持名為雷切一文字的名刀，同黑龍苦戰五天四夜。
織田以此創立芸州史上第一則武士律令。
“很不幸，織田在同匪首佐佐木的決鬥中，因暴雨天高舉劍刃，讓閃電把自己劈成了…曆史上最早的煎香腸。”
“…比烤爐的矮人還早。”
鉛筆為隊長讀出傳奇故事的結局。
嗯，千鶴送他們的這些竹簡典籍還算有趣。麥片還靠它們學會了壽司、刺身魚片還有河豚去毒烹飪法。
“隊長，要試試水果壽司嗎？”麥片收起菜刀，向二人遞出餐盤。
釘錘還在調試燈光及成像準度。
“味道不錯，大兵。等這事兒結束，我們再去搞點菠蘿。”隊長將兩塊壽司塞入口中—黏糯米和水果—補充糖分的頂級搭配。
鉛筆將最後一份竹簡拋入篝火。
等等，為什麼不留著它？—隊長還想攔住鉛筆，在鉛筆做出回應前。
這本書講的是如何切腹，隊長。—鉛筆的答複如上。
把它燒了吧，記得把灰埋了。—隊長不再阻攔鉛筆。
辛德很快就會來視察工程進度，隊長他有預感。
不過，他還是無法弄清辛德有何目的，鉛筆也不能。
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“鉛筆，把這盞燈接到電視衛星上。”
“在辛德小姐來檢查前，我們先看會夜場重播。”
隊長和鉛筆都很想看到《午夜禁戀》的結局吸血鬼愛上驅魔人的女兒，驅魔人的女兒為他們生出一個孩子。那孩子八個月後就會倒吊天花板、吃老鼠還長出尖牙。
最新的劇集是，威廉伯爵正同他的愛人羅莎討論祖宅中的石像鬼奴仆克裡斯、邁克爾的離婚產權瓜分。
嚴格意義上講，鉛筆認為他們更該去爭那輛德古拉留下的亡靈馬車。
“算了吧，羅莎壓根不敢上有骷髏馬的車。”麥片的接話匣明顯有些突兀。
“怎麼了？我不是隻會看《太空獸人五十九號》。”麵對鉛筆、釘錘與隊長的眼神，麥片吃下兩口爆米花，拉開汽水罐鐵環後說道。
……
……
索貝克的小賭場今天沒能開起來。
本該熱鬨非凡的角落裡，隻剩下幾片散落的紙牌和幾根被踩扁的煙頭，證明這裡曾有過期待與蠢蠢欲動。
幾個手握布袋的孩子，裡麵裝滿了書本充當的籌碼，還有從父母錢包裡偷偷拿來的金屬硬幣和零用錢。