落井下石·其五·相爭！
在這片黑暗寂靜中，一抹不祥的紅光悄然爬上了高聳的牆垣。
那是一幅印有紅色邊框的雙翼黑龍圖案，它仿佛活物一般，被某種隱秘的光源投射得栩栩如生，翅膀在磚石間展翅欲飛，透露出一股不容忽視的挑釁意味。
這幅景象，即便是對羅德尼這種遊走四方的老油罐而言，也足以令他心中一凜。
有人在無聲中向他宣戰。
“肥佬”羅德尼，這位在鎮上一手遮天的地下頭目，此刻正倚在他的私人露台上，手中還握著半塊熱狗麵包，臉上原本的愜意被突如其來的龍影所取代。
他圓睜的怒目中映著那龍形光影，心中湧動的是憤怒與不屑。
即便饑餓讓他暴躁，但羅德尼的頭腦依然敏銳，他一眼便看穿了背後的意圖—浪人，那群總想在他眼皮底下搞小動作的家夥，無疑是在向他展示他們的膽量。
“嗬，這招用的很漂亮。”
“他以為他能讓我們狗咬狗？”
“道格拉斯，把狼當成狗來耍…”
“…可是要送命的！”
但羅德尼心裡清楚，真正的幕後推手，定是那個自命不凡的“金牌手”道格拉斯。
那個靠賭博起家，卻妄圖把鬼手伸進他領地的下作鬼。
羅德尼嘴角勾起一抹冷笑，在心中暗罵。道格拉斯，他以為羅德尼會是他棋盤上的一顆棋子？等著瞧吧，他會知道，沉井小鎮上到底誰說了算。
他咀嚼完最後一口熱狗，再來兩塊泡芙手指餅。今夜有大事要做，提前儲備些能量也是戰略之一。
羅德尼將半盤奶油麵包倒入口中，喉嚨裡發出滿足的咕噥。
他緩緩轉過身，像是頭察覺到獵人的獠牙野豬—不少人估計都這麼想，但沒多少人敢公開或私下裡這樣說—他掃視著迅速聚攏而來的手下們。
這些打手知道，每次羅德尼的召喚，就意味著一眼血泉即將噴出岩石，染紅街道。
“看來，有人忘了規矩，竟敢在我的地盤上撒野。”羅德尼的聲音低沉而有力。
每個字都像是從齒縫間擠出來的，帶著不容置疑的威嚴，“那條該死的龍，是浪人們的標誌，但操縱這一切的，必然是道格拉斯那小子。他以為縮在鼠洞裡就能玩弄我？”
“我們會讓他看到結局。”
他揮了揮手，手持火槍的隨從向前一步，恭敬等待著命令。
羅德尼的目光直穿黑夜，鎖定遠方暗巷中的灰旗與六麵骰圖案那裡燈火通明，正是道格拉斯的老巢。
“你們，分成兩隊。”羅德尼的指令簡潔而明確，“一隊，去查清那個投影光源的位置，我要知道是誰在背後搗鬼。”
“記住，悄無聲息，彆驚動了鎮上的人。”
“另一隊，跟我去給道格拉斯一個驚喜。告訴他，我們耐心有限。”
隨著他的命令落下，打手們迅速散開，如同夜色中的鴉群，無聲無息消失於雲影。
羅德尼則轉身走向自己的私人倉庫，他的馬車就在那裡，他準備親自帶領隊伍，搗毀道格拉斯這條狗的“龍巢”。
他的心中已經盤算好了一切，要讓道格拉斯明白，敢在他頭上左蹦右跳當小醜，會付出怎樣的代價。
夜風中，那堵被龍影覆蓋的牆，此時竟歸於平靜，無言靜候著主人的歸來，見證這場權力遊戲的開始與終結。
……
……
“該死的，羅德尼會宰了我。”
“然後把你們一個個解雇。”
泰托和他的小隊，就像一群滿懷期待的觀眾衝進了電影院，結果發現銀幕上放映的是史上最荒誕的惡作劇片。
他們費勁巴拉地爬上了這座山丘，每個人都喘得像剛跑完馬拉鬆的長頸鹿，心裡還嘀咕著—這絕對是羅德尼閣下說的驚喜。
終於，當他們氣喘籲籲地站定，眼前的情景讓他們集體驚訝到鬆下手中的槍支—是個氣球，巨大的綠色氣球。
活脫脫一個兒童卡通版的哥布林，咧著用馬克筆畫上的詭異笑容與牙齒，就那麼悠哉悠哉隨風搖擺。
這是種嘲諷，也算是禮物。
泰托瞪大眼睛，他捂住口鼻，仿佛下一秒咬合肌與頜骨便會自手中脫落。
他轉頭看看自己的兄弟們，沒人臉上不是“這些是什麼玩意兒？”的表情。
片刻的寂靜之後，泰托決定給這個不速之客一點顏色瞧瞧，他舉起槍，對著那顆氣球就是一陣猛掃，這沒法幫助他找到真相，但這能讓他有效發泄怒氣。
還能怎麼辦？就說他們找到且擊斃了幾個搖骰子的家夥，這事的確是道格拉斯雇人做的就好。總比如實彙報更實在，對吧？
一陣極具俠客電影風格的口哨聲後，是電閃雷鳴下，現身於泰托身前岩壁上的四道黑影—黑影中的領隊，他緊握雙拳，拿出盾牌抵擋泰托掃出的第二輪致命鉛彈。
“嗬，內心墮落的家夥們。我們可在此等候多時了…你們替天行道的日子到…”
“…我是說，你們被我們替天行道的日子到了。鉛筆，亮家夥！”
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天在怒吼，大地在崩裂，受苦受難的人在苦難中呐喊。解救世界的日子到了。
“什麼東西，他們是精神病院出來的？”泰托還在忙著為火槍上膛新一輪子彈。
邪惡的人啊，他們的末日到了。
在哥布林隊長的口號下，四隻哥布林躍下山岩平穩著陸。
唔，從高空自由落體後，腳掌承受的疼痛感和麻痹感，它們不在考慮範圍內。
隨著隊長一聲尖銳的哨響，四隻哥布林瞬間進入戰鬥狀態，他們動作敏捷，仿佛經過精心編排的舞蹈一般。
“讓他們見識見識東方忍術，夥計們。”哥布林隊長率先拋出六隻四角忍鏢。
每隻哥布林都從各自的裝備袋裡掏出了五彩斑斕的頭帶，這些頭帶不僅顏色各異，上麵還繡著象征不同忍術流派的圖騰。
“好奇怪哦，戴上這個後，我突然想吃披薩了，”麥片緊了緊頭頂的橙色頭帶，“還想和鱷魚做朋友。”
“我感覺自己聰明了一百倍，哦，糟糕。”手持長棍，紮束紫色頭帶的鉛筆及時躲過泰托手下人槍中的子彈。
佩戴完畢，他們的眼神變得淩厲起來，原本滑稽的形象此刻竟透露出一股不容小覷的肅殺之氣。
隊長首先拔出一對鋒利的雙刀，刀光閃爍，如同寒星點點。
緊接著，釘錘揮舞起沉重的肋叉，每一次揮動都伴隨著空氣被撕裂的呼嘯聲。
另一隻則手持一根長棍，棍法靈動，仿佛能夠隨意延伸，攻防兼備。
最後，麥片則是雙截棍高手，木棍與鐵鏈在他手中如同活物，上下翻飛，發出陣陣破空聲。
“這幫綠皮鬼，他們要搞什麼？”泰托的下屬被打到摸不著頭腦。
麵對這突如其來的忍術攻擊，泰托和他的小隊措手不及。
儘管他們握有現代化的槍械，但在如此近距離且對手動作迅速的情況下，開槍反而可能誤傷自己人。
哥布林們的動作快如閃電，幾乎是在槍口火焰尚未噴出的瞬間，就已經穿梭於槍林彈雨之中，利用複雜的地形與低矮身形躲避子彈，讓黑幫打手毫無伸展之地。
“抓住他—啊—！”
“不—他們太快了—啊—我的腿—！”
“維茲南在上—把他們捆起來—！”
在這場混戰中，釘錘和麥片像是哥布林中的獵豹，他們成功接近泰托。
隻見釘錘一個漂亮的翻滾閃至泰托左側，麥片則從右側逼近，兩人同時發動了致命的手刀攻擊。
釘錘的目標是頸部，而麥片則直取太陽穴，兩股強勁的力道幾乎在同一時刻擊中目標—泰托大氣都沒來得及哼過一聲，便眼冒金星，身體整個癱倒下去，失去意識。
“唔—噗啊—！”釘錘對最後一名幸存者頭上吐出兩罐冰鎮飲料。最後的敵人也被哥布林四人組擊垮。
“我們是上忍了，萬歲。”麥片取出他的壽司飯團，塗抹醬油後狠狠咬掉飯團上的魷魚切片與檸檬片。
“彆驕傲的太早，小麥片。我們還得趁他們睡著的時候，”隊長收起雙刀，學著千鶴口中的忍者們那樣，對泰特鞠躬致意，“把他們挪走。”
至於泰特會被四隻哥布林挪到何處，隊長認為有必要先賣個關子。嘿，有些答案留到最後再揭曉，會更有趣。
“鉛筆，我們的平板車在哪兒？”
“好了，彆讓他們太舒服，我們走吧。”
……
……
月光下，千鶴的影子被拉得長如綢緞，她手中的鞭子如同銀蛇般在空中劃過，發出清脆的響聲，驅策著馬匹加速。
夜風中，她的黑發隨風飄揚，眼神堅定而冷靜。
辛德站在馬車旁，雖然閉著眼睛，但她的心跳異常平穩，那是對記憶讀取訓練後積累下的直覺她能感受到空氣中彌漫的緊張氛圍，以及愈發逼近的威脅。