仇恨之種·其一！
命運就像水中的車輪，你永遠不知道它會帶來多少用於灌溉的瓊漿，或是多少足以淹沒田埂的洪水，阿斯拉·匕首雨，這是我的名字。
我又一次站在命運的十字路口，雨珠沿著我的鬥篷滑落，仿佛時間的沙漏，提醒著我每一次選擇的重量。
記得上一次我踏入這座小鎮，是在一個稱得上溫暖的午後。那時的我，是為驅逐那個以水源為要挾，剝削善良農民的水妖貓右而戰鬥。
那時，我與一群看似不可能的盟友—哥布林四人組—並肩作戰，我，我們同我的心魔邪魁正麵交鋒。
勝利的果實雖然甜美，但那場戰鬥的餘燼卻異常苦澀，因為它讓我意識到，這世界上的某些東西，它們不會因一兩次勝利而消散。
例如黑暗，例如貪婪，例如…邪魁…
如今，站在這片被烏雲籠罩的天空下，我眼前的景象，更像是一幅未完成的畫卷，筆觸粗獷，
色彩陰鬱。我眼前的“東西”，我無法將其歸類為人類。
或者任何我已知的類人種族。
它高大而扭曲，肌肉虯結，皮膚泛著綠油油的光澤，手中緊握的兩把指虎，尺寸對人而言更像是斷頭台。
它對和平而言，是種無聲威脅。
這是種獸人與哈吉拉克人的雜交遠親，更確切地說，是一隻森林巨魔，一個在森林深處才鮮有影蹤的存在。
如今它活生生站在我麵前，雨幕成為我們之間唯一的屏障。
老式蓄水塔矗立在我們身後。
它是這戰鬥唯一的見證者。
然而，我不是第一次麵對恐懼，也不會是最後一次。我深深吸入一口濕潤的空氣，讓雨水衝刷我的麵龐，那是一種洗禮，也是一種誓約。
新的戰鬥要開始了。
……
……
三小時前。
川崎沙笛的宅邸。
在這名東方商人人書房內，光線昏暗，隻有幾縷午後的陽光透過紙窗縫隙，肆意灑在滿是武術古籍與名家畫卷的書櫃頂端。
川崎本人，一位身著白色和服，麵容沉靜如水的屋主，正端詳著手中的刀刃—霧隱丹切。
這把鋼刃散發出暗紫色的微光，如同夜空最深處的星辰，透露著不祥之氣，但在川崎的手中，卻仿佛找到了它的歸宿。
隨著一陣輕柔的金屬碰撞聲，刀刃被輕輕放回黑檀木製成的刀架，川崎的目光也隨之轉向身後。
一名身披藤甲，腰間掛著長短雙刀的武士俯身向前，他傳達信息的口吻，高效而簡練“大人，您所需的那位打手已經帶到。”
川崎沙笛微微挑眉，眼神中閃過一絲不易察覺的興趣。
這位在商道中享有盛名的人物，對手下實力的評定有著近乎苛刻的要求，而這次的消息，顯然成功勾起他的好奇心。
川崎沙笛正為自己雇傭比傑克、幻影更加保險的打手。
傑克根本是個瘋子，幻影？很遺憾，她死在了沉井小鎮的地道中。
否則，她多少還是條能用上年的忠誠仆從。
川崎—邪魁—希望，他對這名打手的投資是正確的。
他無法再容忍象征過去的影子，從指尖溜走的慘敗。
關於此人，外界傳言甚多，但無人知曉其真實來曆。隻知道，他在人類黑幫中混出了不小的名堂，被稱為“山貓”的布勞德。
武士說到這裡，語氣裡不自覺地帶上了幾分敬畏—山貓，那是一隻森林巨魔，據說他能輕鬆在僅憑五指發力的情況下，活活碾碎一位聖騎士的腦袋。
還是戴著鋼鐵頭盔的那種。
他的體型、力量，還有那令人驚歎的，來自哈吉拉克冰原的自愈能力，讓他在黑道的角鬥場上幾乎無人能敵。
川崎沙笛輕輕撫摸著下巴，腦海裡開始勾勒這位名為布勞德的巨魔形象。
當他麵見這位上衣布滿補丁、身紋黑蛇的異族時，他發現還是他的焦慮影響了原本想象力的豐富程度。
山貓布勞德。
就連這座足以容下二十餘人的會客室，對他而言也算得上小型更衣室。
皮膚覆蓋著青灰色的鱗片，肌肉隆起如同山巒，每一塊都蘊藏著驚人的爆發力。他的雙眼，定是幽深且充滿野性，那是在無儘的戰鬥中磨礪出來的光芒。
而他頸間掛著的，不僅僅是一串眼球項鏈，那是他對敵人無言的警告，也是對自身榮耀的展示。
“山貓”布勞德，這個名字本身就是一個傳奇。
在他的戰爭中，他開創了一種殘酷而獨特的儀式每當一場戰鬥結束，他會用一把隨身攜帶的匕首，冷酷而熟練地從戰敗者的臉上挖出眼球，作為戰利品。
這個習慣，讓他在黑道中獲得“山貓”的綽號，也讓人們對他的名字談顏色變。
川崎沙笛深知，與這樣的存在合作，無疑是一場賭博。
瘦削的哥布林，相對強壯的獸人們穿得倒是人模人樣。
川崎不想考慮他們是如何在人類的社會混出黑白的，他隻要山貓布勞德正麵給自己的問題一個答複他能否帶著阿斯拉的人頭來見他？
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“就像呼吸一樣容易，閣下。”
布勞德取下他裝滿風乾球體的項鏈，暗示起阿斯拉的結局。
“她的頭顱會屬於您，而她的眼球，會成為我新的勳章。”
川崎為他頷首送上一箱定金阿斯拉的眼球，布勞德想要的話挖去就好。阿斯拉是個喜好打抱不平的人，要引誘她出現並不困難。
川崎今天上午才從一名農民和他的兒子口中得知，那名幫助他們的農貨脫離貓右毒手的紫衣浪人，正帶著她的新同伴在利尼維亞旅行。
如今，她們重歸此地，暫作停息。
川崎的耐心有限，但他不是個控製狂。三天之內，讓他看到阿斯拉的人頭，被裝在木匣還是布袋裡都無所謂，他隻要看到阿斯拉的死狀。
“您的心願就是命令。”
“嗬，這倒是筆誘人的燃料。”