那是一個寒冷且漫長的雪夜,一個孩子,一個不名的流浪者的孩子,蜷縮在一處農夫堆起來的乾草堆裡,身上穿著的隻是些所謂的布條,裡麵也塞滿了乾草以及一塊又一塊的碎獸皮。
孩童的手被凍得乾裂、發紅,他瘦小的身軀就仿佛隨時都要死掉,好在壓實的草垛不至於讓冷風能夠灌得進來。
夏樹幾乎感受不到自己的腳了,最開始的時候還有一陣又一陣的疼痛火辣辣的,可現在感覺中那腳簡直僵硬得像是石頭且麻木。
“我要死了嗎?”
他幾乎說不出幾個詞,像是個被神靈遺棄的孩子。今天似乎是薪火節,街道上想必一定很熱鬨吧,會有點燃的燭光那跳動著的溫暖的火焰。
農夫與農夫的孩子們會躲在家中籌備著晚宴,並準備晚宴前的祈禱。哪怕是最破舊的房屋最難以下咽的食物,但隻要是家人在身邊也總會感覺到溫馨與暖意吧?
似乎有著某些幻想,夏樹仿佛看見了那些貴族家裡明亮的有著青銅底座的燭燈,美味的烤鱸魚、以及摻了肉煮成的粥……
難道又要再死一次嗎?
他虛弱甚至睜不開眼,耳旁和遠處呼嘯著的風聲更像是死神索命時的低語,而他則無力的蜷縮在這不知名的角落裡靜待著那死亡的到來。
自己究竟是慶幸還是不幸呢?又活了一次,可又要死了…是命運的愚弄嗎?
似乎有些幻聽了吧,遠處為何傳來了沙沙的聲響?夏樹艱難的睜開眼睛,幾乎是擠出了他最後一絲力量。
一匹瘦小的狼此刻正與他對視著,孩童注視著這匹狼,似乎是為了驗證這究竟是不是幻覺,從而伸出手去輕輕撫摸著狼的麵頰。
當確定是真實的之後夏樹露出了無奈的笑,看來自己不會死於嚴寒了,而是這匹狼的利齒之下。
不過這樣也算好的吧,至少看上去這匹狼也要餓死了,自己好歹救了一匹狼。人生也算是有價值的。總好過上一世的牛馬生活,又或者是曾經一直都被安排著的如同劇本般的命運。
小小的身影蜷縮的更緊了。也許是命運的庇護使然,當然經曆過種種的夏樹絕不想聽見命運兩個字,可這回命運終究是又一次救了他。
還算是蠻溫暖的懷抱,夏樹摟得更緊了一些,就這樣一匹狼和一個人類孩童在這個凜冬夜,在這個漫長的薪火節的夜晚,蜷縮在一起。
一個是被不知名流浪者遺棄的孩童,另一個則是一匹被趕出了狼群無家可歸的狼崽,像是兩個彼此救贖的魂靈相擁在一起。
當夏樹再一次醒來的時候母狼已經睡著,天也還沒有亮,口齒之間的味道並不太好,不過狼奶應該很有營養價值吧。
隻是幾大口下去,小命便被從死神的手中又奪了回來,而且這樣的‘毛毯’躺起來也很舒服。
夏樹決定做些什麼,他先是搓著手腳,儘量讓它們能夠恢複一些知覺,然後又躡手躡腳的離開了草垛。直到快天亮的時候他才帶著一隻死掉的雞回來,他的大腿上還帶著血,那是某個農戶家裡的獵犬咬的。
那頭母狼已經醒了,但似乎發現夏樹離開後有些不安,直到他再次回來輕撫著它的皮毛,它才安然入眠。
然而生不了火生吃食物是不行的,所以夏樹把那隻死掉的雞送給了母狼,而他則負責喝奶。
母狼對夏樹表現出了足夠的親昵,三兩下吃了那隻雞,然後用用舌頭去舔食夏樹受傷的傷口。
“乖…”夏樹的語氣很溫柔,“我要是哪一天死了你就吃掉我,應該能吃上好久好久……”
他雙手之間相互摩擦希望能夠生出點熱能,他深深知曉如果一直在這裡待下去迎接他的一定會是死亡。
就這樣每當雙手雙腳舒服一些,他就會去找一些木棍和樹枝,用他們製作一些簡易的陷阱,儘管每一次收獲都不怎麼樣。
在幾個月以來這處草垛成了夏樹的新家,獲取的皮毛給自己做了一套新衣服後,剩下的夏樹全都賣掉了。
作為一個孩子他實在做不了什麼更多的東西,就連最糟糕的選擇給領主做農奴這條路他都走不了,因為他揮舞不動鋤頭也種不了地。
經過一些天下來夏樹也知道了這片土地的名字——薩克森。這片土地歸屬於一位祭司,而這位祭司算得上是一位貴族。
這片土地正處於這位祭司領主的殘暴統治之下,駁雜的稅目、糧食的緊缺、還有時不時就來襲擾的馬匪。
混亂是這裡的主旋律,黑暗與灰色是永恒不變的色調,這裡幾乎是多國交彙之地,三個最強大的帝國,艾爾巴夫巨人王庭,聖蘭斯精靈王庭,以及古塔斯夫矮人帝國。
而這裡生活著的人類據說都是在很多年前的時從南麵遷徙過來的,因蒂斯人、朗基姆特人和西奧多人作為主要構成。
外麵很冷,冰天雪地當中壓根找不到什麼肉食,養一頭狼實在是太難了。夏樹總會儘力的去尋找一些腐肉,偶爾也會給小母狼喂上一些昆蟲之類的,但直到後來他再也尋找不到任何腐肉了。
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他最終決定在領主家裡做一名牧羊人,在這期間他總是遭到毆打,睡在最糟糕的草垛裡本來一切都還能忍受,甚至於春天馬上就要到了,哪怕是北地也開始不見那麼寒冷。
直到貴族家裡的其他農奴發現了小母狼的那一日…
……
幾個領主家裡的農奴手中拿著木棍和草叉,將夏樹住的那處草垛團團圍住,似乎是察覺到了危險,小母狼發出幾聲低低的嘶吼。
周圍的人雖然略有害怕,但仍然沒有退去。
“賤民!滾出來!嗬嗬,沒想到啊,你居然還養了一匹狼?自己都快餓死了,哈哈哈!”
一個胡子拉碴的壯漢腰間彆著彎刀,身上的衣服雖然不好,但好歹能遮擋的地方都遮擋了,看得出來像是個管事。
“異端!我們應該燒死他!”一個人如此喊道。
一個膽大的人衝了上去一拳將夏樹打翻在地,然後周圍的人都圍了上來開始對他拳打腳踢,身上本就有的傷口當場就裂開了,滴答滴答的血落在雪地中像是綻放的花朵。
小母狼想衝出去咬人但被夏樹死死抱在了懷裡。
“彆…動…咳咳…聽話…”
在又一個人將腿踢過來的時候,夏樹猛然抱住了那人的大腿,然後反手從腰間掏出來一把算不上是匕首的青銅匕首,猛然捅入到了那人腹腔中,嘩啦啦的血開始往外淌。
這一幕嚇到了周圍的人,他們連忙往後退去。而夏樹則靠在小母狼身上,他從口中吐出一口血痰,眼底帶上了幾分殺氣。
“咳咳…”孩子用凍得乾裂的手緊握著那把匕首,聲音顯得嘶啞且無力,“做事不要做的太絕,如果我有一天真的登上了王座,記住你們今天所做的事情。”
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