"可惡！"安東尼憤怒地重重拍擊著那破舊的木質辦公桌，仿佛傾瀉出了他內心的無奈與挫敗。而桌子，摧枯拉朽之中仍發出無力的呻吟，如同一個無辜的受害者。
這裡是一家城下町以價廉物美而聞名的平民商會，深受平民們的喜愛。可是，好景不長，薄利商品必然會觸動其他商會的利益。尤其是那些漲價哄抬物價的黑心商會，將其視作眼中釘、肉中刺，一而再再而三地對其排擠。
“安會長，樓下有兩位求見。”
門外傳來輕輕的敲門聲，得力的助手博萊向安東尼請示。
“不見，讓他們滾。哪怕我安東尼餓死街頭，也不會販賣他們的劣質商品。”一向溫和的安東尼破口大罵起來，拒絕著會客。他視誠信買賣為經商的原則，也是他的道德底線。而一家實力強大的商會倚仗貴族的撐腰，用卑鄙的手段斷絕了安東尼所有的供貨渠道，然後肆無忌憚上門要求安東尼從他們這裡進貨。
“可其中一位可是貴族，如此強硬的拒絕未免會落下口實。”
在這裡，貴族與平民本不是平等的關係。如果貴族覺得平民侮辱輕視了自己，是可以以此給平民定罪的。博萊深知這其中的厲害之處，好心提醒著安東尼三思而後行。
“那就請他們進來吧，我倒要瞧瞧他們還能耍什麼花樣。”安東尼長歎一口氣，略帶沮喪地靠在椅子上。
片刻後，博萊彬彬有禮地將兩位迎了上來。一位是慵懶的年輕人，他身穿白色華貴的金絲長袍，腰間佩戴著一把鑲嵌著珍貴寶石的細劍。而緊隨其後的則是一名黑發女仆，她稚嫩的臉上揮汗如雨，纖細的手拖拽著一份看似沉重的包裹。
“尊敬的閣下，感謝您蒞臨本商會，我是會長安東尼。”儘管這次與年輕貴族的初次見麵，安東尼臉上洋溢著迎接客人的微笑，但他內心卻隱藏著強烈的厭惡之情。
“想必，你已經知曉我來此何意。再問一次，哈特商會的盛情，你是欣然接受，還是垂死掙紮呢？”傲慢的青年優雅地掏出手帕捂住口鼻，蔑視地問道。似乎這兒平民的空氣帶有未知的病菌，養尊處優的貴族青年對這個臟亂的環境毫無停留之意。
“尊敬的閣下，請回吧。這，便是我給出的答案！”安東尼握緊拳頭強壓著心中的怒火，表麵上卻平靜地下了逐客令。
“好心提醒一下，我來自勞倫斯。你這般無禮，後果”
貴族青年冰冷地凝視著安東尼，他的話並未說完整，未出口的部分蘊含著滿滿的惡意。
“即便如此，我也不改變我的決定。”安東尼咬著牙堅持著最後的底線，鄭重地又拒絕了一次。
“縱然賺不齊妹妹的醫藥金，你也不動搖這一刻的決心嗎？”貴族青年戲謔地咧開嘴，毫不留情給了安東尼軟肋一刀。
“你這個惡魔！”安東尼原本握緊的拳頭更用力了，指甲深深嵌入肉中，“難以置信，想不到你們連這個都調查到了。”
“做生意，猶如一場戰爭。事前知己知彼，才更容易取得勝利。”青年拍去沙發上的灰，一屁股坐了下來，接著開口說道，“不妨我們繼續暢談一番。”
沉默了一會後，安東尼勉強點頭表示同意，“不過，我有一個條件，準我隨時停止進貨。”
“不可以！你多半想賺到一定的金額就關掉名聲不好的商會，然後跑去偏遠地區重新振作起來。你這種好懂的心思都寫在臉上，請恕我鄭重拒絕。”狡猾的貴族青年一眼便看穿了安東尼的小心思，繼續戲耍著安東尼。
“勞倫斯，你欺我太甚！我寧願現在就離開帝都，也不願意被你利用後再拋棄。”這是安東尼最不願意采取的選擇，因為這是最糟糕的打算。
“請仔細思考，帝都的物價可是其他地方的數倍。一旦你離開這裡，你將不得不付出更多的辛勤和時間。你可以愉快地享受買賣的快樂時光，可是你的妹妹呢，應該剩無幾吧。”
再次陷入無聲的寧靜，房間內彌漫著一種壓抑的氛圍，彼此的呼吸聲如此清晰地聽到。而此時，安東尼正陷入了一個艱難的抉擇中——一方麵，他要保護他深愛的妹妹另一方麵，他也要維護他作為商人的誠信。
忽然，房門地被人粗暴地踹開，然後一位略顯豐腴的男子走了進來。安東尼對他並不陌生，這是商界聞名的羅弗先生，哈特商會的管事之一。他惡名在外，處處表現得跋扈囂張，羅弗先生尤為擅長乾些損人利己的勾當。
“安會長，請告訴我，你同意還是拒絕？我可是大忙人，今天還有很多事情等著我去”羅弗還沒說完，臉上就挨了兩記火辣辣的巴掌。
“尼怎麼突然隨便搭人，知道喔是誰嗎？”羅弗不禁用一隻手捂著被紅腫著的麵頰，另一隻手對著青年貴族指指點點。
“哼，你是誰，我並不關心也沒興趣知道。我隻是給了一個不懂禮貌的蠢貨一點教訓。”麵對有貴族撐腰的羅弗，這位青年貴族完全沒有害怕的樣子。
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“尼會後悔的！與佬侖絲為敵，是多麼魚蠢。”即使被打，也絲毫不影響羅弗囂張的氣焰。
年輕的貴族輕輕拽起了那髙聳的領口，讓上麵鮮明的家徽更加顯眼。
“我是理昂·阿謝萊特，隸屬於帝都第一騎士團。據一位熱心市民的舉報，哈特商會涉嫌強買強賣，這嚴重破壞了我們帝都良好的商業環境。所以，請您跟我回去積極配合調查。想來，今晚的夜不會太漫長。”理昂露出潔白的牙齒，恫嚇著心虛的羅弗。
"啊！然而，這裡並不在第一騎士團的管轄範圍內啊，你應該無權”羅弗頓時目瞪口呆，發出一聲令人不悅的尖叫聲。儘管如此，他依然沒有放棄最後的一絲希望。
“與安東尼先生有些私人往來，正好遇上了，我豈能袖手旁觀。”理昂口若懸河，編織以假亂真的話語，把羅弗嚇得一愣一愣的。
勞倫斯與阿謝萊特家族之間的矛盾，是眾所周知的事情。一個家族以聚斂財富為己任，而另一個則奉行無私奉獻，這兩種迥然不同的處事原則注定會產生矛盾。羅弗一臉慘白，心中暗暗感到不妙，他此次竟成為了兩個家族爭鬥的犧牲品，真是倒黴透頂。
“誤會，肯定存在誤會。我立刻回去向會長詢問，那就不打擾兩位了。”感到情勢不對，羅弗趕緊改口並準備開溜。
“既然是誤會，那你們一定要把事情搞清楚，否則下次見麵可能在騎士團的審訊室了。”理昂向前邁了一步，用力拍了拍羅弗的肩膀。