京城的夏天悄然而至，熱浪滾滾，仿佛整個城市都被置於熾熱的熔爐之中。在越王府中，朱瞻墉慵懶地倚在搖椅上，兩名婢女賣力地為他扇著蒲扇，另兩位正在為他的雙腿按摩。
身後，一名婢女輕柔地揉捏著他的肩膀。孫若微坐在他身旁，溫柔地剝著荔枝，親手送到他嘴裡。
朱瞻墉愜意地眯著眼睛，心中感歎，這才是真正的享受。雖隻有一個嬌俏的小妾陪伴，目前還沒有美妾，但對他來說已足夠。他不是那種見到美女就邁不開步子的人。
朱瞻墉對女人的要求，始終是質量而非數量。他追求的是外貌、氣質、身材、品德和智慧俱佳的女子。
至今為止，他隻遇到過兩位這樣的女性，一個是他的王妃孫若微，另一個則是年長他兩輪的徐妙錦。然而徐妙錦身份特殊，不在他的考慮範圍之內。
正是因為對女性的高標準，至今他的王府中隻有孫若微一個女主人。以他的身份，府中的姬妾本應成群結隊。
孫若微這時又剝了一顆荔枝喂給朱瞻墉，她本能地用手扇風，抱怨道“這京城的天氣真是變化無常，前幾天還涼爽宜人，現在就熱得讓人難以忍受了。”
朱瞻墉聞言，睜開眼睛看向孫若微，隻見她鼻尖沁出汗珠，俏臉微紅，汗水順著額頭滑落，彆有一番風情。他又看了看身旁忙碌的婢女們，她們也都是滿頭大汗，麵色泛紅。
朱瞻墉有些心疼孫若微，輕聲提議“不然我們去浴池吧，這樣的天氣，在浴池泡一泡肯定很舒服。”
孫若微白了他一眼，嬌滴滴地說“大白天的你就想這些，能不能收斂一點？”朱瞻墉愣了一下，隨即一臉無辜。
他發誓，剛才提出這個建議時，真的沒有任何其他想法，隻是想找個地方涼快一下。
孫若微感慨道“如果這時候有冰水喝，這暑氣大概就能消退了。”朱瞻墉愣了一下，隨即想到什麼，眼睛一亮“媳婦兒，你是想要冰塊嗎？”
孫若微自嘲一笑“冰塊就彆想了，能有清涼的冰水就很不錯了。”
朱瞻墉陷入沉思，突然說道“等等，你去吩咐一下，讓府上騰出一個大點的地窖來。”孫若微不解地問“你要做什麼？”
朱瞻墉神秘一笑“明天你就知道了。”
“夫君，你總是這樣吊人胃口！”第二天，越王府的一處地窖門前，朱瞻墉拉著孫若微的手，指著地窖門笑道“打開看看。”
孫若微輕笑道“神秘兮兮的，不知道你又要搞什麼鬼。”說著，她打開了地窖的大門。
門一開，一股透心涼意撲麵而來，白霧繚繞，讓孫若微不禁叫道“哇，好涼快！”
她看向地窖內，嘴巴立刻張大“天啊！這麼多冰！夫君你是從哪兒弄來這麼多冰的？
你把皇宮的冰井都挖空了嗎？”朱瞻墉麵色一沉，不滿地說“你夫君我有那麼霸道嗎？
這天氣，我真把皇宮的冰井挖空了，老丈人還不氣得跳腳？
放心，這些冰都是我自己造的。”
孫若微疑惑地問“冰還能自己造？”朱瞻墉嘿嘿一笑“這就沒見過世麵了吧。
南京時你吃的那些冰鎮水果和果汁，不就是這麼來的嗎？民間早就有製冰的手藝，皇宮裡也會有人會。你以為老丈人的冰井是怎麼來的，還不是放了硝石。”
“硝石做的冰？這硝石真是神奇，一會兒我就讓人挖些冰塊，送到太子府。太子和母後也很需要這些。”孫若微一臉欣喜，張開雙手，儘情感受這份涼爽。
朱瞻墉卻想起了另一件事。硝石不僅能製冰，還是製造火藥的重要材料。火藥的威力往往取決於硝石的比例。如今大明並不缺普通的火藥，缺的是更強大的火藥和更具威懾力的武器。
原來的紅衣大炮是大明的神兵利器，威力非凡，但在北疆一戰後數量銳減，不足原來的三分之一，現在全大明的紅衣大炮也隻有八十門。
紅衣大炮雖然威力不凡，但過於笨重，適合守城，用於進攻則顯得累贅。
而此時，對大明虎視眈眈的帖木兒帝國，對大炮的重視程度恐怕不亞於大明。
從賽哈智展示的那個銅雷可以看出，帖木兒帝國在火藥研究方麵與大明不相上下，甚至有許多值得借鑒的地方。
帖木兒帝國長期處於戰爭狀態，其火炮數量肯定遠超現在的大明。再加上銅雷的威脅，以大明現有的綜合戰力，可能無法占到便宜。
在這種情況下，提高大明火炮的數量和威力至關重要。雖然工部正在加班加點趕製燧發槍，但現在每天也隻能生產三千支，短時間內無法普及全軍。
而且，帖木兒帝國何時會進攻，誰也無法預料。此刻，龍騎軍被老丈人派往安南。
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