這時,南城客棧外圍已經是黑壓壓一片,數不清的人頭裹著白巾,身披白袍,把整個客棧圍得水泄不通。
為首的是一位貌美如花、眉間帶有一朵蓮花印記的少女。然而這位少女此刻麵色冷峻,仿佛寒冬中的冰霜,眼神裡充滿殺意。
在少女身邊站著一名男子,正是白天那位官吏身旁的衙役,隻不過此刻他已經換下了差役的衣服,穿上了白色袍子,頭纏白巾,麵無表情地注視著城南客棧。
"姑娘,方才與我們火並的乃是錦衣衛,既然有錦衣衛護衛,想來客棧裡麵的那個年輕人和老者,身份必定非同尋常,至少也應該是位郡王級彆的貴人。"男子語氣冷漠,毫無情感波動。
被稱為姑娘的少女淡漠回應"青龍法王,你做得很好,此事我會如實稟告佛母。"
"多謝姑娘!"青龍法王態度不亢不卑,拱手行了個禮。
少女揮了揮手,殺氣騰騰地道"不論裡麵是什麼人,全都給我拿下,若有抵抗者,格殺勿論!"
隨著少女的命令,包圍南城客棧的白衣人群猶如猛虎下山般撲向客棧內部。
客棧內,朱棣與朱瞻墉等人已走出房間來到大廳。此時,客棧燈火通明,三十多名受傷的錦衣衛緊緊守在客棧大門周圍。
客棧二樓,許多在此住宿的旅客被突如其來的喧鬨聲驚醒,看到客棧內的緊張氣氛後,嚇得又紛紛躲回房間並將門窗緊閉。
客棧掌櫃顫抖著躲在一張桌子角落,驚恐萬分地嚷道"白蓮教!是白蓮教的人,你們怎敢招惹白蓮教?完了,完了!"
朱瞻墉目光一亮,走向掌櫃,幾步上前揪住他的衣領問"你說這些人全是白蓮教徒?"
掌櫃全身顫抖,結結巴巴地回答"是,是的。"
朱瞻墉沉聲追問"白蓮教可是官府嚴禁的邪教,為何能在濟南城裡如此猖獗?"
掌櫃顫抖著答道"小老兒不知詳情,隻知道濟南城官府並不捉拿白蓮教徒。"
朱瞻墉立刻明白過來,這濟南知府肯定與白蓮教有所勾結,否則白蓮教怎能在這濟南城裡如此囂張。不僅如此,恐怕整個濟南府都已經出現問題了,否則白蓮教公然在濟南城內殺人放火,城防不可能毫無反應。
"哼,看來這濟南府已經腐爛透頂了。"朱棣臉色陰鬱,重重地歎了口氣。
朱瞻墉思量了一下,開口道"祖父,我現在並不擔心這府是否已爛透,我更擔心的是備倭軍是否已被白蓮教滲透。要是備倭軍也被滲透了,那麻煩可就大了。"
朱瞻墉此言一出,朱棣不禁心頭一緊——山東備倭軍足有二十萬人,其中僅在濟南府附近就有十幾萬之眾。一旦備倭軍被白蓮教滲透,對大明來說無疑是一場巨大的災難。
正在朱棣與朱瞻墉憂慮之際,客棧內已經爆發了激烈的戰鬥。三十多名錦衣衛死守客棧大門,堅決不讓對方突破防線;而客棧外的白蓮教眾則毫不畏懼地發起猛烈進攻。
這群白蓮教徒都是教中的精銳分子,武藝高強且勇往直前。片刻之間,便將守在大門口的三十幾名錦衣衛逼得節節敗退。
"真空家鄉,無生父母。"
"淤泥源於混沌啟,白蓮一現眾生舉。"
"聖女降臨,白蓮重生!"
"聖女下凡,萬民翻身!"
白蓮教徒們齊聲高呼教派口號。接著,白蓮聖女一臉神聖莊嚴地步入客棧之中,目光冰冷地掃向朱棣和朱瞻墉二人,再度喊出口號"無生老母,聖母降臨。白蓮下凡,萬民翻身!"
"爾等已是窮途末路,還不束手就擒!"朱棣看向白蓮聖女,眼中閃爍著寒光,並未回應。
朱瞻墉冷笑一聲"你究竟是白蓮教哪路神仙,看起來地位還不低啊!"
"大膽!竟敢在我聖女麵前放肆,兄弟們,殺了他!"一名白蓮教徒怒吼一聲,便欲衝向朱瞻墉。
"砰!"一道清脆的槍響在客棧內響起。
剛才那個囂張的白蓮教徒瞪大雙眼,臉上流露出驚愕之色,額頭之上赫然出現了一個彈孔。隨後他身子一軟,倒在地上。
這一突發事件令眾多白蓮教徒驚慌失措,大聲呼叫"保護聖女!"
一時間,白蓮教徒紛紛擋在聖女神前,形成一道人牆。
朱瞻墉輕輕吹了一口氣,望著手中的冒煙短槍,冷笑一聲"真夠吵的!再有人敢囉嗦,我就不客氣了!給他一槍!"
聽到這話,白蓮聖女眼神依舊冰冷,似乎並未被朱瞻墉的槍聲所震懾,反而是冷冷地說道"這就是燧發槍吧,威力確實不錯。不過你手裡隻有一把槍,而我這裡幾百號人,你覺得你能嚇唬得了誰呢?"
說完,她朝外麵喊了一句"青龍,把人帶來!"
話音剛落,青龍法王押解著一群白蓮教徒以及十幾個重傷的錦衣衛走進客棧。
朱瞻墉瞥了一眼青龍法王,眼神微微眯起,淡淡笑道"白天的時候我們就見過吧,我記得你在知府衙門當過衙役吧。"
青龍法王麵無表情地回答"記憶力好,有時候不見得是一件好事。"
朱瞻墉嘿然一笑"你們以為已經把我們吃定了?"
對此,青龍法王並未言語,但看向朱瞻墉的目光就像看待死人一般。
白蓮聖女發出冰冷的聲音"死到臨頭,就彆裝鎮定了。告訴你們的身份,如果對我們有用,投降加入我們白蓮教,或許可以保住你們一條命。"
白蓮聖女的話讓青龍法王微微擰起了眉頭,但他並未多說什麼。
"讓我們加入你們白蓮教?"朱瞻墉聽到這句話,仿佛聽到了什麼天大的笑話。
"我們要加入你們,你們敢接收嗎?"
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