南京,曾是大明朝的初創首都,也被尊稱為六朝古都。
自三國時期的孫吳定都於此,接下來的四百年間,東晉、宋、齊、梁、陳,前後六個朝代紛紛在此設立都城。隋唐之後,南京的地位逐漸衰落。
宋代時,南京又稱作應天府,並漸漸恢複繁榮。
至明太祖朱元璋建立大明王朝,定都應天府,後來又將應天府更名為南京。等到朱棣即位後,決定遷都北京,南京便成為了陪都。
自此以後,朱棣幾乎再也沒有踏足過南京半步。
南京的老江口,一艘豪華大船徐徐靠岸。朱棣站在船頭,望著遠方雄偉壯麗的南京城,心中不禁泛起萬千思緒。自從遷都北京後,他從未想過還會再回到這座充滿回憶的城市,因為這裡有太多他不願觸及的過往。
而朱瞻墉的情緒則與朱棣截然不同。他展開雙臂,深深吸了一口江麵上的味道,仿佛回到了溫馨的家園。“哈哈,南京,我回來了!”朱瞻墉興高采烈地叫喊著。
朱棣瞥了一眼興奮的朱瞻墉,冷哼一聲“怎麼,京城還不如南京嗎?南京有的,京城難道就沒有嗎?”
朱瞻墉笑著回應“老爺子,您忘了我是在這南京城長大的嗎?這兒對我來說就像是家一樣。離開了這麼久,自然會有臨近家鄉的情愫。”
朱棣不滿地哼了一聲,直接命令道“少廢話,快帶我去看看你在南京搞出了什麼名堂!京城那麼多事情還在等著我處理呢,你以為我有很多時間耗在這陪你玩鬨嗎?”
朱瞻墉笑了笑,回答“老爺子,你想見識我的產業,那你可要做好心理準備哦。我擔心你會被嚇得心臟病發作。”
朱棣對此嗤之以鼻,覺得這小子實在是小瞧他了。“笑話!我這一把年紀,生死闖蕩過來,什麼樣的大風大浪沒見過?有什麼能讓我承受不了的?你這不是在危言聳聽嗎?”
朱瞻墉嘿嘿一笑,並不多做解釋,轉而問向旁邊的鐵三娘和鐵芸鐵芯姐妹倆“你們之前來過南京嗎?”
鐵三娘的眼中閃過一絲痛苦和哀愁,輕聲感歎“二十多年前,確實來過,那時……”話至此處,鐵三娘輕輕搖了搖頭,似乎不願再去回憶那段往事。
朱棣看了鐵三娘一眼,歎了口氣安慰道“過去的就讓它過去吧,不必多想。從現在起,我會竭儘全力補償過去對你們的虧欠。”
鐵三娘搖搖頭“老爺子何必如此,您能把真相告訴我,就已經是對我的最大彌補。否則,我還將會活在那刻骨銘心的仇恨之中,也無法讓芸兒和芯兒擁有任何未來。”
朱瞻墉一聽二人又要提及往事,立刻豎起耳朵,想聽個究竟。然而,兩人在此戛然而止,不再繼續談論下去。
朱棣瞥了一眼專心傾聽的朱瞻墉,冷冷地哼了一聲“小崽子,還不快帶路,閒著沒事偷聽什麼呢?”
朱瞻墉心裡腹誹不已,心想你們能講,我為什麼就不能聽。他沒好氣地回道“等著,我去叫幾輛車來。”
聽到朱瞻墉要去叫車,朱棣、鐵三娘以及鐵芸、鐵芯姐妹皆麵露疑惑——南京城就在眼前,幾步路就能走到,還需要叫什麼馬車?
然而不久後,朱瞻墉就領著十幾個由人力拉動的小型鬥篷車回來了。這些鬥篷車構造巧妙,隻有兩個輪子,車架上配有一張皮椅,皮椅上還罩著一個鬥篷,似乎是為了遮陽擋雨。
“這是……?”朱棣等人滿是困惑。
朱瞻墉得意地笑了起來“沒見過吧,這叫做人力車,在整個大明除了南京之外,其他任何地方都看不到這種東西。”
“人力車是用來拉人的?”朱棣好奇地問。
朱瞻墉嘿嘿一笑“當然啦,老爺子您試試就知道,坐著肯定比馬車帶勁!”
朱棣點點頭,走向其中一輛人力車,坐在了皮椅上。鐵三娘和鐵芯、鐵芸也學著他的樣子坐上了各自的人力車。由於人力車較小,每輛車隻能承載一到兩個人,因此大家一人一輛。
一直跟隨在朱瞻墉身邊的雲氏兄弟駕輕就熟地坐上了人力車。樊忠思考了一下,開口道“我還是走路吧,走在老爺身邊我比較放心。”
朱瞻墉看著樊忠,瞪大眼睛問“你確定?”
樊忠認真地點點頭“確定!”
朱瞻墉嘿嘿一笑“那你自己可要看緊了,彆掉隊,要是人丟了,我可不管。”
樊忠笑而不語“怎麼可能?以我的腳力,怎麼會跟不上那些拉車的車夫。”
“行,當我沒說。”朱瞻墉轉向人力車夫,下令道“出發,去越王府!”
“是!”隨著車夫的回答,他們緩緩抬起人力車的把手,車身往後傾,坐在皮椅上的人也隨之向後靠去。
“啊!”鐵芸在車身傾斜的瞬間,嚇得驚叫出聲,以為鬥篷車要翻了。
“放心,這些鬥篷車就是這樣乘坐的,習慣了就好了。如果害怕,可以抓緊皮椅兩側的扶手,這樣會感覺踏實一點。”朱瞻墉看著鐵芸,安慰道。
“原來是這樣嗎?那我試試看。”說著,鐵芸握住了皮椅兩側的扶手,立刻感到安心多了。她甜甜地笑了起來“謝謝表哥提醒!”
“不客氣,大家都坐好吧。準備出發了。”朱瞻墉左右環顧一圈,確認所有人都已坐好,於是大聲宣布“出發!”
人力車夫們不再遲疑,腳下用力一蹬,車子快速平穩地飛奔而出。不過片刻功夫,隊伍已經遠離了原地。
此刻場中還剩下樊忠一人未動。他愣住了一會兒,未曾料到這些人力車夫的速度如此之快。待他回過神來,發現車隊已經跑出了很遠的距離。
樊忠立刻朝著那些人力車奮力追趕。於是,一行人就這樣浩浩蕩蕩地朝著南京城駛去。
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