哈密之地。
朱瞻墉駐足於昔日忠義王府,如今已變作龍騎軍於哈密的臨時指揮之地。
此刻,他正凝視著一幅地圖,其上標示著哈密與彆失八裡王都之間遙遙的距離。
自哈密至彆失八裡,行程逾八百裡。對龍騎軍而言,隻需一日餘,即可直抵敵境。
現今,帖木兒帝國尚不知哈密已被我方占領。如若帖木兒欲再度攻打嘉峪關,唯一途徑便是繞行北疆,再由北疆南下。
然此舉一出,其後路便將任由朱瞻墉輕易截斷。朱瞻墉可借此良機,對帖木兒帝國予以猝不及防的打擊。
然而,朱瞻墉難以探知此番帖木兒帝國是否會傾巢而出,或是仍僅遣先遣部隊。
即便在嘉峪關前,龍騎軍以最小的代價戰勝了帖木兒帝國的精騎,朱瞻墉亦不敢輕視帖木兒帝國的精銳。
龍騎軍能以微小代價戰勝帖木兒帝國十餘萬鐵騎,首要在於燧發槍之威力,遠勝普通火槍。其次,龍騎軍的黑甲堅不可摧,手中馬刀亦為朱瞻墉自係統換取,以這個時代的眼光觀之,可謂神兵利器。
加之龍騎軍本身戰力非凡,故上次之戰,才能如此輕鬆擊敗帖木兒帝國精騎。但經曆嘉峪關之戰後,朱瞻墉堅信帖木兒帝國不會對龍騎軍毫無防備。
帖木兒帝國之狡猾,朱瞻墉早已領教。他們竟不惜己命,於敵我交戰之時,不分敵我地狂轟濫炸。若非朱瞻墉發現及時,那一戰,龍騎軍必然遭受重創。
龍騎軍不畏近戰,不懼弓矢,但對火炮並非免疫。即便麵對大規模火門槍,若未及早預備,損傷亦將甚巨。
故在未探明敵情之前,朱瞻墉絕不會輕易冒險。
此時,門外親衛走入,恭敬呈上一封書信。朱瞻墉展開一看,眸光微縮。
信中內容簡明帖木兒調集大軍,朝嘉峪關進發。此次,帖木兒親自率軍,直撲哈密城。他們不再繞行,不再掩飾,欲借哈密城,直入嘉峪關。
麵對帖木兒的東征大軍,哈密衛要麼投降,要麼消失無蹤。
朱瞻墉長歎一口氣“幸虧哈密衛已被我鏟除,否則麵對東征大軍,兔力帖木兒定會選擇投降,屆時帖木兒帝國將平添數十萬大軍。”
“然當下之計,應依托哈密城拖延敵軍,為父皇贏得時間,還是直接退守嘉峪關,依靠其防禦爭取時機?”
朱瞻墉陷入深思。
不一會兒,他已有定論。龍騎軍乃來去無痕的騎兵,突襲乃最佳戰法。留在哈密城固守,不僅令龍騎軍失去優勢,更會使他們陷入被動。
倒不如此刻撤離,藏匿待機,才是上策。
念及此,朱瞻墉不再猶豫。他起身,下令“召集所有龍騎軍!”
“遵命!”
朱瞻墉目光炯炯。離去固然必要,但在離開之前,還需給帖木兒帝國留下些紀念……
一日後。
帖木兒率八十萬東征大軍,聲勢浩大地向哈密城挺進。沙哈魯的失敗,消磨了帖木兒持久作戰的耐心。原本他欲迫使哈密衛做出抉擇。在他看來,哈密城內的十幾萬哈密衛是他的兵源,隻要布局得當,這十幾萬哈密衛便是帖木兒帝國砧板上的魚肉。
然沙哈魯的敗績,使此計劃泡湯。他如今唯有以強硬手段,逼哈密衛作出選擇。帖木兒確信,此刻的哈密衛已無從選擇。他們背叛過大明,大明的信任不再,此時曉之以理、誘之以利,哈密衛必會給他滿意的答複。
然理想雖好,但當大軍抵達哈密城,城外的景象令帖木兒徹底驚愕。“怎會如此?”
帖木兒難以置信地看著用十幾萬人頭築成的巨大京觀,心寒如冰。十幾萬哈密衛,就此終結。這可是十幾萬生靈的哈密衛啊,竟就此消亡。帖木兒不敢想象。
“去,搜查整個哈密城,看是否有活口!”
“遵命!”
不久後。
“陛下,整個哈密城無人存活。除這京觀之外,城內的婦孺皆無。哈密城,已成為空城!”
帖木兒心神震動。“好手段,看來,龍騎軍已出手了!”
“可有發現敵軍蹤跡?”
“啟稟陛下,城內清掃得極為乾淨,城外各路口也無痕跡可循,無法找尋敵軍蹤跡。”
親信躬身稟告。帖木兒眯眼望向哈密城,思慮片刻,又環顧四周。
他感到自己已被一隻潛伏的猛虎盯上。
帖木兒忽然笑出聲,自語道“有趣,是個值得一戰的對手!”
微微闔上雙目,帖木兒沉思一陣,笑道“大軍,繼續前行!”
“遵命!”
隨後,八十萬帖木兒東征大軍未曾踏入哈密城,直奔嘉峪關!
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