紫禁城,禦書房。
“何故欲西征?”
朱棣目光炯炯,望向朱瞻墉,懷疑自己是否聽錯。此時已重返大明的鄭和亦立於朱瞻墉身旁,驚訝詢問“殿下,究竟發生了何事?”
鄭和驚訝不已,要知道,方才二人分彆之際,朱瞻墉還言辭切切,聲稱要在府邸陪伴妻室,轉瞬之間……他竟奔至皇宮,告知朱棣其西征之誌。他不禁疑惑,朱瞻墉是否受了什麼刺激。
朱瞻墉未作回答,轉向朱棣道“老父,隻問你應允與否!朝廷現下銀兩匱乏,但隻要老父點頭,糧草軍需,越王府一力承當,戰場傷亡者的撫恤,也悉數由我越王府安排,隻需老父準許我西征!”
朱棣眉頭緊鎖,看向朱瞻墉“西征乃國家大事,你未與我詳談,叫我如何應允?即便我能答應,朝中文武百官,你父皇可會同意?先告訴我,何故讓你萌生西征之意,無因何以說服朝臣?”
朱瞻墉瞥了一眼老父,又看了看鄭和,二人對他而言並非外人。於是他取出手中書信,遞給老父“帖木兒之地遇困,雲成戰死,雲興岌岌可危,五萬龍騎軍亦處境危急。如今近兩百萬聯軍集結撒馬爾罕,若朝廷無援軍,我大明占據撒馬爾罕以東之地,恐將儘失。”
“且敵軍聯軍,直逼西域,故我必出征。於公,大明疆土寸土必爭;於私,我要為我兄弟報仇!聯軍敢殺我一人,我便屠其一國!”
朱瞻墉話語間殺氣騰騰,雙目赤紅,透出極致的暴烈。
“雲成?”鄭和對此名稍感陌生。
“此乃他的護衛,自幼一同長大,前些時日我才封他為將軍,未料人已不在。”朱棣向鄭和解釋道。
鄭和恍然,原以為一向溫和的朱瞻墉,怎會陡然間殺氣如此重。
朱棣看向朱瞻墉“你確信要西征?朝廷現狀你心知肚明。”
“西北之戰雖捷,朝廷所承受之重,你也應有所了解。如今你想出征,朝廷絕無餘財,彆說你,便是我,恐怕也難以辦到。”
朱瞻墉認真說道“老父,我已言明,無需朝廷出一文錢,我隻需朝廷允我西征,一切費用由我承擔。”
鄭和此刻恍然大悟,驚訝道“你來承擔?殿下,大軍出征非小事,糧草軍餉皆是天文數字。”
朱棣冷哼一聲“他在江南設立漕運商行,又建海運商行,近幾年一直在周邊各國經營,據說每日收益豐厚,他不缺銀兩。”
說這話時,朱棣內心頗有些酸楚。朱瞻墉賺錢手段高超,估計朝廷全年賦稅都比不上他一年的收入。原本因有皇家錢莊與皇家商會,朱棣也不愁銀兩,但西北之戰幾乎全靠皇家錢莊支撐,一戰下來,皇家商會的銀兩幾乎被掏空。如今朝廷囊中羞澀,皇家商會也捉襟見肘,僅剩皇家錢莊,但那是大明百姓的積蓄所在。
非關鍵時刻,朱棣絕不動用皇家錢莊分毫。而身為大明皇帝的他貧寒至此,孫子卻豪言壯語自養西征大軍,心中怎能不五味雜陳。
鄭和聞言,微點頭“即便如此,殿下,匆忙出兵似乎不妥。至少先了解那邊的局勢再做決定。”
朱瞻墉搖頭“不必,我對那邊甚是了解,甚至比老父更為清楚。隻要老父允我出兵,定不負所望。”
朱棣沉吟半晌,問道“你打算動員多少人西征?”
朱瞻墉毫不猶豫“三十萬人足矣。”
朱棣一怔“三十萬?要知道,敵軍有整整兩百萬大軍,你這三十萬兵馬夠嗎?”
朱瞻墉點頭“足夠,兵貴精不貴多。”
朱棣點點頭,心動道“你打算帶哪些軍隊,京軍全調過去嗎?”
朱瞻墉搖頭“我要動用整個南軍!”
“南軍?”朱棣下意識點頭,旋即整個人愣住,“南軍?大明何時有南軍了?難道又是這小子私自組建的軍隊?”
朱瞻墉無奈道“老父莫非貴人多忘事?在南京時,老父不就組建了南軍嗎?就是由南方七省親王嫡庶子組建的軍隊。”
朱棣頓時瞪大雙眼,失聲驚呼“什麼?是他們?”
朱棣這才想起,在南京時,他曾確實組建過這樣一支南軍。隻是那南軍,是由一群紈絝子弟組成,僅五千人,皆為各家無繼承權的庶子。
他設立南軍,實則是用來製衡江南七省的親王們。多數成員是不受親王們重視的子嗣。
這些人是朱棣的後手,若有江南七省親王叛亂,他便提拔南軍中的庶子為正式繼承人。平叛後,讓他們繼承父親的封地,再逐步裁撤。
隻是自從朱瞻墉建立了皇家商會與皇家錢莊後,江南七省的親王個個安分守己,令他無處下手。加之後來遷都京城,他便將南軍之事淡忘了。
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