晉王等人點頭致意,拱手道“告辭!”
“嗯!”
待眾人離去,昨晚同行者僅剩徐妙錦與汝陽王。汝陽王此刻身不由己,其父周王仍在忘憂樓歇息,即便要回,也得先回忘憂樓,否則周王定會責罰他。
朱瞻墉看向徐妙錦問道“姐姐何不一同回去?”徐妙錦微搖頭“無妨,我也想見識見識那女刺客究竟是何方神聖,一夜之間殺數百人,這樣的女子,哪怕是個女魔頭,我也想看看她究竟是何許人也。”
朱瞻墉微微點頭,又看向汝陽王“你呢,為何不回去?”汝陽王無奈道“我能去哪兒,我爹還在忘憂樓,現在回去隻能乾等,不如與你們同去。”
朱瞻墉看了汝陽王一眼,未加反對,點頭道“也好。”
隨後,朱瞻墉命人牽來近百條犬,進入驛站。不多時,朱瞻墉便帶領眾人來到驛站一處秘道之內。這秘道不知何時修建,但顯然已有些年頭。此驛站一直是伊王府使者居所,也就是說,伊王派遣人住在此驛站時,便耗費重金打造了這條秘道。
伊王為何修此秘道,有何目的,朱瞻墉心中已有幾分揣測。隨著深入秘道,光線愈發昏暗,也不知秘道儘頭通往何處。
朱瞻墉命人點燃無數火把,照亮整個秘道。行進一段時間後,朱瞻墉忽然發現前方有一條染血的絲巾。他上前拾起絲巾審視,發現這是女子所用之物。
“那女刺客受傷了。”朱瞻墉輕聲道。說完,他將絲巾交給身旁的錦衣衛指揮使“讓所有犬嗅聞此絲巾,循著氣味搜尋。”
“遵命!”
很快,朱瞻墉所喚來的犬成了引路人。一行人隨犬引領,走出秘道,來到一座府邸的花園之中。見此花園格局及周圍建築,朱瞻墉微微一怔。
這花園怎如此眼熟,仿佛曾在何處見過。朱瞻墉仔細觀察四周環境,心中不禁暗罵“這不是趙王府嗎?”
趙王府,朱高燧的王府。朱高燧遭朱棣處置後,整個趙王府已被查封。如今,趙王府早已人去樓空,府中之人或受罰,或流放。這座曾輝煌一時的趙王府,此刻已滿目蕭瑟。
伊王府驛站的秘道竟直通趙王府,豈非意味著伊王與趙王之間有所勾結?否則,伊王為何要修築一條通往趙王府的秘道?朱瞻墉皺眉,看來伊王的圖謀不小啊。
伊王果真乃……幕後之公子乎?摒棄雜念,朱瞻墉遣近百獵犬,於廣袤的趙王府內展開搜查。
趙王府雖宏大,然近百犬之嗅覺無孔不入,欲匿形藏跡,實屬難矣。頃刻,群犬齊聚後院一座廢棄之屋前,吠聲連連,震耳欲聾。
未待朱瞻墉下令,錦衣衛指揮使已神色緊張,揮手之間,無數錦衣衛將此屋團團圍住。隨後,數名錦衣衛悄然潛伏於屋梁與簷角。
屋內外,密不透風,嚴陣以待。待一切準備就緒,指揮使向手下錦衣衛示意,輕輕一揮。
幾員錦衣衛心領神會,一腳踹開大門,十幾人魚貫而入。然而屋內靜寂無聲,連打鬥的痕跡都未曾留下。
片刻,一錦衣衛走出,恭敬地來到朱瞻墉麵前稟道“殿下,凶手確在屋內,但似已昏迷。”
朱瞻墉微怔,未發一言,徑直步入屋內。屋中,一女子如血人般倒在地上,麵容模糊,滿身鮮血,凝固的血痂將她裹得嚴嚴實實。即便昏迷,女子手中仍緊握一柄銳利的短刀。
朱瞻墉上前探其脈搏,氣息微弱,命在旦夕。他雙目微眯,審視女子周身。
這一看,令朱瞻墉倒吸一口冷氣。血痂之下,女子遍體鱗傷,密密麻麻。其傷痕與小女孩不同,小女孩多淤青,偶有鞭痕,而這女子肌膚裸露之處,傷痕恐怕是小女孩的十倍不止。鞭痕、咬痕、刀傷、灼傷,女子身上傷痕種類繁多,無所不包。
朱瞻墉深吸一口氣,在女子身上摸索,找出一隻藥瓶。揭開瓶口一嗅,一股香氣撲鼻,令他頭腦昏沉,猛然警覺,掐住人中,刺痛讓他恢複清醒。他忙蓋上藥瓶,晃晃腦袋,仍感眩暈,急命身旁之人“速取大盆清水來!”
頃刻間,冷水備好。朱瞻墉以冷水潑麵,頓時清醒。他深吸一口氣,審視手中藥瓶。“好霸道的迷藥,此物甚是可怖!”
他生平首次見識如此厲害的迷藥,僅聞其味,便已中毒。此乃一大殺器無疑。收好藥瓶,朱瞻墉對眼前女子頓生興趣。種種跡象表明,此女極有可能是殺害驛站數百人的凶手。
然而,他方才診脈時發現,此女隻是一個凡人,甚至不及常人。因其體質虛弱,較常人更為不堪。如此虛弱之軀,竟一舉屠戮四百多人,連錦衣衛亦未能幸免,實乃可怖。此女究竟有何執念,竟至如此境地?
僅憑一瓶迷藥,一柄短刀,弱質女流,轉瞬化身為女煞。朱瞻墉望向女子,深知若不施救,她恐難長久。思慮過後,他自懷中取出一枚黑丹,喂女子服下,隨後吩咐“帶回昭獄,勿急用刑,先請大夫診治其傷。”
錦衣衛指揮使愣住,問道“殿下,我們還要為她請大夫?”朱瞻墉本能欲點頭,瞥見女子身上的傷痕,又搖頭道“罷了,我來安排!先將人抬回去!”
“遵命!”
待人抬走,朱瞻墉轉向汝陽王,直言“你先回去吧,凶手已落網,我去錦衣衛昭獄一趟,你不宜同行,先去忘憂樓等你父王醒來。”
汝陽王並未反駁,錦衣衛昭獄非他所願涉足之地。豈是想進就能進的所在?“如此,告辭!”
“嗯,去吧!”
朱瞻墉揮手送客,待隻剩他與徐妙錦二人,他說道“徐姐姐,稍後我們去趟錦衣衛昭獄。”
徐妙錦一愣,指指自己“你要我去錦衣衛昭獄?”
朱瞻墉笑道“是啊,有些事需姐姐相助。”
徐妙錦翻了個白眼。讓女子涉足昭獄,朱瞻墉真是異想天開。
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