守衛中的一人瞅了胡南一眼立馬跑遠了。
胡南想了想他們是來改造鹽井的，要是彆人不招惹他們，他們也沒必要摻和到其他的麻煩中，就先不管什麼賈主人甄主人了，他就任由那人去了。
但是當著他的麵對他議論紛紛的樣子讓他心裡很不舒服。
“喂，商量好沒？我們公事公辦，手續齊全，讓你們能最方便的行事，結果你們還是需要這麼長時間嗎？”
“啊，不需要不需要！臨邛守衛軍拜見中領軍、軍師將軍！”
這幾人如驚林之鳥般行禮。
這時胡南多了個心眼，該問的還是問。
“你們剛才商量什麼呢？”
“沒沒有。”
士兵將腰牌還給胡南，“隻是很少碰見如將軍這般尊重我們的人了，以往將軍或者當地豪紳入城的，沒有一個是下馬將腰牌遞給我們幾個看的，要麼將腰牌甩給我們，要麼就是給幾個小錢了事。”
說罷，那幾個低下頭的守衛兵微微抬起頭，眼神上翹看向胡南。
他們此刻的眼神像極了乞討者。
胡南歎了口氣。
“你們對每個人都會下手嗎？無論有錢的還是沒錢的。”
“啊？”
胡南直白的挑明讓守衛兵都傻了眼，一時語塞，沒有人接話。
胡南轉過身，隻是轉身的時候，拋出了一個小藥瓶，精準地落在了一個守衛的手裡。
“這一瓶藥價值十兩白銀，戰爭紛亂，你們就算傷到骨頭，這藥也能把你們醫好，如果不想要命就去把這藥賣了。”
胡南頭也不回地說道，“另外，這是你們最後一次從過路人手裡拿到東西了，因為新的法規，將在這裡施行凡私取百姓財物者，無論錢財大小，一律杖粗棍二十。”
胡南的軟硬兼施讓他們麵麵相覷，最終繳械投降，列隊咬牙朝城門大喊。
“恭請軍師將軍入城門！”
城門大開，展出裡麵落日下的繁華街景。
“嗯。”
不再管他們什麼表情，胡南回身招呼著司星辰帶馬車隊過來。
臨邛自古稱繁庶，天府南來第一州。
六大商步入城門，隨著城門漸開，臨邛城的景象就像畫卷一般展開在麵前，簡直是一幅西蜀版的“清明上河圖”。
作為南方絲綢之路西出成都的第一重鎮、蜀地通滇、藏的要津，臨邛自古就有“酒裡”、“茶鄉”、“陶都”、“綢城”之美譽。
藥生塵向胡南和司星辰介紹，就算放在現代臨邛也是六大商中極為重要的一個據點
在西漢時卓王孫冶鐵鑄錢富甲天下，“邛州貢布”入貢皇宮並經絲綢之路遠銷域外；
唐朝邛酒有“卓女燒春”、“文君茶”等皆為酒、茶之珍品；
還有興於南北朝、盛於隋唐的邛窯所燒製的邛陶製品，其造型、釉彩均屬為上等——臨邛基本涵蓋了六大商的所有業務。
所以六大商在這裡多有貿易往來。
六大商走在去驛館的路上，由一個本地人帶路，胡南就和司星辰討論起這裡和錦裡的房價哪一個性價比更高。
西漢時的卓家是臨邛的大家族，卓文君的父親卓王孫，不僅開發了自己家的鹽廠、鐵廠，還組建了通商馬隊，東去成都、長安，西達康藏，南下滇緬，這些都為中國的第一條絲綢之路、後來的茶馬古道增輝添彩，而且使卓家榮登當年全國富豪榜前十。
時值東漢末年，臨邛早該是人人土豪，可胡南在街上行走的路人臉上看不出富甲一方、生活優越的喜悅，反而人人掛著一張苦瓜臉。
司星辰也察覺到了這顯而易見的不尋常。
“怎麼回事？”司星辰問。
胡南搖搖頭表示不知道，等到了驛館眾人安定後才又說起這事，胡南順便說了說在城門發生的事情。
“因為蜀地鹽價上升極大，臨邛尤甚。”諸葛亮斬釘截鐵地說。
“嗯。”
司北溟補充道“鹽的種類有海鹽、池鹽、井鹽、岩鹽等，西蜀又不靠海，自然無法通過曬海水得鹽的方法補充，在巴蜀地區盛行的是井鹽。
前些日子六大商的支出大部分也是在采購商鹽上，我們尚沒有自己的官鹽。”他後半部分的話是對諸葛亮說的。
“是。”
諸葛亮和司北溟跟唱雙簧似的一唱一和“食鹽的生產方式主要有兩種一是煮，二是曬。
前者是把鹽池、鹽井中的鹹水，經過高溫煎煮而成鹽，這是最普遍的一種生產方法。
後者是依靠太陽將鹹水蒸曬成鹽，並且這種曬製的鹽不需要再經過煎煮了。
臨邛火井已經因為戰火荒廢了十幾年，所以出鹽率大幅下降，百姓唯有通過買賣商鹽得到日常所需。”
司星辰恍然大悟般一敲手心。
“哦！‘十口之家，十人食鹽；百口之家，百人食鹽’所以本地的商紳隻要抬高鹽價，便可大肆壓榨原本富裕的臨邛百姓，以致現在人心頹廢，家家戶戶都因為要買價格高昂的鹽而不得不省吃儉用。
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那也難怪我們入城會遇到官兵向過城將軍索要‘小費’的事了，這還是我們第一次遇到呢，嘖嘖，這也就是南崽脾氣好，碰到個性子猛的還不把他們頭給剁了。”
“是該剁了。”
啥玩意兒？
眾人齊齊驚恐地看向說出這話的諸葛亮，他皺眉回看六大商道“怎麼了？星辰說的沒錯，這種不守軍紀、私收財物的士卒簡直是擾亂軍綱！”
“那也大可不必動不動把人家腦袋砍了，我已經立規，再有此行，杖棍二十。”
胡南安撫自己，把垂到肩頭的反思捋順。
“這不是星辰說”
還沒等諸葛亮說出後麵的話，司北溟就一手掐上司星辰的後頸，弄得司星辰直往前躲。
司北溟“慈眉善目”地以威脅的口吻說道“都說了，少在先生麵前用這種血腥的詞彙。”
“啊啊錯了，我錯了哥，放過我吧。”司星辰討饒。
“哈哈哈，真是像極了我在家與均兒相處的時候。”
諸葛亮撐著下巴笑起來，另一隻手歡快地搖起扇子，“不過，要解決這些問題，光靠罰可不行，得解決根本的官鹽采買才可以。”
“唔，這井不好探呢。”
始終埋頭於鹽井圖紙的千張弓終於返回人間的談笑聲，他指著圖紙上一個長條。
“孔明先生，你看，這井深估計有六十多丈，打到火是沒問題，可太容易爆炸了，這威力把火井周圍的人當場炸死都沒問題，也就是為什麼十幾年火井都沒法再燃起的原因。”
“看來這就是我們這次來要解決的主要問題。”
諸葛亮接過圖紙與千張弓一起研討起來。