孟爐在前帶路，林焰跟隨而行。
到了地方，便看見了那九位城防的士兵，都已精氣大喪，其中幾位近乎本源虧空。
就算經過一番補養，往後也勢必體弱多病，至於武學之道，算是完全斷絕了。
而聽得臨江司掌旗使，想要收聚買命錢，從而為他們擋災的時候，場中竟是陷入了異樣的沉默當中。
林焰忽然反應過來，這一錠金子的分量很重，對於普通人而言，是足夠讓人拿命去搏的。
換算成銀兩，可以讓他們養家糊口，興許便是後半生的衣食無憂。
更何況，這些人經過詭異之事，大病虧空，將來多半也要成為半個廢人了。
這一錠金子，也許在他們心中，就是下半生的依靠。
“乾什麼？命都沒了，要金子什麼用？”
孟爐出聲喝道：“再者說了，這金子本就是邪物，不是真的！待詭異消去，就是一塊泥土！”
“……”
眾人都低頭看著手裡這塊金子，沉默不語。
片刻之後，陸續有人將金子，慢慢放在了床邊。
但也有兩三人，依然沉默。
隨著孟爐滿是怒色的目光看去。
那人咬著牙，低聲道：“我碰過金子，這不是假的。”
“如果此前，有人能拿這麼一筆銀兩交給我……”
另一個中年男子，低沉道：“大約我會願意，替他賣命，幫他殺人。”
“孟大哥，我這身子怕是養不好了，以後當不了城防的士兵，也乾不了活，隻能當個廢人了。”
躺在床上的一個少年，眼神恍惚，說道：“我還記得，進入城防之前，家中吃得最香的一頓飯……我娘說是雙生米。”
“你知道雙生米是什麼嗎？”
“那是坊正老爺家，用精米煮熟的飯，他們吃不完，順手倒在了水溝裡。”
“我娘從水溝裡撈起來，帶回家，洗一遍，曬乾了，再煮成飯。”
他眼圈兒微紅，抬著頭，澀聲道：“這塊金子，是我拿命換的。”
氣氛沉寂了片刻。
孟爐張了張口，一時之間，竟說不出話來。
“也罷。”
就在這時，林焰緩緩開口，說道：“人生在世，各有選擇，本使不會強求，但你們可以謹慎考慮，入夜之前，讓孟校尉給本使一個答複便是。”
“不過，你們雖然不信任本使，也更重於金銀，但無論如何，在本使眼中，你們都是為了守衛城池，而儘過力的。”
“如果正午之前，你們還能動身前往內城，入住柳尊神廟，今夜必然無事。”
“隻是以你們現在的身子，未必經得起顛簸。”
隨著林焰的聲音，眾人無不沉默，氣氛凝滯。
高柳城占地極廣，從這裡前往內城，就要徑直穿過十二坊。
進入內城以後，還要經過內城的幾座坊市，才能到達柳尊神廟。
“我們也有想過的……”
孟爐歎息了聲，欲言又止，終究沒有開口。
柳尊神廟負責護持全城範圍，而十二廟祝各司其職，日理萬機，暫時無法脫身。
在前次妖邪攻城時，留下了不少妖物的屍體，還有許多守城士兵以及百姓的屍首，都要由神廟的三位廟祝，共同施法，消除怨氣，蕩滅邪異，避免生變。
眼下又因為鏡先生之事，涉及之事，至今未能查清，諸位廟祝極為重視，準備開壇祭法，調用了不少人手。