“那送我行嗎？”衛霜接著問。
“行，公子喜歡就拿去。”主事此時也稱衛霜為“公子”，爽快地答應了，“不過公子那這……有何用處？”
主事剛說完就意識到自己多事了，立即低下頭不再說話。
衛霜自顧自地把石料扶正，提氣凝神，將靈氣聚集在手中，立掌為刀。電光在手掌上盤繞，逐漸便薄，最終如手套一般附在衛霜手上。
衛霜眼神一凜，出掌！誅邪刀法?禦刀式！
指尖與花崗石接觸前一瞬間，電光擴散到了整塊花崗石，之後指尖插進石頭也沒讓它破碎。
萬暮白看得更糊塗了，衛霜說是要為武試的第一部分準備，讓他幫忙找找有沒有花崗石，可是花崗石雖然堅硬，但並非不能打碎的，像他築基九重的實力，如果集中兵氣來一下的話很容易就把花崗石打碎了，即使衛霜才煉氣三重，隻是有些困難罷了，並非不可能。
衛霜全神貫注地盯著眼前的花崗石，電光如蛇般在石頭上開回爬行，時上時下，甚至有幾條鑽進了石頭裡。
萬暮白眼裡，衛霜似乎隻是讓靈氣包裹了整塊石頭而已，不過衛霜額頭上滲出的汗珠卻告訴他不要小看了衛霜的行為。
衛霜看上去靈氣消耗很大，甚至一點點插入石頭的手指也有些顫抖，但被他很快抑製住了，豆大的汗珠從額頭滲出，劃過了臉頰，聚集到下巴，然後滴落。時間仿佛停止了一般，隻有不斷滴落的汗水提醒著旁觀的二人一切都還在進行著。
隨著時間的推移，衛霜下巴下麵的岩石上積了一小攤的汗水，渾身上下冒著熱氣，衣服都被汗水浸濕了。衛霜的身體在微微發抖，但手指卻屹然不動，就像與那花崗石融為一體了一般。
萬暮白看著衛霜，電蛇依然在盤繞，隻是鑽進去的更多了些。長時間地把視線集中在衛霜身上讓他神情有些恍惚。
突然，衛霜大喝一聲，伴隨著石頭破裂的聲音和一聲不大的雷霆，衛霜朝後跌去。
萬暮白趕緊上前撐著衛霜，他的手指都磨破了，可見方才那一下對他有多難。
衛霜露出了笑容，就仿佛練成了什麼了不起的功法一樣。
萬暮白轉頭看向那塊碎成許多小塊的花崗石，頓時瞳孔一縮，掩飾不住驚訝。
“他竟然……有如此實力！”
衛霜拿出水囊灌了幾口，又拿了師父給的傷藥簡單處理了一下，拿起一塊碎石，摸了摸，滿意地放進了袖袋裡。
向主事道了謝，二人離開了。
“你何時學的這招？”萬暮白忍不住問。
“瞎琢磨的。”衛霜調皮地說。
“得了吧，我猜肯定是上官師傅教你的。”萬暮白話裡充滿了質疑。
“師父還真沒教我，我自己想的。”衛霜嘻嘻地笑著。
“看不出來，你還真有主意。”
“那是，乾坤衛公子的知交，怎能隻是個平庸之輩。”
二人的笑聲回蕩在索隙城外的野地裡，伴著即將入夏而減少的風而消散，隻是在消散之前又會有下一聲的笑聲出現。
“現在還算早，你我找個地方歇歇，然後去看看荊楚書院怎麼樣？”萬暮白提議。
“好啊，省的到時候迷路了。”
二人策馬來到開門外五裡的荊楚書院，遠遠看去不像個書院，反而像個不受重視的小城市，走近一瞧，才發現確實有個書院的樣子。
十幾尺的純白圍牆把書院圍在裡麵，站在圍牆外能看到伸出來的簷角。正門不算大，卻也不算小，五尺，比尋常書院要寬，又沒有過於廣大而漏了裡麵的景致。
大門半遮半掩，恰到好處地裁出一方景，能看到裡麵的青磚白牆，有幾枝草木露出來，似是無意，似是有心，被框在大門中的防火的水缸彆出心裁，讓人一看就覺得應該放在此處。從大門往裡看去，儘皆是文書院，而在後方與圍牆之外校場相接的演武堂卻是若隱若現，看得是有另一番滋味。
衛霜見門兩邊掛著一副對聯，燙金大字刻在木板上寫道
亮廣門迎四方雅士授經天緯地奇才
淨高階納八路英雄傳安邦定國壯誌
門楣上也是同一樣式荊楚書院。
二人入內，立刻就有人上前迎接，萬暮白早備好了拜帖遞了上去。其實萬暮白是不喜歡這東西的，奈何今天上官漣蕊說讓他們放鬆放鬆，萬暮白怕衛霜想去什麼地方但不方便，便臨時寫了個拜帖放身上，結果還真用上了。
不一會兒，就有一位少年前來迎接，此人名叫範文舉，應該是範韋岩的子侄輩，看上去文質彬彬的，確實應了他“文舉”的名字。
萬暮白與範文舉寒暄客套了兩句，便跟衛霜自行參觀去了。
衛霜跟萬暮白邊走邊看，覺得荊楚書院的布景十分巧妙，沒有一處有違和感，讓人看著很是舒服，深吸一口氣覺得渾身上下一陣通透。衛霜相信，這裡肯定暗含風水，能調集此地的自然之清氣，對修煉很是有益。此時並沒什麼人，耳邊隻有鞋與地麵碰撞的聲音在身邊回響，讓人覺得這文書院更為安靜了。
轉過裡間樓，來到一處略感偏僻之地，有一幢樓，正值陽光充足，七層樓的窗戶都開著，透出一股書頁與墨汁特有的香腐氣味。衛霜看了一眼匾額，正是“典籍廳”三字。
“這下知道師父在哪兒了。”衛霜笑著指出。
本來想進去看看，但轉念一想，這藏書之地對任何地方都是極其重要的，即使他們與上官漣蕊關係極好，但此時書院還沒正式開放，進去還是有些不好的。
再往後邊走，有一處相比其它要寬闊得多的地方，兩層小樓將一塊空地圍著，空地上沒有任何景致，隻有一道容四人並排而過的門。
“這裡應該就是演武堂。”萬暮白說，“那扇門應該就是通的校場了。”
說著，二人便從那兒出去，經過條窄道，來到校場。
衛霜隻有一個感覺——闊！一眼看去都估不出幾尺幾丈，隻是覺得與乾坤衛的校場差不多，應該能容納三千人，而且此間寬闊，甚至能讓幾百人縱馬奔馳也不嫌擠。周圍圍了一圈的看台，能容納近萬人，應該就是武試第二場的地方了，若是有人擅長馬戰，在這平坦的場地上簡直就是所向披靡。
看得差不多，萬暮白覺得再看下去也沒太多意思，大概知道了書院的部署，便向範文舉辭彆。
“感覺怎麼樣，喜歡嗎？”萬暮白問。
衛霜一笑“說得好像你送我的東西一樣。”
萬暮白哈哈大笑，回答“你若想要，我去想法子啊。”
“彆，”衛霜故作慌張，“我可不想被一堆事纏著脫不了身。”
“說實話，荊楚這次確實挺上心的。”萬暮白感慨道，“本來以為隻是一間書院罷了，誰知道布局這麼用心。”
衛霜點頭道“讓師父來看估計能看出更多門道，似乎是暗合什麼陣法。”
“說不定就是上官師傅主持做的呢。”
正聊著，忽聽得天空一陣巨響，似是一聲聲炸雷，震得二人腦袋一陣混沌，耳朵嗡嗡作響。
抬頭一看，空中被撕裂出一個大洞，如夢如幻，像在眼前，又像在天邊，能實實在在地看到，但又覺得不是在那裡，如海市蜃樓，讓人看得很不真實。
又是一聲震耳欲聾的巨響，洞中竄出一個圓球，向東邊急急飛去。
“小霜！”萬暮白喊了一聲，知道衛霜不擅騎馬，又怕把他一人留下有危險，直接把他拉到自己的馬上來，二人同乘一匹，另一匹牽在手裡，衝著東邊奔去。
馬匹的速度還是趕不上圓球，但能看到圓球的高度在逐漸下降，同時慢慢冒出了黑煙。
“不會是敵襲吧，但那是什麼法術，竟能將天空撕裂？難道……”萬暮白不敢想，在他印象裡根本找不出那種法術能做到的，必然是禁術的範疇，而能用出禁術的多半就是化神期的高手了。
突然，萬暮白問道了一股怪味，很明顯是焦糊味，但又不是草木燃燒的那種味道，倒有幾分金屬氣息，又不像，很是刺鼻。
有毒！
這個念頭出現在腦海，趕緊用衣袖捂住口鼻，順便也幫衛霜捂住了。
萬暮白此時心裡犯嘀咕，看這圓球並不是很大，最多能容兩三個人，但不對啊，若是敵人來犯，兩三個人能做甚？就算全是化神期的高手，他父帥的實力也不是容易能拿下的，而且徐武也是元嬰期高手，並且很快就會有月淩關的援軍，更何況，並沒有北方之敵有化神高手的情報。
不過這氣味似是有毒，若這圓球其實是個毒源呢？
想到此處，萬暮白冷汗下來了，想放乾坤衛的信號彈，可一手在禦馬，另一手捂著衛霜的口鼻呢。
衛霜悶悶地說“我自己來。”
萬暮白一手得空，趕緊摸出一個小竹筒，一拔引線，促時就有黃色的煙火升空又炸開。
此信號的意思是，全城守軍進去備戰狀態，嚴加防守，並讓乾坤衛護衛往煙火處集結。
萬暮白身上隻有這種級彆的信號了，再往上便是要索隙城戒嚴，軍隊集結準備出征了。打死他也拿不到啊，隻有他的父帥萬可有，他能拿到讓守軍備戰的信號還是因為任務毫無紕漏，完美無缺，父帥的獎賞。不過就算如此，他用一回，回去之後就要寫明用的前因後果，連同內心的推理思考都要寫下來，若是不合規矩就要收回。
但當下管不了這麼多了。
果然，信號一出，遠處的索隙城上密密麻麻的人影來回移動。
突然，轟隆一聲，伴隨著推動泥土和樹木折斷的動靜，萬暮白知道是那圓球落地了。
走到正好無法聞到那刺鼻氣味的距離，萬暮白停了下來，等著護衛。
過了一會兒，就有一隊穿著短袖窄衣，背後背著各種裝備，大概五十人的護衛到來。萬暮白瞬間進去了“乾坤衛未來統領”的身份。
“留下兩個人保護他，其餘人等，服藥！”萬暮白將衛霜交給兩個護衛，從袖中摸出一顆藥丸。衛霜聽他說過，江湖上一般的毒藥，甘草就能解，再複雜些也是能防，再往上就隻有對方製毒時同時調配的解藥能解了。此時他們吃的，就是能解一般常用毒的解藥。
“此氣味從未聞過，很可能有毒，所有人捂住口鼻，所有不適者快速退回，不論過失。”
說完，便拔劍出鞘，帶著剩下的人走了。
“月淩關近日可有消息？”
“沒有，還算太平。”
“難道北地沒有什麼詭異之舉？”
“沒有，正常得很。”
萬暮白心裡覺得奇怪，既然北地沒有動靜，難道與它們無關？那又會是那邊弄來？據說南境叢林遍布，瘴氣橫行，其中生活之人擅長製毒，難不成是他們？也不對啊，那南境與北境相差萬裡，而且若真動手肯定挑風雷衛動手，何必大費周章來乾坤衛，對他們又無益處。
越往裡走，氣味越濃，不僅是那刺鼻的怪味，還有焦味。
“公子，這氣味似乎無毒。”一名護衛說。
其餘人聽了，紛紛不再掩著口鼻。
“須當謹慎，許是藥丸能解。”萬暮白也放下手。
“哎呀不好！”萬暮白驚呼一聲，“一會兒留下十人，剩下人分成兩部分，一部去把小範圍內樹木全數砍了，另一部去就近取水，彆失了火！”
萬暮白一見氣味無毒，想到了其中的焦味，趕緊提氣集行。
果然，圓球後麵拖出了很長的一段土，還冒著黑煙，幸運的是沒有明火，護衛又轉而去將附近的樹木砍倒，不讓接觸到熱氣。
萬暮白挺劍謹慎上前，熱風吹在了臉上，夾雜著刺鼻的味道，很是難受。
突然，圓球裡傳來了碰撞聲，“哐”地一聲，一塊板子被撞開，從裡麵掉出一個人來，灰頭土臉地，還在不斷咳嗽。
“何人？”萬暮白厲聲問道。
“咳……什麼"何人"啊，都什麼年代了還……哎呦我的腿！”
萬暮白一皺眉，聽聲音似乎是個十來歲的女孩子。
怎麼回事？
萬暮白心裡充滿了疑問。
“這是哪兒啊……”女孩嘀咕著，還不停咳嗽，看來被熏得夠嗆。
女孩看到了萬暮白，又看了看周圍，頓時不敢說話了，驚恐地往後退去，碰到圓球滾燙的表麵輕哼了一聲。
一個護衛到萬暮白耳邊說了些什麼，萬暮白點點頭“先帶回去。”
說完就有兩個護衛來把女孩提起。
“你們乾什麼！哎呀！”女孩掙紮著，但毫無用處。
“公子，她的腿好像斷了。”
“砍兩塊木板，幫她夾住，帶回去再說。”萬暮白下令。
“你們乾什麼！哪還這麼落後啊！什麼都不說就抓我！”女孩抗議道，被萬暮白直接無視。
“公子，這個怎麼辦？”護衛問。
萬暮白知道他指的是那個奇怪的圓球，回答“鋪上土，再澆上水，彆把這兒點著了。”
“不能用水！不能用水！”女孩大喊。
“哦？不能用水？那你告訴我，怎麼辦？”萬暮白轉而問。
“就放著，讓它自然冷卻，這麼長時間已經過了危險時間，不會出什麼事故了。”女孩說，雖然其中的用詞有些萬暮白聽著不習慣。
“你很了解啊，不如跟我們說說此乃何物？”
女孩突然支支吾吾地嘟囔，萬暮白隻聽到“時空”“量子之海”等幾個不明所以的怪詞，萬暮白的經驗告訴他，會用怪詞的人不是逃犯就是細作，心中的警惕感又增強了。
“現在什麼時候？”女孩突然問。
萬暮白被這沒頭沒腦的一問弄得有些莫名其妙，但還是回答“快要申時了。”
“年份！年份！”女孩似乎有些歇斯底裡了。
“梵啟天昔十四年。”萬暮白現在完全摸不著頭腦了，眼前這個女孩，說是細作，不可能連神州此時年份這種基本的問題都沒弄清，而且還口無遮攔，說她不是，那這奇怪的圓球和她口中奇怪的用詞又無法解釋。
“天昔……天……這都什麼啊！”女孩逛了逛腦袋，突然像是想到了什麼，眼神一滯，暈了過去。
“這……公子……怎辦？”護衛問。
萬暮白無奈地搖頭“手綁好，帶回去再說。”