朱懷直視孔訥，目光如炬“孔學士心中自明，朱某不便多言。但若有人以權謀私，欺壓忠良，朱某定當不惜一切，揭發其罪行。”
孔訥被朱懷的氣勢所懾，一時語塞。他身旁的一位學士見狀，連忙打圓場道“朱公子，孔學士，大家都是為了國家社稷，不必爭執。今日之事，便到此為止吧。”
朱懷點頭道“正是如此。朱某今日前來，隻為澄清事實，並無他意。若諸位學士還有何疑問，儘管提問，朱某定當一一解答。”
孔訥見狀，隻得強壓心中怒火，拱手道“朱公子才學品德俱佳，翰林院自當敬重。今日之事，便此作罷。”
朱懷微微一笑，拱手道“多謝孔學士。”
雙方互相拱手告彆，朱懷和王德祿轉身離去。王德祿忍不住低聲問道“公子，今日之事，是否會有後患？”
朱懷淡然一笑“德祿兄不必擔心。今日之事，隻是翰林院的一次試探。隻要我們行得正，坐得端，他們奈何不了我們。”
王德祿點頭“公子所言極是。隻是翰林院勢力龐大，我們需多加小心。”
朱懷點頭“德祿兄所言極是。我們回去後，需多加防備，以防不測。”
二人一路回到城中，心中各有所思。而此時的翰林院，孔訥等人也在商議對策。
孔訥冷冷道“此子才學品德俱佳，實在難以對付。不過，我們不能就此罷休。需另尋他法，方能扳倒此人。”
一位學士皺眉道“孔學士，此事需從長計議。若貿然行事，恐適得其反。”
孔訥點頭“此言有理。我們需從長計議，尋找此人的破綻，方能一擊即中。”
臥牛山腳下，山風習習，草木搖曳。朱懷站在一塊巨石旁，眉頭緊鎖，麵色陰沉。對麵，孔訥一臉肅然，身旁站著幾位大儒，個個氣宇軒昂，神態自若。
“朱懷，臥牛山的地契，你還是交出來吧。”孔訥率先開口，聲音低沉卻帶著不可置疑的威嚴，“這是為了國朝的未來，耽誤了人才的培養，你擔得起這個責任嗎？”
朱懷冷哼一聲，雙手抱胸，眼神中透出一絲不屑“孔大人，臥牛山是我朱家的產業，何時輪到你們來指手畫腳？你們若真心為國朝考慮，不妨另覓他地。”
孔訥微微一笑，目光如炬“朱懷，這可不是在和你商量。你若不識時務，恐怕日後難以自保。”
朱懷聞言，怒火中燒，正欲反駁，卻見一旁的劉文善冷冷一笑，開口道“朱懷，商賈之人，本就低賤。你若不識抬舉，休怪我等不客氣。殺了你，也沒人會管。”
朱懷臉色驟變，緊握的拳頭微微顫抖“劉大人，商賈之人雖不及士人高貴，但也是堂堂正正之人。你們仗勢欺人，未免太過分了！”
劉文善不屑地撇了撇嘴“朱懷，你可知道，這臥牛山若用來興辦學堂，將來培養出多少棟梁之才？你一己之私，豈能阻擋國朝大計？”
朱懷冷笑一聲“棟梁之才？你們這些所謂的讀書人，真有幾分真才實學的，又有幾個？不過是仗著幾分文采，便自以為高人一等罷了。”
孔訥眉頭微皺，緩緩道“朱懷，莫要意氣用事。讀書人之所以為讀書人，正是因為他們有治國安邦之才。你若執意不捐山，將來樹敵無數，恐怕連你朱家的生意也難以為繼。”
朱懷心中一凜，知道孔訥所言非虛，但仍不願輕易妥協“孔大人，你們口口聲聲說是為了國朝，為了培養人才，可我朱家辛辛苦苦經營的產業，豈能輕易拱手相讓？”
孔訥歎了口氣，語氣稍緩“朱懷，我知道你心中不甘，但你可曾想過，若這臥牛山真的能培養出一批棟梁之才，日後國朝昌盛，你朱家也能沾光。”
朱懷沉默片刻，心中權衡利弊，終究不願輕易妥協“孔大人，我朱家雖為商賈，但也有自己的底線。你們若真心為國朝考慮，不妨再給我些時日，讓我與家中長輩商議一番。”
孔訥見狀，點了點頭“朱懷，你若真心願意商議，我等也不為難於你。隻希望你能儘快給個答複，莫要拖延。”
朱懷心中暗鬆一口氣，拱手道“多謝孔大人體諒。我朱懷必定儘快與家中商議，給你們一個答複。”
孔訥微微一笑，轉身離去，劉文善等人也紛紛跟隨。朱懷望著他們離去的背影，心中五味雜陳，不知是該慶幸還是該擔憂。
夜幕降臨，朱懷回到家中，將今日之事告知父親朱老爺。朱老爺聽罷，眉頭緊鎖，沉思片刻，道“懷兒，孔訥所言雖有道理，但我朱家辛苦經營多年，豈能輕易讓出？”
朱懷點頭道“父親，我也是這般想法。但孔訥等人勢大，若我們執意不讓，恐怕日後麻煩不斷。”
朱老爺歎息一聲“懷兒，國朝之事，非我等小民所能左右。但若真能為國朝培養出人才，也未嘗不是一件好事。隻是這臥牛山，乃我朱家基業，輕易相讓，實在不甘。”
朱懷沉默片刻，忽然靈光一閃，道“父親，何不以退為進？我們可以提出一些條件，讓孔訥等人難以拒絕。如此一來，既能保住部分產業，又能為國朝出力。”
朱老爺眼前一亮，拍案叫絕“好，懷兒，此計甚妙。你且擬定條件，明日便去見孔訥。”
次日，朱懷帶著擬好的條件，再次來到孔訥府上。孔訥見朱懷來訪，麵帶微笑“朱懷，可是有了答複？”
朱懷拱手道“孔大人，我朱家願意捐出臥牛山，但有幾個條件，希望大人能答應。”
孔訥眉頭微皺，示意朱懷繼續說下去。
“孔訥，你孔家自詡儒家正統，然則在元朝時卻為異族培養人才，助紂為虐，這等行徑，何以稱正統？”朱懷冷冷說道，語氣中帶著明顯的譏諷。
孔訥麵色微變，隨即強作鎮定，反駁道“朱懷，孔家曆代皆以傳承聖賢之道為己任，元朝雖為異族統治，但我孔家之學術傳承未曾中斷，反而更顯儒學之博大精深。你若質疑孔家正統，便是質疑儒家學術，豈非自陷於無知之地？”
朱懷冷笑一聲，眼中閃過一絲狡黠“孔訥，你這番話聽來冠冕堂皇，實則不過是為自己開脫罷了。你孔家在元朝時為其培養官員，助其鞏固統治，這難道不是事實？若是如此，你孔家又有何資格自稱正統？”
孔訥被朱懷逼得無言以對，額上隱隱見汗。他深知，若繼續糾纏於此，必然難以自圓其說。於是，他轉而說道“朱懷，你今日來此，究竟意欲何為？若隻是為了詆毀我孔家，那你便是徒勞無功。”
朱懷眼中閃過一絲得意之色，緩緩說道“孔訥，我今日來此，確有一事相求。你若答應，我便不再追究你孔家之事。”
孔訥心中一凜，暗自思忖朱懷究竟有何圖謀。他強自鎮定，問道“朱懷，你究竟有何所求？但說無妨。”
朱懷微微一笑，眼中寒光一閃“我欲捐山，以興學育人。然則你孔家卻百般阻撓，今日我便要你答應，莫再為難。”
孔訥聞言，心中怒火中燒。他孔家曆代守護祖先遺業，豈能容許他人輕易染指？他正欲反駁，忽然聽見朱懷冷冷說道“孔訥，你若不答應，我便將你那不可告人的秘密公諸於眾。”
孔訥大驚失色，臉色瞬間蒼白。他強自鎮定，顫聲問道“朱懷，你這話是什麼意思？”
朱懷冷笑一聲，緩緩說道“孔訥，你可記得數年前那樁懸案？若我沒記錯，那時你曾暗中行事，掩蓋真相，今日我便要揭開這層麵紗。”
孔訥心中一震，額上冷汗涔涔而下。他深知朱懷所言不虛，若此事公諸於眾，自己必然身敗名裂。他強自鎮定，問道“朱懷，你究竟想要怎樣？”
朱懷微微一笑，眼中閃過一絲得意“孔訥，我隻要你答應，不再阻撓我捐山之事，便不再提及此事。”
孔訥心中掙紮，最終無奈點頭“好，我答應你。但願你信守承諾。”
朱懷滿意地點點頭，正欲再說些什麼，忽然聽見門外一陣喧嘩聲。隨即，藍玉的親兵衝了進來，氣喘籲籲地說道“朱懷大人，藍將軍命我來助你送士籍。”
朱懷聞言，臉上露出一絲笑意，點頭說道“多謝藍將軍。”
孔訥見狀，心中一驚，暗自思忖“藍玉竟然也插手此事，看來朱懷早有準備。”他心中雖有不甘，但此時已無力反抗，隻得默默退下。
朱懷轉身對藍玉的親兵說道“有勞你們了，咱們即刻動身。”親兵點頭應諾，隨即與朱懷一同離去。
朱懷走出孔府，心中暗自得意“今日之事，總算有驚無險。孔訥雖為儒家後裔，但也難逃人心險惡。”他抬頭望向遠方，心中默念“捐山興學，乃是為天下蒼生，願此舉能惠及後世。”
藍玉的親兵見朱懷神色複雜，問道“朱懷大人，您為何如此執著於捐山之事？”
朱懷微微一笑，緩緩說道“我自幼受教於聖賢之道，深知教育之重要。捐山興學，乃是為天下蒼生謀福，亦是為後世子孫鋪路。若能成此大業，便不枉此生。”
親兵聞言，心中敬佩，點頭說道“朱懷大人誌向高遠，實在令人欽佩。藍將軍亦對您十分敬重，願助您一臂之力。”
朱懷點頭致謝，心中暗自感激藍玉的支持。他深知，此事若無藍玉相助，恐怕難以順利進行。
正當此時，忽然有一人匆匆趕來，正是朱懷的舊友劉子敬。劉子敬見朱懷，急忙說道“朱懷兄，聽聞你與孔訥爭執，究竟發生了何事？”