荊州北伐大軍順流而下，午夜子時，江風習習。
郗超踱步出了船艙，揉了揉酸癢的眼睛，看了一晚上的各地關牒行文，可算出來透透氣了。
來到船舷邊，感受著江風，簡直是沁人心脾。
抬眼望去，偶爾岸邊有星星點點的漁火，其他什麼也看不清楚。
看著黑漆漆一片的長江北岸，正如大軍的前途一樣，沒有光明可言。
他知此去北方的作戰不易，對大軍的前途深為擔憂。
正唏噓不已，聽到有腳步聲響起。
轉頭看去，一名軍兵從身邊走過，手裡捧著幾卷文書，遂問道“此是哪裡來的文書？”
軍兵趕忙轉身施禮道“稟參軍，剛剛有小船送來揚州、徐州諸郡公文，正要送進大司馬船艙。”
“送我船艙吧，大司馬已經睡下了，彆吵醒了他。”
“是！”
說罷，軍兵捧著文書向郗超船艙走去。
郗超跟隨在後，也回了船艙。
在案幾後坐定，挑了挑燈芯，將艙內照的明亮起來。
他打開公文一道一道仔細看了起來，都是各地他的按照要求彙報當地天氣，糧草船隻準備情況的牒文。
因為桓溫執意要走水路，所以郗超斷定，雨天道路泥濘不要緊，最好連日暴雨，把徐州境內下成一片澤國。
怕就怕乾旱，船隊行駛不動，那將勞民傷財，北伐竹籃子打水一場空。
看了幾道之後，忽然他看見了熟悉的字體，神駿飄逸的章草，這不是父親郗愔的筆跡嘛。
郗愔的章草那可是大晉數一數二的，書法愛好者們認為其功力不亞於他的姐夫王羲之。
打開看時，隻見上麵寫道
末將聽聞大司馬講，“京口酒可飲，箕可用，兵可使”，末將甚感榮幸，前有大司馬誓師北伐，收複大晉江山，鞠躬儘瘁為表率，末將亦不敢怠慢，請準許末將率本部人馬，與大司馬一道北伐，願為前驅，共同……。
郗超看不下去了，心情沉入了穀底，本來白皙的臉上更加白了。
心裡責怪道“父親啊父親，你一大把年紀了，桓溫的意思聽不出來啊，這時候你還表什麼決心啊，這政治敏感度也太低了，我在桓溫麾下效力，你這不是把我往絕路上逼嘛。”
想罷，郗超將父親那價值連城的珍貴章草牒文放在油燈上燒毀了。
然後模仿著郗愔的比筆跡，按照他的口吻，重新寫了一封
稟告大司馬，末將本非將帥之才，承蒙陛下錯愛，才得以任職徐、揚二州刺史，今年老多病，根本無法勝任軍旅之職，至此北伐關鍵時刻，現懇請大司馬允準，將徐、揚二州刺史之位讓與您，統一指揮二州軍政事務更有利於北伐偉業成功。
寫完，吹乾，卷了起來，夾在了幾道牒文中，親自走出船艙，來到桓溫船艙門口，輕輕放下牒文。
這才回來，放心的睡了。
第二日清晨，隨著船上的號角聲響起，郗超起了床。
洗漱完畢，匆匆來到戰船官艙，見桓溫已經坐在了那裡，正吃著早飯。
見郗超進來，桓溫喝了口粥，咽下嘴裡的胡餅，朗聲大笑，聲震官艙，“哈哈哈，景興，來的正好，過來一起吃。”
郗超施了一禮，來到桓溫案幾旁坐下。
有軍兵遞上碗筷，舀上稀粥。
郗超邊喝邊問道“大司馬今日心情不錯啊，想必又有北伐新策略？”
桓溫邊咬了一口胡餅，夾了一筷子胡瓜鹹菜，一邊咀嚼一邊笑道“哈哈，今早一睜眼，就看見了令尊平北將軍的牒文，要不說還得是我朝老臣心係朝廷安危，忠心於我大晉，他將徐、揚二州刺史讓與了我，犧牲自己個人利益為北伐大計做出貢獻……”
滔滔不絕地讚揚了許久，最後道“我剛剛已派兩艘快船，一艘去建康，上表請封令尊為會稽內史加光祿大夫，一艘去京口，請令尊不必等我大軍到，即刻前去會稽上任，哎呀，三吳地區那可是一塊地肥水美的寶地啊，空氣清新適合養老啊。”
郗超趕忙放下筷子，一臉恭謹地躬身施禮道“卑職替父親謝過大司馬了。”
“客氣了，客氣了，哈哈”桓溫擺手示意郗超起身，接著道“景興啊，你自入仕就在我幕府中，多年來夙夜匪懈，勞苦功高，待北伐結束後，我定將你作為第一功臣請封侯爵。”
郗超心中暗道僥幸，幸虧昨夜發現了父親的信，讓桓溫的頭銜下又多了兩個州的刺史，他的態度接著來了個一百八十度大轉變。
北伐船隊浩浩蕩蕩，兩日後到達廣陵郡（今江蘇揚州市）。
一時間戰帆如雲，寬闊的長江江麵被塞得滿滿當當。
徐州、揚州眾文武官員一起在廣陵南城門，長江之畔列隊迎接。
桓溫也沒下船，站在船頭，向船下跪拜的眾文武發表了慷慨激昂的北伐誓言
“身！（魏晉時期我的意思）奉天子詔，北伐鮮卑白虜，已準備數載，如今時機成熟，兵強馬壯，誓掃蕩中原，直擊河北，飲馬黃河，攻克鄴城，生擒敵酋慕容暐、慕容評等獻於太極殿闕下！”
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